-Не-е-ет! Это паста!
-Ну а этим?
-Нет, это же шампунь! Он для волос!
-А можно тогда помыть им голову? А то у меня грязная.
Ирка сняла шляпу и осторожно, чтобы не сорвать случайно парик, подёргала одну из торчащих прядей - чтобы дети увидели, какие грязные у неё волосы.
-Ну помой, - согласилась внезапно девочка, и Ирка весело рассмеялась.
-Не хочу! Они все равно потом снова запачкаются! Лучше пойдём играть!
Девочки и их мамы принимали активное участие в Иркиной программе, танцевали, собирали тряпичную морковку, ловили рыбу на магнитные удочки, хохотали; мамы снимали детей на смартфоны, а те дёргали Ирку, предлагая то посмотреть кукол, то поиграть в конструктор. И всё шло прекрасно, пока к Ирке не подбежал вдруг тот угрюмый мальчишка и не стукнул её со всей дури мечом по ноге:
-Ты ненастоящий Незнайка! - завопил он, снова замахиваясь своей деревяшкой.
Ирка взвыла от боли, хватаясь за ушибленное бедро и прыгая на одной ноге.
-Ой-ой-ой! - театрально закричала она, хотя больше всего ей хотелось сейчас отобрать у него эту штуковину и хорошенько отшлепать его по одному месту, - Помогите!
Мальчишку, ругая, перехватили поперек живота, он выронил меч, но всё равно продолжил буянить, размахивая руками и ногами:
-Уходи! Ты плохой! Ненастоящий!
Ох, какой тут поднялся шум! Девочки заплакали, мамы кинулись их успокаивать, мальчик голосил громче всех, вырвавшись из рук державшей его женщины и швыряясь в Ирку всем, что попадалось под руку.
-Караул!!! - заорала Ирка, перекрикивая всех и бросая обратно мальчику фломастеры и игрушки, - Убивают!!!
Мальчик сквозь слёзы засмеялся, но тут же, вспомнив, что он всё ещё сердит, продолжил противно кричать.
Мама ухватила его, вопящего, за подмышки и вытащила из комнаты, и через некоторое время дети снова успокоились, и Ирка смогла продолжить свою программу.
-Простите, что так вышло с Максимкой, - сказала та же самая женщина, когда Ирка распрощалась с детьми и вместе с ней выбралась в коридор, - нога не очень болит?
-А, ерунда, - махнула рукой Ирка, с облегчением снимая парик и взъерошивая примятые волосы, - такое бывает с детьми, не волнуйтесь.
Женщина стояла возле неё, пока она переодевалась, потом заплатила ей за работу.
-Спасибо, - сказала Ирка, заталкивая купюры во внутренний карман куртки.
-И вам спасибо. Вы такая молодец, всем было так интересно!
-Ха-ха, всем, кроме Максимки, - натянуто засмеялась Ирка, надевая куртку. Она накинула на плечо сумку и, распрощавшись с хозяйкой, вышла из тамбура.
На площадке с лифтом была выкрашенная зелёной краской дверь, которую Ирка не заметила в тот раз, когда с ужасом выскакивала из грохочущей кабины - она вела через мусоропровод на открытый балкон, и пройти туда мог любой желающий.
Ирка тронула было кнопку лифта, но, соблазнившись видом парящих белых облачков на фоне ярко-синего неба, опустила руку и выбралась на балкон.
-Ух ты!..- невольно вырвалось у неё, когда она глянула вниз. От открывшегося вида захватило дух, Ирка опёрлась на ограждение, восхищённо выдохнула. Отсюда было видно весь двор, соседнюю улицу, проезжавшие по дороге машины, крыши домов на несколько километров вперёд; даже верхушки деревьев были сейчас гораздо ниже Ирки, не говоря уже о людях и автомобилях.
Постояв так с минуту, Ирка достала телефон, добавила на нём яркость. У неё было несколько пропущенных от брата, и она уже собиралась перезвонить, когда за спиной у неё раздался такой жуткий грохот, что она едва не выронила из рук мобильный.
Она резко развернулась. Возле мусоропровода стоял тот самый парень, что был только что на празднике. Затолкав здоровенный пакет в отверстие железной трубы, он захлопнул створку и поднял голову. На секунду они пересеклись взглядами, и он присвистнул, вероятно узнав в ней развлекавшего детей аниматора.
Ирка скорчила рожу и отвернулась, а парень, не долго думая, открыл зеленую дверь и, выйдя на балкон, остановился в двух шагах от неё. На плечи у него была наброшена черная куртка, на ногах красовались уже знакомые Ирке синие тапочки.
-Ты что, наш Незнайка? - спросил он, с любопытством осматривая нарисованные веснушки.
-Щас как дам в ухо! - голосом своего персонажа отозвалась Ирка, - Чего тебе?
Он хмыкнул:
-Да ничего. Познакомиться хотел.
Он вытащил из куртки сигареты, закурил.
-Как тебя зовут?
-Незнайка, - буркнула Ирка, снова утыкаясь в телефон. Дым сигарет её не напрягал, потому что брат часто курил при ней, но на парня она все равно злилась - может быть из-за того, что без спросу начал дымить в её присутствии, а, может, потому, что был так сильно похож на того мелкого карапуза, что стукнул её по ноге. У него были такие же русые кудри, одинаковая с мальчиком форма бровей и такие же темно-серые глаза со светлыми ресницами. И даже губы он поджал точно так же в ответ на её реплику.