- Мам, это что… тот самый камень?
Посолидневшая Татьяна оторвалась от шитья.
- Да, помнишь - петарда с неба, – она улыбнулась.
Леонид сосредоточенно вертел находку, рассматривая со всех сторон.
- Интересно, это действительно метеорит? Они ж сейчас ещё и денег стоят…
- Честно говоря, сомневаюсь. Ты тогда не очень понимал, почему я кинулась его искать, устал… и, по-моему, сунул маме первый попавшийся камушек, чтобы успокоилась и отцепилась от тебя. – Она тихо засмеялась. – Я рассматривала, всё-таки цвет не тот, больше на известняк похож. Но кратер я сама видела! Записала и сохранила данные, на всякий случай.
Юноша на минуту замолчал, вспоминая.
- Мам, а таки да, я тогда действительно видел метеорит! Он летел, рассекал воздух, за ним светящийся след… и этот звук! Только не понял тогда, и женщина сказала – «Брось!»
- Да может, она само падение не видела, только ваши крики слышала? А если петарда, то всё правильно – не дай бог, у мальчишки взорвётся, можно без руки остаться. Она чужого пацана оберегала, даже обижаться не за что.
- Ёлки-палки, ну надо же… Как бы узнать, метеорит это или нет?
Лёня подошёл к окну, внимательно изучая осколок.
- А знаешь что, мам? Нужно в обсерваторию сходить! Они скажут.
Татьяна выпрямилась:
- Точно, в обсерваторию! И как же я не подумала?! Сходи, конечно, выясни! А вдруг…
* * *
В местной обсерватории, находящейся в старинном городском парке, Леонид добился толку не сразу: ему упорно пытались продать билет на лекцию об истории звёздного неба, с осмотром Луны через телескоп. Наконец, когда он в десятый раз спросил, с кем можно поговорить об упавшем метеорите, его провели в неприметную дверь и усадили у стола худощавой женщины, занятой бумагами.
Леонид представился и постарался максимально сжато и точно изложить всю историю. По мере его рассказа, усталые глаза слушательницы за толстыми стёклами очков становились всё шире. И, когда он положил на стол коробок, закончив словами:
- Я был тогда ребёнком и не понял, что случилось, выбросил камень. Потом мы с матерью старались найти его, но не уверены, что определили правильно. Вы можете… могли бы сказать, метеорит это или нет? –
женщина подхватилась и исчезла с коробком, попросив подождать.
Вернулась минут через пятнадцать. Энтузиазм в лице погас, отдала коробок со словами:
- Нет, не метеорит…
И снова оживилась:
- А, может, мы организуем поисковую экспедицию в ваш палисадник? По вашему описанию, вы действительно видели и подобрали метеорит! И в наших записях даже не упомянуто, что в этот день на город что-то падало!
Леонид немного подумал и махнул рукой:
- Вы его уже не найдёте. Там насыпали столько гравия… и ведь целых десять лет прошло! Столько раз всё перекопали… Нет, это без толку.
На улице парень повертел в пальцах коробку с ярлычком… пожав плечами, ловко метнул её в ближайшую урну и размашистой походкой направился вдоль аллеи.
* * *
Прошло ещё немало лет. Космического гостя больше никто не искал, и записей о нём так нигде и не появилось.
И по сей день в ничем не примечательном одесском дворике, в почве среди корней разросшейся сирени, затерянная между земными собратьями, дремлет упавшая звезда, по дороге к нам преодолевшая миллионы километров в пустоте.
И всё для того, чтобы дети на неё просто плюнули.
Ирония судьбы…
Конец