«Мимикрия», — активировал я способность, вжимаясь в одну из стен, покрытой пульсирующими багровыми жгутами.
Моё тело сразу же приобрело цвет и структуру камня с красными прожилками. Атака прекратилась. Геомантида высунула голову из пола и начала ею вертеть в разные стороны, пытаясь меня обнаружить, но безуспешно. Вновь занырнув в толщу камня, скорлупница затаилась. Лишь изредка я ощущал под собой слабые вибрации. Видимо, геомантида пыталась отыскать меня, двигаясь по периметру комнаты, словно акула, почуявшая запах крови.
«Единый, анализ. Какие у неё слабости и что я могу предпринять, чтобы не сдохнуть?» — мысленно обратился я к НМА.
«Скорлупники полагаются на тактильное восприятие через геоматерию. Эфирное зрение ограничено…»
Дочитать я не успел. Пол подо мной снова ожил, и из жидкого камня буквально за секунду сформировалась рука, которая обхватила меня за торс, пытаясь раздавить. Укреплённые после эволюции рёбра затрещали, но всё же выдержали приложенное усилие.
«Щит, узкий луч», — направив гладкую поверхность в обхватившую меня ладонь, активировал я способность. Зеленоватая энергия вырвалась тонкой нитью и срезала несколько пальцев каменной руки. Дышать сразу же стало легче. Пока я выбирался из хватки оставшихся пальцев, геомантида уже оказалась около меня. Выпрыгнув из пола, она поймала мой взгляд, и её чёрные глаза вспыхнули.
Я почувствовал беспрецедентное давление на мой обновлённый разум, хотя, казалось бы, медуза никак не смогла повлиять на меня ментально. Видимо, полуразумность геомантиды даёт ей какие-то преимущества в плане воздействия своими способностями на противников.
Волна абсолютной, первобытной безысходности ударила по мозгам. Это было не просто внедрённое чувство. Я будто начал осознавать свою ничтожность и бесполезность. В голове крутились константы бытия, которые шептали мне: «Ты — пыль. Твоё существование — случайная ошибка твоих родителей. Твоя месть, твои надежды — ничто. Ты умрёшь здесь один, и никто не вспомнит твоего имени».
Изображение в стигмах поплыло. На разум начала опускаться темнота. Я рухнул на колени. Обхватил голову и попытался собрать всю свою волю в кулак, чтобы хоть как-то повлиять на своё состояние.
«Эмоциональные центры… подверглись… внешн… действию…» — мелькнули перед глазами размытые строчки текста.
Но единый ошибался. Нет. Это было воздействие не на эмоции. Это были внедрённые мысли. Мои эмоции приглушены ледяной плотиной. Эта атака лишь пыталась меня убедить в том, что я ничтожен и бесполезен. Но я уже принял своё новое существование, и такие мысли не смогут нарушить мои планы.
Осознав всё это, я поднял голову. Мои стигмы, всё ещё излучающие салатовый свет, встретились с бездонными чёрными глазами геомантиды. На её застывшем в одном состоянии лице внезапно дёрнулась щека. Скорлупница была в растерянности. Она не понимала, почему её абсолютное оружие не сработало.
— Не сработало, да? Хм… Всё просто, — лязгающим голосом заговорил я со скорлупницей, хоть и не был уверен, что она поймёт меня. — Мой разум изменён, — ткнул я пальцем себе в лоб. — Моё тело совершенно не похоже на изначальное. Мои мысли рождаются, обрабатываются и воспринимаются иначе. Я и сам ещё не до конца всё понял, но скажу так. Тебе. Ничего. Не светит, — прошипел в лицо геомантиде.
Я рванул с места с таким усилием, что каменный пол под ногой разлетелся шрапнелью в разные стороны. Геомантида попыталась нырнуть в толщу камня. Я почти её схватил, но эта тварь всё же умудрилась в последний момент уйти от моей хватки.
«Критическая уязвимость найдена», — внезапно появился текст у меня перед глазами. А в следующий момент на потолке подсветилась одна из жил. Присмотревшись, я понял, что она толще остальных её товарок и пульсирует чаще.
— Единый, удлини лезвие резака, — попросил я вслух.
НМА сразу же понял, что мне надо, и вытянул клинок, сделав его уже. Совершив мощный прыжок, я рубанул по самой толстой жиле на потолке.
Эффект был мгновенным. Раздался оглушительный, животный вопль, больше похожий на звук крошащегося гранита, чем на голос живого существа. Из разреза неостановимым водопадом хлынула тёмно-багровая энергия. Комната содрогнулась. Геомантида внезапно, как пуля, вынырнула из пола, будто её кто-то швырнул вверх. Она начала извиваться на полу. Из её потрескавшегося лица засочилась багровая субстанция. Видимо, эта комната и скорлупница были каким-то образом связаны, и, повредив одну из главных жил, я ранил и геомантиду.