Ирри попробовала устроиться за столом в кабинете, превращенным за несколько месяцев в склад бумажек. Реджина только развела руками:
— Никто не может тут работать.
— Понятно. Чем бы мне заняться?
— Отчетами? — с надеждой спросила коллега и передала запросы.
Ирри искреннее удивилась, потом поразилась, а потом начала отвечать и писать встречные запросы. Паломничество адептов «только уточнить, спросить и сдать» прерывалось появлением преподавателей с занятным вопросом — как вы?
Ирри отвечала, улыбалась и даже пару раз подержалась за руку с особо сомневающимися. Через пару часов, когда Реджина принялась ругаться на вошедших с порога, Ирри прервалась:
— Как насчет перерыва на кофе? И заодно послушаю последние новости…
Идея попала на благодатную почву, и Реджина, заперев дверь, принялась рассказывать сплетни, делиться переживаниями и радоваться возвращению коллеги. На осознание случившегося ушло немного времени, и после обстоятельного разговора та оттаяла.
— Ты вернулась…
— Именно. Я вернулась и больше никуда не уйду. Кстати, у меня идея — Лестор планировал остаться в аспирантуре, давай я его к нам в учебную часть затащу?
— А он справится?
— Конечно.
Сначала пришлось справляться самой, отвечая на сотню новых — старых вопросов и отправляясь на поиски своего адепта. Заодно решив вернуть официальную группу, в чем, как ни удивительно, она не нашла понимания на Темном факультете.
— Мастер Ирриана, вы теперь темный маг, — вежливо заметил декан. — И относиться к Некрофакультету и зомбикафедре неразумно.
— У меня налаженный документооборот, согласованный план и готовая отчетность!
— В связи с вашей временной смертью все это закончилось. И теперь придется оформлять сначала. Предлагаю вам заняться сразу на своем факультете.
— У меня другой факультет.
— Ирриана… — укоризненный тон в ответ.
— Именно, мастер. Именно. Я подумаю…
Некрофакультет встретил привычным легким гулом и суетой. Ирри снова обрадовались, как родной, и даже пару человек обняли ее от умиления. А потом мастер Тойд, увиденный тут же, просветил:
— Мы, конечно, будем вам рады, зомбикафедра — это святое, но обычно маги остаются на своем факультете.
— И я теряю вас? И свою наработки…
— Наработки ваши. Кафедру пропишите нашу, в ледяных зомби — это нормально, а новые пойдут от темных.
— Ужас какой-то!
— Это точно, но главное, что вы вернулись.
— Да, я тоже рада. Не в курсе, что там с ледяными шахтерами?
— Ну… — деликатно начал некромант, разливая чай, — с вашим уходом работы несколько приостановились…
— Насколько приостановились? — подозрительно уточнила Ирри.
— Адепты быстро наверстают упущенное.
— Так…
Сбор группы в столовой, аккурат после выяснения о заселении в общежитие по новой (к счастью, ее комнату никто не занял), состоялся за ужином.
— Всем снова привет. Кушаем и кратенько рассказываем — как у кого дела. А то все хранят таинственное молчание, и это нервирует.
Тишина не развеялась. Ирри посмотрела по сторонам и уточнила:
— Лиора, дорогая, как насчет пары новых платьев? А то рост изменился и цвет чуть другой.
— Конечно. Непременно, — обрадовалась та.
— Отлично. Тогда попозже примерку устроим. Так что у нас хорошего с ледяными зомби — шахтерами?
— Ну…
— Все трудно…
— Конкретно. Расчеты, макеты, паттерны. Жду бумаги. Так, у остальных? Лечение с применением проклятий? Расчеты по порталам в Ахро? Зомби-уборщик? Народ, не молчите!
— Мы расстроились, когда вас убили, — заметил Дирк вежливо.
— Понимаю. Я тоже расстроилась, когда меня убили. Но с этого момента прошло столько времени? Три месяца, даже если вы дегустировали все алхимические успокоительные — они должны были закончиться месяц назад. И что с тех пор?
— Мы сделали перерыв в разработках, — отозвался Лестор. — Но все удержались по учебе.
— А был вариант, что вы и там провалитесь? — заинтересовалась Ирри слегка угрожающе.
Потом провела рукой по лбу. Смущенные адепты — это мило, конечно, но без толку.
— Ладно, поняла — вы сильно расстроились, поэтому забросили все. Я вернулась, порадуемся и возвращаемся к нормальной жизни, хорошо? Пока не буду подталкивать в спину, хотя хочется, начнем по порядку — экзамены и лето, целых полтора месяца, чтобы отдохнуть, собраться с мыслями и целями в жизни. Я дождусь осени и, надеюсь, вам хватит времени на осознание, что смерть — моя, Императора или кого-то еще, кроме вас — это не повод бросать все, опустив руки. Ваша — другой разговор, и то только в том случае, когда речь не идет о некромантах. Так, теперь частности. Лестор, ты в аспирантуру?