История 25: Подземье (Часть 3)
История 25: Подземье (Часть 3)
(Под настроение: Канцлер Ги — Марш серых крыс.)
— … будто мысли в песке и золе. Мы вам бросаем вызов, ведь по сути, мы есть природы длиннохвостая месть, — тихо напевал черноволосый гном в чешуйчатом доспехе, чей пояс оттягивал одноручный боевой топор, деловито оттаскивая из кучи обугленных трупов наиболее хорошо сохранившуюся тушу.
Довольно покряхтев, он осмотрел пещеру, освещённую мягким белым светом, исходившим от парившего над правым плечом маленького прозрачного кристалла. Пять почти одинаковых порождений пепла, подобных гончим, сидели неподалёку справа. В левой стороне медленно шагало восьминогое существо с кузовоподобным телом и седым низкорослым всадником в очках, неспешно собирая отобранный, наиболее пригодный для повторного использования «материал».
Решив сделать небольшой перерыв, он стянул с рук перчатки, сразу зажав их левой подмышкой, и направился к одной из чудовищных гончих, державшей в зубах самую обычную сумку. Пошарив в ней, гном достал курительную трубку, набил табаком и, зажав меж губ, раскурил от ярко-рыжей прожилки на боку всё того же монстра.
— Я тебе так скажу: что-то мало материала сегодня, — посетовал седовласый всадник, подъехав к товарищу.
— Точно. На этом участке гномы «мясо» в труху порубили. Останки токма и сплавлять с уже действующими конструктами, а на переработку мало что годиться, — отозвался курящий, — не удачный этот участок…
Прервав разговор, черноволосый резко обернулся, с прищуром уставившись в лево, где тоннель изгибался в повороте, и, небрежно отбросив трубку в сторону, надел перчатки, а затем ловко взобрался на спину гончей, дав той мысленную команду выплюнуть сумку.
— Проблемка возникла, мэтр Недрон! Одну собачку вперёд послал, следить за проходом. Она там среагировала на что-то. Думал, опять эти поганые мелкие падальщики скрусы вылезли… Её только что убили. Вперёд со своей стаей поеду, а вы подтягивайтесь и задний дозор призовите.
— Задержи паразитов до моего прихода, а там уж в камень их вморожу! В крайнем случае отступим, если отряд гномов большой.
— Нельзя их отпускать, мэтр! — крикнул именуемый Фазромом, заставляя пятёрку монстров сорваться на бег.
Быстро преодолев поворот, он увидел погасший через пару секунд свет впереди, там, где тоннель соединялся с пещерой, по которой текла подземная река. Последовала бессловесная команда слуги пепла, заставившая четверку тварей ринуться в погоню за неизвестными беглецами, принявшими глупое решение скрыться во тьме. Сам гном остановился возле тела убитого монстра, а спешившись, принялся осматривать нанесённые мёртвому дозорному раны. Особое внимание привлекли две стрелы в груди. Выдернув одну из них, Фазром изучил хвостовое оперение и отбросил в сторону.
Вскоре от гончих по ментальному каналу управления пришёл весьма странный, вызывающий недоумение отчёт, из которого не удалось понять ровным счётом ничего. Оставшись на месте и обдумывая полученную информацию, гном прождал пару минут, пока наконец-то не подошёл его товарищ.
— Тебе так скажу: мои собачки на подходе. Как оно? — поинтересовался седовласый, указательным пальцем поправив очки, немного съехавшие вниз по носу из-за тряски при движении.
— Странно, мэтр… Видел впереди у реки отблеск света, но он почти сразу погас. Отправил туда гончих, но теперь это тупое «мясо» почему-то стоит за поворотом, ничего не делая. Понять не могу, в чём проблема! Сообщают, будто что-то учуяли. На дохлом дозорном два вида ран: чем-то колющим пасть насквозь пробили и пару стрел в грудь вогнали. Стрелы не гномьи. Такие на поверхности вроде как используют. Сюда не меньше двоих гостей забралось, но вряд ли более четырёх. Иначе не дали бы дёру от моих собачек, да и свет не погасили бы.
— Вот что думаю: ловушка?
— Не знаю, мэтр. Решил вас подождать.
— Хорошее решение, скажу тебе. Вдвоём сподручнее. Пойдём разбираться.
Направившихся к подземной реке двоих всадников нагнало ещё пятеро гончих порождений пепла. Отправленная вперёд четвёрка монстров обнаружилась топчущейся сразу за развилкой. Причина их странного поведения выяснилась сразу. Поморщившись и зажав нос двумя пальцами левой руки, Фазром с отвращением в голосе обратился к товарищу: — Что за смрад⁈ Какой-то блевотной мерзостью воняет, аж «мясо» в ступор вогнало! Труп в воде так разнесло что-ли?