— Не под… — начал было отвечать мальчишка, а затем вскочил с воплем: — Хвост! — и поспешно схватил обеими руками свою не пострадавшую звериную конечность, начав ощупывать и пристально осматривать. Причиной внезапной вспышки паники стало воспоминание о том, как однажды хвост ему уже сжигал тот, кого позже провозгласили Героем Света.
— Не отвалился, — констатировал за юношу очевидный факт наёмник.
Отлежавшись, мужчина вернулся к своей сумке, достал одну из трофейных бутылок алкоголя и большими глотками осушил половину содержимого, молча протянув оставшееся товарищу. Так же молча, мальчишка отказался, отрицательно помотав головой.
Примерно пол часа Арваде потратил на попытки заглянуть в сокровищницу и бегства от драконьего дыхания. Невзирая на опасность, наёмник проявлял упорство, раз за разом повторяя одно и то же, без каких либо различий в конечном результате. В отличие от него, Ирбис сидел на полу у вещей, потерянно наблюдая за бессмысленными потугами товарища.
— В бездну! — ругнулся наёмник, вернувшись к юноше после очередного бегства, — эта тварь никак не успокоится.
— Ты тоже, — заметил зверолюд.
— Поговори мне ещё тут! Сам сидишь, ни рожна не делаешь, а умничаешь! Думай давай!
— Уже подумал… — буркнул себе под нос парнишка.
— Тогда излагай.
— Ему подсвечник вернуть нужно. Вот…
— Нет! Сдурел⁈ Это наша единственная добыча!
— Но ты ведь с одним золотым подсвечником точно не уйдёшь. По глазам вижу — не уйдёшь! А вдруг он, ну… Дракон, как пауки? В смысле, золото своё вернуть хочет. Если вернуть — успокоится…
— Малой, меня за этот подсвечник чуть не сожгли! Не отдам!
— Но если дракон успокоится, то можно будет подумать, как ещё достать его сокровища!
— Хм…
Задумавшись, мужчина с десяток минут расхаживал по коридору взад-вперёд, время от времени почёсывая затылок, пока со злобой в голосе не изрёк: — Как пауки, значит? Золота моего тварь хочет? Ну-ну… Подавится!
Схватив подсвечник, Арваде пошёл к арке входа и из-за угла, не глядя, зашвырнул добычу обратно в пещеру. Видя это, молодой парень с облегчением выдохнул, услышав, как в сокровищнице раздались увесистые шаги, а затем что-то звякнуло. Человек так и стоял на прежнем месте, следя из укрытия за происходящим внутри, а когда стены лабиринта вновь стали периодически освещаться отблесками пламени, вспыхивавшего внутри каверны, вернулся к товарищу.
— Успокоилась погань. Снова на месте сидит… Собираемся, Дайн.
— Зачем? Мы ведь не уходим?
— Дурак, что ли? Не уходим. Дело есть. Задницу поднимай и пошли.
— Ладно. А что придумал?
— Собирайся, тебе говорю!
Не став ничего объяснять, наёмник приладил арбалет за спиной, накинул на плечо лямку сумки и забрал копьё, а затем зашагал ко входу в пещеру. Надев дорожный мешок, мальчишка последовал за ним. И в ужасе замер, когда мужчина, встав напротив прохода в сокровищницу, снял с пояса кирку, после чего со всей силы ударил по одной из золотых светящихся полос в стене.
— Ты что творишь! — заорал зверолюд, бросившись к шатену с желанием оттащить того подальше, — пауки ведь появятся!
— Знаю! — злорадно фыркнул человек, а Ирбис догадался, что именно задумал его спутник.
Догадка подтвердилась. Выломав из стены кусок полосы и игнорируя начавшую стекать на пол не осязаемую, светящуюся золотом жидкость, мужчина обернулся к сокровищнице, замахнулся, а затем бросил кусок драгоценного металла в серебряную статую дракона. Тот никак не отреагировал.
— Чего стоишь, Дайн? Золото ковыряй, живо! Побольше проломов делай, чтоб этой водички натекло побольше! Ничего себе не брать. Всё той мрази кидаем. Как пауки полезут, даём дёру. Ясно?
— Да! — приободрившись, согласился юноша, не имевший ничего против того, чтобы стравить одного монстра с другими.
Вновь закипела работа. Парочка с энтузиазмом выламывала куски золотых полос из стен и закидывала их дракону. Пару раз Арваде изловчился, сумев зашвырнуть драгоценный металл точно в приоткрытую пасть статуи. Ирбис подобным не занимался, бросая всю добычу на постамент, под серебряные ноги.
Как и в прошлый раз, первые тонкие лапки начали высовываться из золотой жидкости минут через двадцать. Завидев появление пауков, оба охотника за наживой быстро ретировались подальше в коридор, остановившись у угла, дабы понаблюдать за происходящим с безопасного расстояния. К этому моменту сияющая лужа растеклась настолько, что добрая её половина оказалась в сокровищнице.