Бегло осмотрев себя, зверолюд с облегчением понял, что все перенятые Пороком части тела вернулись на свои законные места, вновь обретя цвета. Радоваться этому факту времени не было. Судорожные попытки одной рукой и ногами выломать оружие из переплетения ветвей полностью провалилось. Ветви хоть и гнулись, но ни одна не переломилась. Не желая бросать дар богов, начинающий друид принялся поспешно втягивать слишком крепкую растительность обратно в лук.
История 25: Подземье (Часть 22)
История 25: Подземье (Часть 22)
На приведение оружия в прежнее состояние, словно помнившего изначальную форму и стремящегося к ней, потребовалась почти минута. Закончив, мальчишка побежал к товарищу, оставляя за собой след из капель крови. Какого-то плана у него не имелось, да и мысли пребывали в полном раздрае. Толком не понимая, что и зачем делает, юноша, обогнув металлический куб, более не защищённый изгородью из чёрных корней с деревьями, добрался до сражающихся и с бессмысленным криком: — Аааааа!!! — принялся, словно простой дубиной, колотить луком по спине молчаливой версии наёмника со щитом.
Отмахнуться от него клинками попытались оба человека. Если первый, что-то орущий, попросту не дотянулся до парнишки, то меч второго ударил по подставленному оружию, не сумев перерубить творение богов, но заставив его молодого владельца отшатнуться.
— Малой, ты настоящий? Я ведь тебя… Ты живой⁈ — с сомнением в голосе спросил один из людей, оставшийся без щита. Ответил ему сонм голосов: — Он мёртв.
— Ты и его убил!
— Зарезал…
— Как и всех остальных!
— Понял-понял! Значит, живой ещё, — усмехнулся шатен, — а ты, мразота, не отвлекайся. Я твой противник! Нож, Дайн! Нож! — а затем подскочил к двойнику, обрушив череду атак. Большинство из них принимались на щит либо парировались, но желаемого наёмник добился, связав противника боем.
Действуя по команде, парнишка сунул лук себе в рот и потянулся к поясу. Остановило его наитие, подсказавшее иной, однажды сработавший вариант. Свободная правая рука, уже коснувшаяся рукояти охотничьего ножа, потянулась к колчану. Подскочив к тому, в ком признал Порока, Ирбис вонзил выхваченную стрелу ему в спину и принялся проращивать, как проделал это с луком, вливая остатки магии.
Вновь отовсюду раздался многоголосый крик, подтверждая верность решения. Ветки прорастали в теле местного обитателя, попытавшегося вскинутым над головой клинком, ударом назад заколоть стоящего позади зверолюда. На помощь подоспел Арваде, рубанувший своим перехваченным обеими руками мечом по открывшемуся для атаки запястью противника. Прикрыться щитом, терзаемое прорастающими изнутри ветвями существо не успело, лишившись ладони вместе со сжимаемым ей оружием.
Магии мальчишка не жалел, слыша, как внутри пытавшегося шевелиться монстра трещит ломаемая древесина. Магия быстро заканчивалась, уходя на спешное выращивание из стрелы всё новых и новых ветвей. Слабеющий Ирбис не сдавался до того момента, пока тело двойника не распалось клубами чёрного дыма, скрывшего всё вокруг.
Как и в прошлый раз, через несколько секунд зрение стало возвращаться, с тем исключением, что теперь вокруг царил полумрак с движущимися в нем безликими чёрными тенями. Единственным источником света оставались письмена на гранях трехметрового металлического куба.
Пошатнувшись, тяжело дышащий парень выпустил из руки то, что совсем недавно являлось стрелой. Лук выпал из рта.
— Малой, это что сейчас было? — ошарашенно протянул наёмник, чьё тело вновь полностью обрело краски, избавившись от расползавшейся черноты, и рубанул мечом по переплетению ветвей высотой в человеческий рост.
— Больше так не смогу, — выдохнул начинающий друид.
— Не сможешь…
— Умрёшь…
— Теперь точно не сможешь!
— Оба умрёте!
— Я сожгу ваши души! — послышались отовсюду голоса.
— Твою мать, оно ещё живо! — ругнулся шатен, взглядом ища противника. Искомое обнаружилось на троне, где в одну точку начал отовсюду медленно стягиваться сумрак, образуя из клубящейся тьмы сидящую человекоподобную фигуру с двумя парами изумрудных глаз.