— Я не… Не знаю! Просто подумалось, что впереди что-то есть. Не могу этого объяснить. Вот… — юноша попытался оправдать казавшуюся ничем логически не обоснованной догадку.
— Вот как… Ну, ты это… Прислушивайся к себе почаще. Если что, не стесняйся говорить. Ловушки тут гаденькие. Магические. Хм… Точно! Вспомнил! В Эриле ведь две девчонки… Эльфиечки, кажется, говорили, что ты в зверя какого-то превращался и их обчистил. Выходит, колдовать умеешь?
— Немного… Тигром становиться могу, — отводя взгляд в сторону, признался Ирбис, решив не пытаться отнекиваться.
— Что ещё наколдовать сможешь? Выкладывай. Это нам может помочь.
— Ну… Я немного растения выращивать умею. И всё, — на этот раз слукавил начинающий друид, утаив возможность чтения чужих мыслей.
— Это где тебя такому научили?
— Не скажу! Пошли дальше. Вот…
— Ладно-ладно. С растительностью тут по нулям. Да и от кошки… А ты тигр большой?
— Какая разница?.. — настороженно спросил мальчишка, покосившись на бога, демонстративно прикрывшего глаза ладонью и теперь разочарованно начавшего головой.
— Станешь крупнее, чем есть сейчас? — продолжал расспрашивать мужчина.
— Немного… Зачем тебе это нужно?
— Хочу узнать, сколько веса унести отсюда сможешь. Больше, чем в шкуре зверолюда?
— Да…
— А меня поднимешь?
— Не буду тебя на себе катать! — возмутился парень, — пошли дальше. И… Больше не буду об этом говорить. Вот.
— Эх, малой, малой… Ладно уж. Пошли к предыдущей развилке. Но тема ещё не закрыта. Потом поболтаем.
— Нет.
— Да. Вдруг удирать от чего-то придётся? Слышал, будто большие кошки шустрые.
— Не буду тебя на себе катать!
— А свою подружку согласишься прокатить на спинке? — весело поинтересовался мужчина, идя впереди и по-прежнему не замечая шагавшего рядом златоглазого попутчика.
— Отстань! — возмущённо воскликнул молодой странник, а про себя всё же добавил: «Её покатаю, если захочет…»
Новая заминка произошла вновь по вине Самди, опять прислонившегося к стене со сложенными на груди руками. Ирбис, поняв этот знак, сразу подал голос: — Арваде… — вот только договорить не успел. Очередная ловушка сработала куда раньше, чем того ожидалось. Десятиметровый участок лабиринта вместе с находившейся в нём троицей вспыхнул уже знакомыми голубыми узорами.
— … стой! — закончил фразу зверолюд, развернувшись для бегства, но выбежать с опасного участка не сумел. Нет. Ногами он работал очень даже активно. Просто босые стопы почти сразу оторвались от пола, а тело медленно начало подниматься вверх, одновременно утягиваемое к центру лишившейся гравитации области. То же самое происходило и с воспарившим наёмником. Лишь ухмыльнувшийся вредный бог остался стоять на земле, а затем, показав пареньку язык, как ни в чём не бывало, широкими шагами неспешно вышел за пределы ловушки, заложив руки за спиной и встав у её границы.
Как следует разозлиться и высказать всё своё негодование у парня попросту не было времени. Возникла куда более насущная проблема, а именно раскалившийся до красна потолок в шести метрах от пола, к которому их с человеком медленно, но неумолимо притягивало. Именно эти шесть метров сейчас отделяли искателей наживы от весьма мучительной смерти — сгореть заживо, будучи вдавленными в расплавленный камень.
Не выпуская из рук тетради с карандашом, Ирбис, издавая панические вскрики, барахтался в воздухе, пытаясь хоть как-то сдвинуться с места. Увы. Все его потуги изменить траекторию движения оказались напрасными.
— Арваде, что нам делать⁈ Я не могу сдвинуться!
— Бездна! Мне откуда знать⁈ — прервав поток мата, огрызнулся наёмник, заткнись! Сейчас кое-что попробую!
Ухватившись обеими руками за копьё, он оттолкнулся древком от пола, отправив себя в полёт в сторону мальчишки. В прочем, движение мужчины вскоре прекратилось, а затем медленно обернулось вспять, при этом продолжая тянуть наверх, к раскалённому потолку. Второй раз проделать тот же трюк уже не удалось из-за слишком увеличившейся высоты.
— Да чтоб тебя! В бездну вас всех! Дайн, хватит дёргаться. Замри!
— Но как нам…
— Заткнись!
Оказавшийся в метре от зверолюда, Арваде быстры перехватил оружие у металлического наконечника и, замахнувшись, с силой ткнул в паренька тупым концом. Удар пришёлся юноше в левое плечо. Почувствовав боль, он рефлекторно ойкнул, но подобная мелочь была не важна. Задумка шатена сработала, от толчка заставив их тела разлететься в разные стороны. Если Ирбису полученного ускорения хватило, чтобы вылететь из области без гравитации и спиной упасть на прохладный пол лабиринта, то опять начавшего браниться мужчину напротив отбросило к центру ловушки.