В наступившей тишине будто бы ощущалось недоумение, недоверие. Пришлось покоситься на ректора и пояснить:
— Ладно, недогадливые вы мои. Это я — Ирриана Табош в новом замечательном теле. Тииль-Мииль и Некрос были так добры, что вернули меня обратно. Видимо, ваши прегрешения нельзя было оставить без внимания. Вот сейчас мастер Намиль снова поищет у меня разум, как обычно, его не найдет и подтвердит личность….
Мастер Намиль тряхнул головой и чуть растерянно произнес:
— Да, поздравляю вас и нас. Метресса Ирриана вернулась.
— А мастера у меня отобрали, да? — чуточку расстроилась Ирри. — Нельзя было умирать в тот же день….
— Ирриана? — не поверила Реджина и, подбежав, принялась ее трогать, причем не только руками, но и силой.
— Реджина, щекотно… — отозвалась Ирри, отодвигая от себя чужую Тьму. — Не будем устраивать балаган. Мы здесь чтобы поздравить выпускников…
— Метресса Ирриана… — прошелестело вокруг, и поднялся гомон.
Начавшееся было движение прервал ректор.
— ТИХО.
Слова, усиленные менталом, остановили всех и вся.
— Мастер Ирриана вернулась, и все смогут убедиться в ее реальности, покидая Зал. А пока мы возвращаемся к выпускникам и поздравляем их.
Вручение дипломов прошло быстро, активно и суетно. Все участники никак не могли дождаться окончания официальной части. Вместо приятных речей от преподавателей, кураторов и попечителей, присутствующие услышали лаконичное «Поздравляю», устроившее всех.
Ирри стояла рядом с ректором и вручала дипломы, передаваемые Реджиной. Каждый из выпускников счел своим долгом коснуться ее руки и убедиться в телесности и реальности. Руки Лестора, Лиоль и Диорга из группы Родерика она даже сжала в ответ. Обычно чуть более долгая церемония завершилась буквально за полчаса. А потом Ирри подвинули к входной двери, и каждый выходящий проверил ее существование физически и магически.
Эзра, стоящий за спиной, внушал уверенность, а Страж, привязанный вчера, вызвал спокойствие. Но главное — ее собственная сила, чуть потрепавшись, стала проявляться. Всего через два десятка адептов перед Ирри возникла тонкая пленка Тьмы. Так она оградила себя от чужих воздействий.
— Вы стали темным магом?! — поразилась одна из адепток.
— Да. Теперь я смогу развернуться вовсю! — согласилась Ирри и подтверждала свое новое я снова и снова. Зал покидали дольше, чем наслаждались церемонией, но наконец, все вышли. Последними ушли преподаватели, кроме тех, кто контролировал оглушенную новостью толпу подростков. Мастер Вив не стал ничего проверять, негромко сказав:
— Как с формальностями разберетесь, найдите меня — обсудим ваше обучение.
— Да, спасибо, мастер.
Если утром по коридору Ирри шла, вызывая легкий интерес, то после церемонии он вырос в десятки раз. Ее рассматривали, изучали, пробовали просканировать, обсуждали, строили догадки и предположения. В общем, хорошо проводили время…
Ирри почти дошла до учебной части, как раздалось объявление, и мастер Намиль пригласил всех на улицу, на драконью площадь. А там, вдруг позвав к себе Ирри, поставил ее перед всеми.
— Официально объявляю о возвращении вашего любимого мастера — Иррианы Табош. Полагаю, вы успели соскучиться без нее, и боги нас услышали. Она несколько изменилась внешне, но личность ее осталась прежней — все та же с небольшим темным даром.
Хлопки чуть в стороне вызвали закономерный интерес. В паре метров от нее проявились Император и Императрица со свитой. Владыка, улыбнувшись, сказал:
— Поздравляю с возвращением в мир живых, мастер! Мне невероятно приятно осознать, что в Империи снова будет два работающих человека — я и вы.
— Спасибо, ваше величество. Спасибо.
— С возвращением, — улыбнулась Императрица доброжелательно.
— Благодарю, ваше Темнейшество! Мне не хватало вашего Сиятельного общества…
Император повернулся к адептам и, поздравив выпускников, призвал всех учиться думать и действовать. Дескать, раз метресса Ирриана смогла стать настолько важной и значимой, чтобы боги решили ее вернуть, значит, всем есть чему у нее поучиться. На этой жизнерадостной ноте правящая чета покинула Университет, а мастер Намиль отпустил всех, освободив на этот день от занятий, зачетов и экзаменов.