Итак… Капеллан. Что мы смогли выяснить о его деяниях за время этой войны? Не проходит и суток после триумфального прихода «Варяга» во Владивосток, как он уже отправляется в столицу. Где встречается с самым уважаемым их пастырем Иоанном Кронштадтским, затем с главой Синода Победоносцевым и… И в тот же вечер получает аудиенцию у Государя! Затем он стремглав мчит обратно, на Дальний Восток, с полученной им из Киева особой иконой, которая должна охранить Порт-Артур и даровать России победу в войне.
А буквально через десять дней после его отбытия из Петербурга, в Казани филеры накрывают банду церковных воров, готовивших похищение и уничтожение главной воинской святыни России, чудотворного образа Казанской Богородицы. После чего икону эту тайно переправляют в столичный Казанский собор, где организуют ей строжайшую охрану. Главарь шайки, по слухам, позже признался в связях с разведками Австро-Венгрии и Болгарии. Деньги же на все это мутное дело ему, якобы, передали японцы. Через какого-то финна-авантюриста. Слухи — слухами, конечно. Но остается вопрос: что это? Совпадение, или?..
Тем временем, означенный господин священник чудесным образом успевает в Маньчжурии на последний вагон последнего поезда, сумевшего с боем прорваться в Порт-Артур. И это… бронепоезд Великого князя Михаила Александровича! Чьим духовником бывший корабельный ксендз вскоре и становится. Спрашивается: этого мало или достаточно, чтобы считать именно его источником откровений Руднева? Особенно с учетом всего того, что вскоре натворит его новообретенный духовный сын?.. А тут еще и внезапно вспыхнувший роман в переписке Великого князя Михаила с дочерью Экселенца, о чем Его величество сам мне доверительно сообщил недавно! Ставлю сто к одному, что это произошло по инициативе брата царя, который до войны думал об каких угодно юбках, но только не о вариантах выгодных своему отечеству и Фамилии в геральдическом плане.
Однако, остается одно «но». По окончании боевых действий наш шустрый падре не сопровождает Михаила Александровича в столицу, что было бы вполне логичным. Он остается в Порт-Артуре. Где истово занимается вопросами увековечивания памяти погибших воинов и возведением храма, а позже становится его настоятелем. Но если именно он способен черпать сведения о нашем будущем в пучинах своей религиозной экзальтации, если инициатива всех реформаторских подвижек исходит от него, то…
Нет… Слишком много невязок с последующими событиями. Здесь мы имеем, скорее, нечто напоминающее классическое «мавр сделал свое дело, мавр может уходить». Надо полагать, что капеллан несомненно одна из фигур, посвященных в тайну, но не сам он ее источник. И уж точно он не тот человек, кто является деятельной движущей силой этого бурного процесса. Сдается мне, на эту роль куда предпочтительнее смотрится другой кандидат. И… это снова не Руднев!
Тогда кто?.. Перед нами — Василий Александрович Балк. Фон Балк. Поистине, примечательная личность, даже отбрасывая в сторону многие обстоятельства, открытые мне Всеволодом. Достаточно проследить за его важнейшими достижениями и подвигами по ходу событий минувшей войны. Истинно воинскими подвигами, должен заметить. И задаться вопросом: не он ли является тем самым человеком, явившимся из будущего, которому суждено изменить наш мир? Поскольку личность с таким «замахом» скромными мелочами, вроде реформирования их местного, патриархального болота, удовлетворится вряд ли. Притом личность, вполне способная поставить с ног на голову всю нашу богадельню. Или я круто беру к повороту?.. Как знать, как знать… Ведь вот это все — за год с небольшим! Загибаем пальцы:
Первое. Организация абордажа двух броненосных крейсеров. Вдумайтесь: абордажа! В двадцатом-то веке… Пусть в кают-кампаниях и пылятся до сих пор по шкафам старые абордажные сабли, все это дань истории, не более того. Однако, Балк демонстрирует нам, что в бою рулят обстоятельства, а не традиции. Причем, при его личном командовании и участии в рукопашной схватке. Которая завершилась его победой над самураем в поединке на мечах. Но любого из нас, европейцев, японец скорее всего порубил бы на две половинки! Как бы не ерничали некоторые наши любители «позвенеть» гардой в гарду, мне давно известно, что самурайская техника фехтования убийственно эффективна. Тут же итог очевиден: азиат не просто повержен, но жив и пленен. Das ist fantastisch!