История 25: Подземье (Часть 2)
История 25: Подземье (Часть 2)
— Просыпайся. Идёт кто-то, — послышались тихие слова Арваде у уха зверолюда, после чего последовало касание к плечу и тряска. Сразу проснувшийся мальчишка сонно взглянул в лицо человека, а затем до сознания дошёл смысл услышанного. Схватив лук, он быстро поднялся на ноги и посмотрел в ту сторону тоннеля, куда указал мужчина.
Спешно прилаживая за спиной поднятый с пола колчан, юноша увидел далеко во тьме пещеры медленно приближавшийся огонёк.
— Видишь, что там?
— Плохо очень видно. Далеко… Вроде гном с повозкой, — шёпотом отозвался мальчишка, — нет. Два гнома. Один повозку тянет, а другой толкает.
— Ясно. Нас на свету от ламп тоже должны были заметить. Не дёргаемся. Ждём и пропускаем. Куда идём — не говорим. Усёк?
— Угу.
Около пяти минут гостям с поверхности пришлось прождать, пока два похожих друг на друга черноволосых бородатых гнома в кожаных доспехах приблизятся. Один из них тянул накрытую брезентом двухколёсную повозку, на которой был закреплён шест с покачивавшейся лампой, а второй толкал сзади. Когда подгорные жители поровнялись с парой путников, державший в руках лук без стрелы зверолюд ощутил слабый запах гнили, а принюхавшись, понял, что он исходит от груза. Учуял это и Арваде, но, ничего не сказав и опёршись на копьё, как на посох, левой рукой показал парочке поднятый вверх большой палец. Хмурясь, те прошли мимо.
Выждав, пока гномы удалятся, шатен усмехнулся, тихо сказав напарнику: — Мародёры.
— А? Почему мародёры? — непонимающе уточнил зверолюд.
— Запах гнили и взгляды, — пояснил человек, подходя к одному из сталагмитов и, положив копьё на пол, уселся возле него, — есть ещё шанс, что родственника мёртвого везут. Но в той стороне ведь никто сейчас не живёт. Ладно! Я спать. Твоя очередь дежурить. Сам проснусь.
— Угу, — согласно кивнул мальчишка, возвращая лук за спину. Отдохнувшим или выспавшимся он себя не чувствовал, но спорить не стал, вместо этого поинтересовавшись: — Но что они тут могли грабить?..
— Трупы, Дайн. Трупы… — отозвался шатен, закрыв глаза.
— Трупы⁈ Откуда тут в пещерах трупы взялись⁈ — насторожился мальчишка.
— Ну дык, с месяц назад Пепел напал. Сам, что ли, не знаешь?
— Не знаю! Здесь монстры бродят⁈
— Не суетись. Сам видел живых гномов. Скорее всего, нет. Привыкай собирать информацию о тех местах, в которые приходишь… Тут тупиковый маршрут. Как твари из пещер попёрли, так бородатые недомерки свои тоннели им на головы и обвалили, перекрыв проходы. Где-то впереди один из таких завалов. Всех прорвавшихся монстров гномы уже должны были перебить. А прошедшая мимо нас парочка наверняка покойников обирала. Не знаю, что именно там дальше, так что только своим маршрутом идём. Всё. Сплю.
Решив более не беспокоить мужчину, удовлетворившись пояснением, парнишка так и стоял, пока свет от лампы гномов не растворился во тьме.
— Эй, Дайн. Плащик не одолжишь? Прохладно тут.
— Угу, — неохотно согласился молодой странник, не желавший отдавать едва знакомому человеку подарок старшего брата даже на время. Немного повозившись с экипировкой, Ирбис передал Арваде потребное, а увидев, как тот укутался в его слишком короткий для ношения плащ и опершись спиной о сталагмит, вновь попытался уснуть в сидячем положении, мысленно вздохнул.
Немного побродив по пещере, большую часть «ночного» дозора паренёк провёл, сидя у ламп и раскладывая пасьянс. Предпринималось несколько попыток дозваться вредного бога, мотивируя их договором о возможности задавать вопрос после успешной партии, но Самди по-прежнему хранил молчание. По итогу парнишка стал играть только ради собственного удовольствия и развлечения. Дошло до того, что он начал жалеть о том, что не знает других игр. В попытке придумать нечто новое, не забывавший посматривать в обе стороны пещеры, зверолюд стал строить карточные домики, а затем ломать их, убирая одну из опор или сдувая.
Заметить, когда пришёл сон, заснувший на посту Ирбис не смог, однако пробуждение выдалось весьма неприятным. Проснулся всё ещё сидящий юноша от того, что кто-то зажал ему рот, а в горло упёрлось нечто твёрдое. В рефлекторной попытке освободиться мальчишка схватился за чужую руку, желая отдёрнуть её и закричать, но не получилось, зато у левого уха зловещим тоном раздалось: — Ты мёртв… — а затем что-то полоснуло по шее.