Во дворе шумно, несмотря на каникулы. Обхожу как можно дальше веселую компанию старшекурсников, играющих в снежки и, пройдя мост, оказываюсь в Запретном лесу. Кажется, здесь даже дышится легче, чем в затхлых стенах замка. Что-то случилось с Хогвартсом? Или со мной? Я ведь был здесь когда-то очень счастлив. В последний раз оборачиваюсь и смотрю в сторону квиддичного поля. Там было все, там был я, настоящий я.
Выйдя за ворота, аппарирую в Косой переулок. После массового побега из Азкабана здесь стало гораздо тише, а со стен теперь скалятся портреты заключенных. Усмехаюсь про себя. Да появись кто-нибудь из них прямо в Министерстве магии, вряд ли найдутся смельчаки, чтобы остановить их. Может, только пресловутый Орден Феникса?
А вот и Лютный переулок. Вот где уж точно нет трусливых кроликов! Отмахиваюсь от ведьмы, которая, цепляясь за мой рукав, предлагала мне что-то из ряда вон необходимое, и, наконец, оказываюсь в «Горбине и Берке».
Здесь снова тихо, лишь над прилавком поскрипывают на цепях крюки для мяса и где-то в углу кто-то копошится. Надо задать трепку лентяю Горбину, я не для того покупал этот магазин, чтобы созерцать на улицах Лондона крыс, объевшихся Озверительных кореньев. Хотя, поглядеть на визжащих от страха англичан – с превеликим удовольствием!
Бью по звонку для посетителей. Где все, черт возьми?
- Горбин! – рычу я, теряя терпение. Пыльная занавеска тут же отворяется. – Где тебя носит?
- Мистер Калахан, – елейным голосом произносит он, – еще один дорогой гость за сегодня.
Морщусь от отвращения, прохожу в подсобку и вижу человека, слишком хорошо мне знакомого.
- Блейк, – киваю фигуре, сидящей в кресле. Мальсибер уже порядочно пьян, но узнает меня.
- Важная шишка, – каркает он, – сто лет, сто зим. Торгуешь краденным? Как низко для звезды квиддича…
- Долго же тебя не было. Этот магазин, вместе с этим болваном, – махаю рукой в сторону Горбина, – теперь принадлежит мне, стало быть, ты – непрошеный гость. Впрочем, – пытаюсь казаться добродетельным, – добро пожаловать.
Блейк икает, а я поворачиваюсь к Горбину, доставая небольшую бутыль, завернутую в льняную ткань, из-за пазухи. Благо Дамблдор не увлекается всевозможными Проявителями врагов, иначе гореть мне в его кабинете синим пламенем.
- «Пламя Дракона» *. Выстави на продажу и смотри не разбей, олух!
Горбин благоговейно принимает сверток.
- «Пламя Дракона», – шепчет он, – неужели, вам удалось выторговать это зелье? Китайцы ведь убивают каждого, кто хотя бы осмеливается заговорить с ними об этом чуде.
- Зачем выторговывать, когда можно украсть?
Блейк хрипло засмеялся.
- И еще, разберись с крысами сегодня же, купи мышьяк, понял?
- Да, сэр!
Сажусь в свободное кресло, забрав у Блейка бутылку виски. После такого тяжелого дня необходимо заправиться. Старый приятель криво ухмыляется, приподнимая рукав рваной, смердящей тюремной робы.
- Не хочешь присоединиться?
- Не хочу, – кривлюсь я, – каждый помеченный на счету у Министерства магии, а у меня еще слишком много дел в этом магазинчике.
- Трус.
- Нет, – делаю глоток, не чувствуя вкуса, – если будет нужно, я смогу послужить Волдеморту и без Темной метки. И ОН это знает.
- А твоя дочурка? Сколько ей, пятнадцать? Темный лорд любит Чистокровных детишек, да и я был бы не прочь на неё взглянуть…
Договорить он не успел, упав на бок от моего отточенного удара. Никакой магии, лишь старый добрый ирландский мордобой. Благо, Мо сейчас в гораздо большей безопасности, чем здесь, рядом со мной. В семьдесят пятом Мальсибер еще не был таким ублюдком. Надеюсь, я хорошо знал его тогда.
Талия спит.
Во сне она так похожа на себя прежнюю, словно и не было всех этих лет беспросветного помешательства. Что я упустил?
Пока не появилась Мо, мои дела шли в гору. Я готовился вступить в сборную Ирландии, у меня была красавица жена, у меня было будущее, у меня могло быть все! Не мог же крошечный ребенок, свет моей жизни, быть виновным в этом? Абсурд.
Морриган, моя малышка, с первого дня я знал, что она будет не такой, как я, как ее мать. И я потерял ее, вот уже несколько месяцев назад. Как странно. Дамблдор говорил, что она находится примерно в том же времени, когда я был на пятом курсе. Почему я ее совсем не помню? И на школьных фото ее нет.
Боль в душе становится ощутимее. Чтобы как-то отвлечься, хватаю со стола газету.
«В графстве Бедфордшир найдена мертвыми семья магглов. Очевидцы говорят, что видели в небе над домом Черную метку, но никаких официальных доказательств к этому нет.
Министерство Магии настоятельно рекомендует не паниковать и не верить слухам, активно распространяемым Директором школы Хогвартс – Альбусом Дамблдором и небезызвестным Мальчиком-Который-Выжил- Гарри Поттером о том, что Сами-Знаете-Кто вернулся»…
Каждая строчка была насквозь пропитана ложью. Комкаю газету, швыряю ее на пол и оглядываюсь по сторонам в поисках бутылки огневиски, но вместо этого беру с прикроватного столика рамку с фото. Уличный фотограф снял нас в Косом переулке, в день, когда мы впервые делали с ней покупки к школе. Как давно это было…
Мысли начинают проясняться, и тут я вспомнил. Матч Гриффиндор – Слизерин, этот идиот Блэк сбил меня с метлы, и я провалялся несколько дней в Больничном крыле, пока в один из вечеров не вышел прогуляться по коридору и не встретил странную новенькую с непередаваемым ирландским акцентом…
О, моя милая…
Талия начинает что-то бормотать, а я лишь забираю фотографию и направляюсь на кухню в поисках чего-нибудь покрепче, чтобы успокоить потревоженные воспоминания.
Комментарий к Глава 15. Only when I lose myself Море вдохновения:
Depeche mode – Only when I lose myself
Trobar De Morte – Morrigan
Sia – My Love
*Пламя Дракона – жуткое средство пыток, придуманное “добрыми” китайскими магами. Зелье, действующее в точности также, если бы на вас подышал настоящий дракон.
====== Глава 16. Лучшее убежище ======
...Ты всегда любил странных птиц, и теперь я хочу влететь в твой мир...*
Увесистый снежок прилетел мне прямиком в лоб. После сытного ужина мы отправились прогуляться, а Джеймс и Сириус не придумали ничего лучше, чем искупать меня в снегу.
«Ну, погодите у меня оба!», – задыхаясь от восторга, подумала я, прячась за заснеженным кустом.
Окоченевшие пальцы плохо слушались, пока я лепила ответный снежок, прислушиваясь.
Блэк и Поттер, которые предпочли сидеть напротив, в засаде возле небольшой церквушки, снова что-то затевали. И их даже не смущало то, что сразу за их спинами начинается старинное кладбище. Лично мне под моим кустом было гораздо спокойнее.
Время уже было позднее, и на улице не было ни души, только окна нескольких домов отливали голубоватым свечением – магглы, они, конечно, не могли оторваться от своих телевизоров.
- Эй, ну чего вы там? – крикнула я, и еще один снежок пролетел в паре миллиметров от моего уха, – Блэк, ты так и в квиддич играешь?
- А ну поговори у меня там, – слышу я свирепый рык Сириуса и гогот Джеймса. Осторожно выглядываю из укрытия – Блэк рвется в мою сторону, а Поттер обеими руками держит его за шиворот.
Неожиданно к веселому смеху друзей присоединился другой – хмельной и грубый. Неподалеку показалась пьяная компания четверых магглов, а это могли быть только они, я это точно знаю. Замираю, стараясь не дышать, может, они пройдут мимо и не заметят?
Задумавшись, я оперлась на куст, ветки которого с хрустом прогнулись под моим весом. Осыпанная снегом, я буквально выкатилась на дорогу под ноги одного из магглов.
- Смотри-ка, Саймон, эта куколка как раз вовремя!
- Извините, – бормочу я, ужасаясь от вида огромных военных ботинок, которые находились в опасной близости от моего лица. Саймон, словно котенка, поднял меня на ноги.
- Эй, ты испачкала меня, – в лицо бьет омерзительный запах пота, чеснока и дешевой выпивки.