– Сперва ты просишь меня об уступках, а потом предлагаешь свою помощь врагу! – сказал Реймонд, опускаясь рядом с ней на колени. – Черт побери, Фиона, неужели ты не понимаешь, что это предательство?
– И кого же я предаю? – Она снова подняла на него мрачный взгляд. – Они тоже стали твоими подданными, де Клер. Бандиты они или честные вилланы. Ирландцы или англичане. Все равно все они – твои люди, так же как и мои! – Чародейка махнула рукой в сторону вилланов, и от резкого движения с ее пальцев слетели капли крови. – По-твоему, я должна позволить им умереть только потому, что ты до сих пор не сподобился найти виновных? – Она решительно запустила пальцы в рану, ловко извлекла наконечник стрелы и бросила в сторону. Из раны снова хлынула кровь.
– Господь свидетель, Фиона, я только этим и занимаюсь!
– Значит, делаешь это недостаточно усердно! – отрезала она. – Тебе не приходило в голову расспросить свидетелей? И жителей дальних деревень? Не может быть, чтобы никто ничего не видел!
– Тебе что-то известно? – Реймонд грубо схватил ее за руку.
– Ничегошеньки! Ты забыл, что со мной никто не говорит? Впрочем, я не стала бы делиться с тобой сведениями, даже если бы что-то знала. Мне слишком дорог мой клан! И ты отлично это знаешь!
Да, в этом Реймонд мог не сомневаться. Он успел убедиться в том, что ее любовь к этим людям не знает границ. Даже после всех унижений и травли.
– И часто тебе приходилось лечить этих мерзавцев?
– Ты бы об этом знал. – Фиона хотела заняться раной, но де Клер все не выпускал ее руку. – Может, ты позволишь мне спасти хотя бы этого? Тогда ты сможешь его расспросить, чтобы разобраться, кто за этим стоит.
Он разжал пальцы, радуясь про себя, что получит пленного для допроса.
– И ты готова лечить его, хотя знаешь, что я подвергну его пыткам?
– Ты волен разорвать его на куски, но это не принесет тебе славы, а в твоих людях посеет страх и недоверие. Если ирландец поклялся отомстить, из него и клещами слова не вытянешь. – Фиона посыпала рану каким-то порошком, тут же испарившимся в виде желтоватого дыма.
Реймонд опешил. Подозрения всколыхнулись в нем с новой силой. Он наклонился и принюхался. Оказалось, это была сера.
– Я все еще не могу найти причину этой резни. Земля умирает, люди на ней бедствуют. – Фиона слушала его и бинтовала рану. – Их гибель приведет всего лишь к тому, что останется меньше голодных ртов!
Они посмотрели друг на друга.
– Нет, – вырвалось у чародейки, – такая цель слишком ничтожна.
– Сегодня они угнали не всю скотину, и это дает мне повод предположить, что им нужны готовые продукты, а не скот.
– Значит, они забирают только то, что могут сразу же съесть? – уточнила она.
– Вот именно!
Фиона задумчиво обвела взглядом окрестности и сказала: – Пожалуй, к этому времени они уже на границе твоих земель, Реймонд.
Она и не заметила, что назвала его по имени! От волнения у де Клера перехватило дыхание.
– А ведь разбойники могли прийти со стороны границы с О'Флиннами или Магуайрами!
– Не исключено. – Фиона снова посмотрела ему в глаза. – В той стороне почти не осталось деревень, зато есть множество укрытий. Ты так и не обследовал остатки крепости на известковом холме? Я понимаю, что путь туда неблизкий, но может быть…
– Нет. – Он покачал головой. – Мы уже были там и ничего не нашли. Мало того что крепость слишком далеко от тех мест, где совершаются набеги, – она почти полностью погрузилась в море. Вода перекрыла все выходы. А те укрепления, что были сожжены, просели в землю.
– Это потому, что грунт размыт подземной рекой. Ее вода питает заповедную лощину, но никто не отважится приблизиться к Кругу Камней или к сожженной крепости, чтобы попробовать ее.
«Точно так же, как и к тебе!» – подумалось ему.
– Ну и суеверный же вы народ! – сказал Реймонд вслух. Фиона смущенно улыбнулась.
– Я пыталась носить людям эту воду, но они наверняка решили, что я ее заколдовала!
Для Реймонда это стало лишним подтверждением тому, как сильно она любит свой народ. Тем временем Фиона собрала свои вещи и встала с земли. Стараясь оттереть руки от крови, она подозвала сэра Кендрика и предупредила его, что раненый придет в себя не раньше чем через сутки и что за это время ему обязательно нужно сменить повязку. Иначе некого будет допрашивать. Чувствуя себя неловко под слишком пристальным взглядом де Клера, чародейка посоветовала:
– Ты бы лучше смотрел вокруг. Обрати внимание: на дороге почти нет отпечатков копыт!