Дело шло к полудню. Терсин припекал щеки и нос. Юлисса морщилась, сетуя, что у нее появятся веснушки и облезет кожа на носу. Я только качала головой, представляя веснушки на графитово-серой коже. Мы торопливо шли по просохшим дорожкам, слушая щебет птичек, доносящийся из парка. Снег постепенно стекал ручейками, обнажая черную землю с первой нежной зеленью. Ветер принес свежий аромат смолистых почек. Сбитая с толку знакомыми запахами, на мгновение забылась, решив, что нахожусь на Земле.
— Такое солнышко жаркое в начале весны! Что хочешь в подарок на восьмое марта? — спросила подругу, обрывая молодую почку и растирая нежные листочки между пальцами, вдохнула с наслаждением аромат.
— Солнышко, восьмое марта?! Ириш, ты перегрелась? — отозвалась удивленная дроу, поправляя волосы перед ручным зеркальцем.
Чудесный день сразу померк, очнувшись от грез, разозлилась и зло буркнула:
— Перед кем ты так прихорашиваешься?
— Княжич Силь. Он ничего, не идиот, — ответила подруга, не обратив внимания на мое настроение. — Он меня пригласил в город погулять. Ему родители тоже плешь проели женитьбой. Хотим договориться о свадьбе, а там каждый живет своей жизнью. Как вы с Алирау.
Вот я уже плохой пример для молодежи.
— Грегу что говорить будешь?
— Кто он такой, чтобы я ему отчитывалась? У нас с ним был разговор, он задумался, но предложения обручения не последовало. Мама на меня давит. Она права, трачу время впустую с Грегом, вместо того, чтобы искать себе мужа, — прагматично рассуждала дроу, разглядывая лицо в зеркальце.
— Если княжич передумает и потребует верности и детей? — не отставала я, не желая быть плохим примером.
— Потребует! Скажешь тоже! Попросит, я подумаю… и откажу, — манерно ответила подруга, рассмеялась и добавила:- У дроу свои законы.
— Почему его так зовут, княжич Силь?
— Имя у него эльфийское, Сильтариэль. Он стеснялся и всегда представлялся как княжич Силь. Так и прилипло.
Глава 45
Глава 45
Мы вышли к полигону, где боевики отдыхали, рассевшись на бревнах. Магистры Орташ и Тоолд что-то горячо обсуждали с подошедшей командой по гранжболу. Возле Алирау толпилась привычная группа из друзей и девиц. Мы остановились на дорожке, чтобы не пачкать туфельки землей. Юлисса окликнула брата. Алирау обернулся и расплылся в улыбке. Легко перемахнув бревно, он быстро подошел к нам, сопровождаемый шуточками адептов и недовольными взглядами подруг. Проигнорировав сестру, обнял меня, наклонился и шепнул:
— Маленькая, соскучилась? Сегодня поспим у меня. Обещаю, будет только то, что ты захочешь… — мягкие губы нашли мои и накрыли в нежном поцелуе.
— Лир, заканчивай с нежностями. От мамы новости, — Лисса недовольно смотрела на незамечающего ничего вокруг брата. — Она спрашивала, какой цвет для свадебной одежды выберете из родовых оттенков? Ей надо знать, в каких тонах оформлять главную залу. Хочет, чтобы мы все согласовали между собой, чтобы смотрелись не близнецами, но гармонично. Мама еще про фасон платья Ириш просила узнать. Будет она беременной к свадьбе, или вы пока…
Подруга замолчала, подбирая подходящее слово. Мы с Алирау синхронно повернулись к Юлиссе и вперили взгляды. Дроу разгневанный, я удивленный донельзя.
Ничего себе темпы у князей. Мы ни слухом, ни духом, у Юлиссы еще с женихом не оговорено, а они свадьбу готовят, салфетки закупают.
Меня пробрал смех, я затряслась, прижавшись к плечу Алирау, вытирая слезы. Не имея собственных родителей, поражалась активной заботе чужих. В душе мне нравилась даже такая навязчивость, фанатичное желание заполучить меня в семью, продолжить свой род с моей помощью.
— Платье для беременных! Твоя мама серьезно? — даваясь смехом и слезами, смотрела на подругу.
— Ничего смешного. У меня еще жених не определился, а мама уже платье выбрала. Вот только цвет под вопросом. Надо же знать родовые цвета жениха, — Юлисса с интересом заглядывала за спину брата, высматривая княжича. — Вашему первенцу готовят детскую в родовом имении. Но это секрет.
— Что-о-о… Это уже слишком даже для меня, — дроу возмущенно зашипел на сестру. — Дай амулет. Я сам поговорю с мамой.
— Сначала остынь. Вечером поговорите.
Алирау подскочил к сестре, намереваясь отнять кулон. Девушка проворно юркнула за мою спину. Меня снова разобрал смех. Пусть сами выкручиваются из этой истории с фиктивным обручением. Я им обещала год. Слово сдержу.
Темноволосый и темноглазый дроу, с недоумением разглядывающий нашу троицу, окликнул Алирау, гоняющегося за сестрой. Лир оглянулся и посмотрел на подошедшего с раздражением. Лисса нырнула за спину темноволосого. Вытирая глаза и стараясь сдержать икоту, я ждала продолжения.
— Ириш, это княжич Силь, наш возможный родственник, если сумеет догнать эту заразу, — представил мне друга Алирау, не теряя попыток достать сестру.
Я присела в реверансе, из-под ресниц разглядывая княжича, полную противоположность яркому, живому, доброжелательному Алирау. Дроу мог бы считаться красивым, если бы не надменное выражение на лице.
— Мне приятно, ралина Ириш, — учтиво поклонился дроу на мое приветствие. — Я так понимаю, тут семейный совет по поводу двойной свадьбы. Мои родители пока не суетятся. Ждут нашего с Лиссой решения до конца недели. Какие у кого идеи?
Алирау и Юлисса моментально успокоились и задумались. Я видела, что у княжича есть готовое решение, но он ждет вопроса.
— Хотелось бы ваше мнение послушать, княжич, — уважила мужчину.
Темные как зрелые вишни глаза удостоили мимолетного взгляда.
— Мое мнение, соглашаться на все и не перечить. Насколько я знаю, все свободны, не влюблены и с другими не сговорены. Свадьба даст возможность раньше уйти из-под опеки родителей. После будем жить, как жили. Мы с Юлиссой в этом мнении полностью поддерживаем друг друга. Осталось договориться вам, — дроу кивнул в нашу сторону.
— От нас с Алирау требуют ребенка, — напомнила сложность своей ситуации.
— Рожайте, ралина. Чем плохо родить княжеского наследника, которого все так ждут. Не всем детям так везет, — скучным голосом сообщил свое мнение темный, рассматривая свои ногти на правой руке.
Алирау обнял меня со спины, прижав к себе. Раздумывая над сказанным, провела по щеке дроу ладонью, Алирау уткнулся в волосы и вдохнул. Юлисса обошла княжича по кругу, разглядывая со всех сторон. Силь приподняв бровь, снисходительно хмыкнул, глядя на ее выкрутасы.