Глава 3
Прогуливаясь по осеннему саду ранним утром, юная ведьма решила немного попрактиковаться в магии. На её плече мирно сопел маленький чёрный котёнок, изредка открывая глаза и посматривая по сторонам. Был конец октября, и уже многие деревья полностью избавились от листвы, оголив чёрные, сухие ветки. Днем солнце еще согревало, но ночи стали холоднее. Сейчас было 6 часов утра, и на пожелтевшей траве еще лежал иней. Первые заморозки в этом году пришли раньше чем обычно, и Ирис ещё не могла привыкнуть к тому, что снова надо одеваться тепло, и сейчас в тонкой шали она замерзала, но все равно шла к середине сада. Спустя пятнадцать минут Ирис была в нужном месте. Она остановилась около большого дуба, крона которого уходила высоко в небо, и было сложно определить скоро метров оно в высоту. Ствол дерева был настолько широкий, что в нем бы поместилось пять таких людей, как Ирис. Но дерево это увядало, и не из-за неизбежного наступления зимы, а из-за большой сквозной трещины, тянувшейся от корней до макушки Ирис. Наверное, кто-то решил позабавится, и прорубить в дереве дыру. Неважно, от скуки или от глупости, оба варианта не оправдывали этого губителя деревьев. Уголёк на плече девушки проснулся и перепорхнул с ведьмы на дерево. - Я ещё вчера, проходя мимо, почувствовала невероятную боль и печаль, исходящую откуда-то из глубины сада. Значит это был он. Ведьма с грустью посмотрела на бедное дерево, слегка касаясь кончиками пальцев трещины. Из неё выходили последние жизненные соки - красная жидкость, напоминающая кровь. Ещё немного и оно полностью увянет, так и не дожив до следующей весны. Но ему еще можно помочь. Холодный ветер все сильнее дул, пригоняя издалека темные дождевые тучи. Ирис укутывалась в шаль, но это не помогало согреться. “Надо было все же теплее одеваться,” - подумала она. - Так, времени у меня немного, нужно начинать, - серьёзным тоном обратилась к Угольку ведьма, спускаясь на колени. Ведьма протянула руки к земле, по обыкновению зарывая пальцы в землю. Почва, готовясь к зиме, уже частично промёрзла, что мешало сразу полностью погрузить руки в неё. Но Ирис была упорной, и несмотря на то, что от мерзлой земли её пальцы начали неметь, а ладони покраснели, она не вынимала руки из земли. Ведьма закрыла глаза и погрузилась в обитель природы. Множество сигналов исходили из разных уголков сада: кто-то жаловался, что ему приходится засыпать перед зимой и ему холодно, кто-то уже мирно спал, изредка подавая сигналы любопытства к той, кто вмешалась в его сознание. Некоторые просто безмолвно глазели на Ирис, прожигая своим древесным взором ее спину, гадая, что она тут задумала, и почему они ее чувствуют. Среди всех этих сигналов сложно было уловить значительно ослабевший за ночь сигнал дуба. Все сигналы из разных уголков сада тянулись к Ирис маленькими, но прочными красными нитями, обвивая её руки, ноги, голову и все тело. Они словно хотели её обнять, и высказать все, что у них лежало на душе, но, увы, она пришла сейчас не за этим. Нельзя обрывать нити, что связывают мага земли и природу, иначе их никогда больше не почувствуешь, нужно лишь мысленно из всей паутины сигналов найти одну единственную, нужную в данный момент, нить. Но, дуб был слишком слаб, что бы издавать мощный сигнал, и периодически просто мерк на фоне других. Пальцы больше не слушались девушку, как и руки, она их больше не чувствовала от холода. “Быстрее, надо найти ее быстрее!” - пронеслось в голове ведьмы. - Ну давай же, борись, иначе тебе не помочь, - протянул обеспокоено кот, просачиваясь сквозь дерево, и остановившись внутри него. - Ещё немного, просто постарайся - добавил кот. На мгновение из всех красных нитей, полностью обвивших Ирис, в её руке оказалось одна, чёрная, издававшая последнее красное свечение. Она меркла, теряясь среди остальных нитей, и с каждой секундой её цвет бледнел. “Нашла!” В эту секунду все нити отпустили Ирис, напоследок досадно вздыхая, что выбрали не их, хотя они даже и не нуждались в этом так, как этот дуб. Ирис приоткрыла глаза, мысленно держа в руке тускнеющую нить. Она смотрела стеклянным взглядом на дерево, пока в голове проносилась вся тысячелетняя история жизни этого дуба. По щекам ведьмы покатились слезы. “Вот как значит…” Девушка продолжала держать нить дерева в правой руке, когда в левой появилась темно-фиолетовая нить - сила Ирис. Она мысленно связала эти две нити, и по всему телу девушки словно пропустили лёгкий разряд тока. Она немного вздрогнула. Переливающейся, пульсирующей энергией, из фиолетовой нити в красную, полилась живительная сила ведьмы. Красная нить вновь начала обретать свою яркость, а трещина в дубе с каждой секундой сужалась. Все это длилось в течении минуты, и за это время дерево полностью излечилось. Как только последняя капля ее энергии залечила последний прогал в коре дуба, Ирис развязала нити и упала на землю. Руки были красные, и она не без труда засунула их в тёплые карманы платья. Девушка тяжело дышала, смотря на пасмурное октябрьское небо. Белоснежными крупинками пошёл снег. Снежинки падали на лицо ведьмы, и таяли, оставляя после себя капли воды. “Рано в этом году снег пошёл…” Ирис лежала на земле минут пять, восстанавливая свои силы и согревая руки. И когда её огненные волосы были полностью покрыты слоем снега, она встала, и начала отряхивать с себя снег. - Уголёк, ты ведь тоже заметил, что это не просто дуб, да? Теперь дело за тобой. Уголёк быстро пробежался вокруг дерева, запрыгнул на самую толстую ветку, и начал увеличивается в размерах. Это дерево излучало энергию печали и боли, все то, что так любил поглощать Уголёк. Благодаря угощению дуба, Уголёк вырос до размера средней собаки, по колено Ирис. - Я немного отдохнула, можно вновь приниматься за работу. Больше тебя никто не потревожит, до истечения срока твоего проклятия. - Ирис с грустью посмотрела на бедное дерево, а точнее на существо, заключённое в обличии дерева. Во