- Вы удовлетворены, Дасино-сан? - Разорвал звенящую тишину голос наставника.
- Вполне, - откашлявшись, ответил глава купеческой гильдии, - однако, вынужден отметить, что в свете открывшихся обстоятельств, задание все еще не завершено.
- Вы намекаете на открывшееся и подтвержденное перекрестным допросом имя заказчика? - Вскинул бровь Гай-сенсей.
- Вы совершенно правы, - благостно улыбнулся купец.
- Видите ли, - вернул ему улыбку наш наставник, - наш контракт предусматривал ликвидацию банды, самой обыкновенной банды - то есть, стандартный контракт категории 'Це', подразумевающий эскалацию до уровня 'Бэ' при столкновении с одиночными противниками-шиноби не выше чуунина. Однако, - Гай внушительно поднял палец вверх, - то, о чем вы говорите, требует ликвидации высокопоставленного должностного лица, проживающего в защищенном поместье под охраной минимум восьми шиноби, пусть и не очень высокого уровня. А это, уважаемый глава купеческой гильдии, - Гай-сенсей открыто ухмыльнулся, - уже задачка категории ранга 'А', которую учебной команде никто не поручит. И, к слову, за эскалацию контракта до категории 'Бэ' вам все еще предстоит доплатить в кассу Конохогакуре. Вам, или вашему преемнику.
- Но позвольте... - Дасино-сан потерял лицо, ошеломленно хватая ртом воздух. Оно конечно, Гай же ему открытым текстом намекнул на его возможную судьбу после отбытия нашей команды в родную скрытую деревню. - Мне нужна ваша помощь! И я готов за нее заплатить, более того, я готов выделить вашей команде премию помимо основной контрактной суммы, если вы, конечно, согласитесь пойти мне навстречу.
- Нам нужно обсудить этот вопрос. - Совершенно спокойно отвечает главному купцу Итазуры наставник. - Мы примем решение, после чего уведомим вас о результатах.
- Безусловно, уважаемый Гай-сан. - Досино-сан с тяжелым вздохом склонил голову. - Однако, что бы вам легче было принять решение, хочу сделать вам предложение заранее. В том случае, если вы решите все же оказать мне данную услугу, я, помимо стоимости контракта, которая, безусловно, будет внесена в кассу Конохагакуре, выплачу вашей команде премию в тридцать тысяч Ре наличными.
Стоило нам зайти в выделенные гильдией комнаты, как Рок и Сакура дружно насели на наставника. Я же попросту удобно расположился у маленького столика. Не понимаю, что толку прыгать вокруг сенсея, как будто это ему чем-то поможет в принятии решения.
- Так... - Гай внимательно оглядел нас, своих подопечных. - Ну, давайте, генины - высказывайтесь.
- Мы обязаны завершить начатое! - Буквально вскинулась розоволоска.
- Согласен! - Немедленно поддержал ее Рок. - Мы пока что сломали клинок, но направившая его рука все еще жива.
- Ну-ну, - усмехнулся наставник, - какие вы быстрые. Про охрану господина Кэзуо вы, выходит, уже забыли?
- Да мы их... - Открывший было рот Рок осекся под жестким взглядом своего дяди.
- Это я уже слышал. - Гай нахмурился, и, чуть помолчав, продолжил. - А по существу есть что сказать?
В комнате воцарилась тишина... Я же сидел и спокойно размышлял. Наставнику, ей-ей, не позавидуешь. С одной стороны, и правда необходимо завершить начатое, хотя бы в педагогических целях, ведь команда сейчас на взводе. С другой же... Гай, он ведь не просто джоунин. Он еще и мастер-наставник, несущий ответственность за каждого из нас, своих учеников. И лезть в укрепленное поместье, ведя за собой троих, по сути, новичков - занятие не для слабонервных. У этого ушибленного на всю голову собирателя земель достаточно серьезная охрана. И одной-единственной случайности хватит, что бы кто-то из подопечных отправился в лучший из миров.
- А чего это Акира у нас так задумчиво молчит? - Гай вскинул бровь, в упор глядя на меня.
- Да вот, сижу и размышляю. - Я чуть поморщился, поймав недоуменные взгляды Рока и Сакуры. - Атаковать в лоб будет несусветной глупостью, у Кэзуо весьма серьезная охрана.
- Это очевидно. - Пожал плечами Гай. - Что ты предлагаешь?
- Я предлагаю, - кривлю губы в ледяной улыбке, припомнив иные прочитанные еще на Земле книги, - для начала узнать о главе городского совета побольше. Распорядок дня, где и когда бывает, по каким маршрутам передвигается и с какой охраной, где, в конце-концов, он ночует. Опять же, есть ли у него любовницы, и какие при этом отношения в его семье. Нам ведь, если так подумать, вовсе не обязательно уничтожать его охрану.
- Это верно. - Гай одобрительно кивнул. - Итак, ты солидарен с товарищами по команде, я правильно тебя понял?
- Мое мнение, - с тяжелым вздохом излагаю очевидное, - вряд ли на что-то повлияет. Однако, - после недолгой паузы продолжил я, - не поставят ли нам в родной Конохе в вину, что мы, фактически, взялись за ликвидацию независимого властителя? По кодексу же, насколько я помню, уничтожение крупных феодалов, к которым приравнены главы городов, возможно исключительно с санкции Хокаге?
- Все верно, Акира. - Улыбнулся наставник, - Но есть маленький нюанс. Кодекс Конохи регламентирует такого рода операции в стране Огня, а так же на подконтрольных великим деревням территориям. Страна Чая таковой не является, так что никаких претензий нам никто в Конохе не выставит.
- Наставник, - подалась вперед девочка, - мы же не станем отказываться?
- Нет, Сакура. - Тяжело посмотрел на нее Гай. - Мы не станем. После того, что мне довелось видеть и делать на Великой Войне, я дал себе зарок - больше никогда не убивать детей. И не позволять этого делать никому другому.
- Гай-сенсей, вы... - Сакура широко распахнула глаза.
- Да, девочка. - Гай отвел глаза. - На войне вся полнота власти принадлежит Каге и назначенным командующим. И на войне такую работу могут поручить каждому, не только спец-отрядам АНБУ.
- Но для чего? - Кажется, у маленькой куноичи шок. Таких испуганных и растерянных глаз я у нее никогда не видел.
- Подрыв вражеской экономики. - Криво улыбнулся наставник. - Вам в академии что, тактику не читали? Шиноби не самураи, и не действуют крупными войсковыми массами. Да и самураи, собственно, от такой идеи давно отказались. Видишь ли, Сакура, крупное скопление людей является идеальной мишенью для стихийного удара по площади. Мало кто хочет попасть, скажем, под огненный дождь!
- И что вы делали на войне, наставник? - Я с интересом посмотрел на Гая. У меня-то ужас осознания случился больше года назад, когда мне все это объяснили на клановых занятиях по тактике.
- Я? - Гай пристально посмотрел на меня. - Да много чего. Так, генины, отставить разговоры! Мыться и спать. За пределы гильдейского здания что бы ни ногой. Помните, что сейчас возможны любые провокации, ведь Кэзуо не идиот, и то, что мы остались в городе после, казалось бы, успешного выполнения задания - его на мысли точно наведет. И, самое главное - ликвидация банды далась нам не легко, и сейчас вы пьете пилюли и восстанавливаетесь после повреждений.
- У нас ведь ирьенин есть. - Криво улыбнулся Рок. - Кто же нам поверит.
- Это ты знаешь, что Акира подготовленный ирьенин. - Негромко рассмеялся наставник. - А вот остальные, мягко говоря, не в курсе. Да и подозревать двенадцатилетнего мальчишку в том, что он, не больше и не меньше, мастер-целитель... Это уже паранойя. В общем, у вас есть пара-тройка дней на лечение и отдых. Выполнять!
Суровая реальность средневековья... Душ, да и вообще доступность горячей воды были привилегией немногих. Предметы, изготовленные с использованием фуин-технологий мало того, что стоили дорого, так еще и требовали применения чакры, что было уделом шиноби, а так же части самураев. Впрочем, глава торговой гильдии всячески стремился продемонстрировать свою лояльность... Стоило мне вернуться в выделенную лично мне комнату, как через несколько минут раздался осторожный стук в дверь, после чего несколько дюжих прислужников осторожно занесли в комнату здоровенную, полную горячей воды, деревянную бадью. Н-да, уважают нас тут, раз уж подобную 'ванну' каждому предоставили. Обычно купание происходило по очереди - первым мылось самое важное лицо, затем его свита. А тут нате вам пожалуйста. Я с сожалением отказался от предложенных услуг симпатичной девушки, которую привели потереть мне спину. Жаль, очень жаль, но легенду, озвученную наставником, нужно блюсти. Ранен я, вот так вот. И демонстрировать тело без единого признака повреждений никак не следовало.