Ситуация резко изменилась минут через двадцать усердных трудов. Нет, ожидаемые пауки не пришли из глубин лабиринта, не подкрались по стенам или потолку. Золотые металлические восьминогие создания начали беззвучно выныривать из растёкшейся по полу сияющей жидкости. Высовывавшиеся из магической субстанции длинные металлические лапки, расставленные на ширину около метра, словно вытягивающие из-под земли на поверхность небольшие тела, первым заметил всё ещё нервничающий Ирбис, не перестававший постоянно вертеть по сторонам головой.
— ПАУКИ! — заорал он, без раздумий швырнув кирку в ближайшую тварь, а затем потянулся к луку. Брошенный инструмент, ударив плашмя по голове членистоногого, не причинил никакого вреда, лишь заставив чуть отшатнуться. Ругнувшись, Арваде просто отбросил собственный рабочий инструмент в сторону, схватившись за копьё, и сразу бросился к ближайшему вылезавшему из жидкости пауку.
Пары ударов человека по тушке хватило, чтобы одолеть драгоценного противника. Остриё копья на удивление легко смогло пробить маленькую золотую голову. Начавший стрелять из лука, Ирбис похвастаться такими же успехами не мог. Две из трёх стрел попросту отскочили от металлических существ, попав по касательной. Лишь одна каким-то чудом вонзилась в заднюю, заметно утолщенную часть тела монстра.
— Что нам делать⁈ — паникуя, прокричал мальчишка, не прекращая отстреливаться, — они всё лезут!
— Назад отступаем! Из лужи прочь. Живо! Стреляй в тех, что на стены и потолок залезть попытаются! Нельзя дать себя окружить. Не паникуй. Твари дохлые! На удивление легко протыкаются!
Наёмник старался говорить уверенно, но нарастающая тревога прорвалась и в его голос. Беспокоиться было о чём. Хоть первого противника он победил играючи, но новые враги не прекращали появляться, сразу набрасываясь на парочку пятившихся незваных гостей.
Человеку со зверолюдом удалось своевременно выбраться из сияющей жидкости, заполнившейся копошащимся лесом из множества тонких золотых лапок, до того, как оказались в окружении. Ведь вся её поверхность стала подобием портала, через который пребывали враги. Отступая назад, мужчина весьма удачно уколол пытавшуюся вылезть тварь, увеличив число побед до двух. Увы. Уже через несколько секунд число врагов перевалило за десяток и продолжало расти.
Членистоногие монстры гурьбой набросились на беглецов. Большая их часть бежала по полу, но некоторые начала забираться на стены. Будто гравитации вовсе не существовало, они, обгоняя оставшихся внизу товарищей, ринулись в бой. Один из таких и стал первой жертвой парнишки, чья стрела невесть как смогла вонзиться в место, где маленькая голова соединялась с туловищем. Вот только порадоваться первому поверженному монстру, упавшему на собрата с характерным металлическим лязгом, времени не имелось.
— В бездну! Бежим, малой! Валим к выходу! — видя численное превосходство противников, скомандовал шатен и, развернувшись, бросился бежать. Так же поступил и юноша, не видевший шансов на победу. Последнее, что он успел заметить перед тем, как обратиться в бегство, было то, что один из пауков, находившийся позади остальных монстров, подошёл к валявшемуся на полу золотому обломку и коснулся его лапкой. А затем, теряя форму, драгоценный металл начал медленно втягиваться в конечность стража лабиринта. Что произошло далее, узнать не удалось.
Ориентируясь по меловым стрелкам на чёрных стенах, мальчишка что было сил бежал к выходу, быстро обогнав товарища. Впервые парень обернулся, только добравшись до того места, где лежали тела гномов. Арваде всё ещё преследовал его метрах в десяти позади, а пауков видно не было. Монстры отстали, находясь где-то за последним поворотом, но отнюдь не прекратили преследования. Об этом ясно сообщал чётко слышимый перестук множества металлических лапок о камень где-то сзади.
Ещё через пару поворотов зверолюд был вынужден остановиться. По потолку и стенам ему на встречу спешила четвёрка пауков, сумевшая обойти беглецов другим путём. Вновь начав лихорадочно стрелять по намеревавшимся преградить путь золотым монстрам, Ирбис сумел убить одного, сбив с потолка до того, как был нагнан наёмником.
— Не при вперёд, иначе на голову спрыгнут! — крикнул мужчина, шагнув вперёд и готовясь к новому сражению.
— Сам знаю!
Первого подбежавшего по стене монстра Арваде повалил на землю, с размаху, по дуге ударив копьём о тонкие лапки, а затем быстро добил, вогнав остриё в голову не успевшей подняться твари. В это время зверолюд пытался стрелять по остававшемуся на потолке противнику, но тот начал петлять, уворачиваясь от снарядов. Последний страж лабиринта, обделённый вниманием беглецов, сумел воспользоваться моментом, соскочив со стены, приблизиться к человеку и вонзить переднюю конечность тому в левое бедро.