Двери в покои открылись и вошла Хюма султан.
Мехмед встал навстречу матери, поцеловал её руку. Он знал, зачем пожаловать мать.
– Я хочу поговорить, Мехмед.
– Слушаю, мама.
– Ещё не заметно, но твоя наложница носит ребёнка.
Мехмед удивленно приподнял на неё лицо.
– Не знал? А я знаю. И скоро все будут знать. Очень плохо говорят, даже в гареме. А если она родит мальчика, в глазах многих ребёнок будет рождённым от неверной. Это будет клеймо, на всю жизнь. Ты же знаешь не хуже меня это сынок. Поговори с ней. Вы нарушаете законы, которымсотни лет. Так просто их не изменить.
– Я поговорю еще раз.
– Поговори, а я пойду.
***
Хюма оказалась права. Ирина была беременна. После ее слов повитуха осмотрела её и подтвердила слова матери.
Узнав, что его Ирина родит ему ребенка, Мехмед снова заговорил о религии. Ирина твёрдо стояла на своём и каждый раз отказывалась принимать ислам.
Впервые Мехмед разозлился, покинул покои, чего никогда не было. Девушка поняла, что все очень и очень непросто.
Ирина дни напролет стояла на коленях и молилась. Она обращалась к богу. Просила дать ей силы. Шли недели, а султан так и не обратил на неё внимание, не спросил, как ребенок, которого она носила. Ирина свыклась, что султанне приходил. Тоска отступала только в храме и все больше и больше девушка прониклась к богу, испытывала покой только в храме Святой Ирины.
Мать султана с пренебрежением смотрела на неё, но молчала. Ирина не раз слышала перешёптывания девушек, что она неверная и замечала косые взгляды в свою сторону.
Но она верила в то, что господь не даёт испытаний, которые она не сможет вынести.
Ирина верила. Разговаривала и гладила свой начавший округляться животик.
Вечером, гуляя в саду, Ирина увидела смотревшего на неё Мехмеда. Проходя мимо него, она склонила голову в поклоне.
В один из дней к ней вошла Хюма.
Расспросила о здоровье. А потом заговорила:
– Ты не одумалась?
– Я не хочу разговаривать об этом.
– Когда девушку выдают замуж в другую империю, если требуется, она ведь меняет веру?
Ирина кивнула.
– Тогда тебе бы тоже не мешало ее сменить и подумать о своем ребенке.
– Я не жена вашему сыну. Веру можно менять по желанию, а не по принуждению.
– Ай-ай, упрямая! Люди говорят, что султан любит тебя больше, чем Аллаха, – она подняла руки вверх, – а это большой грех. Оставил храм, и всё для неверной!
– При всем уважении я не сменю веру.
– Это закончится плохо. О себе не думаешь, о нём подумай, пожалей, – женщина кивнула на живот.
***
Хюма ушла, но её слова задели за живое. Ирина впервые подумала не только о себе, а о ребёнке. Может быть, она в чём-то и права…
Но сменить религию не осмелилась. Успокоение и опору она по-прежнему видела в вере. Каждый день она просила Богородицу о помощи не ей, ребёнку.
***
Закончили строительство части дворца, где планировали расположить гарем султана. Всех девушек переселили в новые покои. Стены этой части дворца были выполнены в голубах тонах с цветочными орнаментами. Полы застелены толстыми коврами, в залах стояли мягкие диваны, обитые бархатом. Ирина вспомнила, как Мехмед мечтал об этом, казалось, что это было уже очень давно.
Ирине выделили отдельные покои на втором этаже недалеко от покоев Гюльфем. В комнатах стояла красивая мебель. Рабыни, приставленные к ней, быстро расставляли вещи.
Ирина наслаждалась тем, что из покоев был выход на балкон, который выходил в небольшой садик, в котором росли ее любимые белые розы. Она надеялась, что это не случайно, султан помнит о ней, о том, что она мечтала. Вечерами ей нравилось гулять по саду и любоваться розами.
Глава 10
Ранним утром Ирина пила травяной чай, когда двери в покои отварились и вошёл султан. Служанка помогла подняться, и отошла, склонив голову.
– Оставьте нас, – грозно сказал Мехмед.
Ирина почувствовала неладное. Мехмед присел на диван.
– Как твоё самочувствие, говорят, ты не покидаешь покои.
Ирина действительно старалась не выходить, чтобы лишний раз не попадаться на глаза матери султана. Да и встречаться с девушками в гареме не хотелось, все сплетничали и шептались за спиной.
– Мне тяжело ходить, – только и ответила она мужчине.
– Ты знаешь, зачем я пришел? Я хочу знать твоё решение относительно религии? Ты готова принять ислам?