— Мы сейчас разберем установку и можем уходить, — добавила Имана.
Силь кивнула. Арон тоже поддержал:
— Сотрем вашу ловушку и закончим.
Остальные в наличии дел не признались, поэтому поход было решено сворачивать, пока Ирриана и Дамиан занимались погодой.
— Не нравится мне это, — признался принц, выбираясь на поверхность.
— Ничего, еще немного практики, и ты начнешь получать от этого удовольствие, — заверила его Ирри.
— Если что-то пойдет не так, мы окажемся невесть где и без возможности выбраться через портал, — заметил Дамиан осторожно.
— У наставницы все под контролем, — заметил Атто, задумчиво обходя место действия.
— Что именно?
— Это еще не сказанное, но уже осознанное. Я скажу сам, ладно? — попросил он Ирри.
Пришлось кивнуть.
— Если что-то пойдет не так, она вырубит твоего охранника и пару раз ткнет в тебя вилкой. Это будет воспринято охранными артефактами, как множественные ранения, и тебя примчатся спасать.
Его слова прозвучали настолько странно, что понять их оказалось невозможным. Дамиан тяжело вздохнул и сказал:
— Попробуем без этого обойтись.
— Вы уверены, что так легко справитесь со мной? — впервые заговорил сопровождающий принца.
— Да. Но не буду сообщать, как, хорошо? — улыбнулась Ирри. — Мало ли, как жизнь повернется, и вдруг мне потребуется на время избавиться от вас.
— Понял, — тот кивнул и больше ничего не говорил.
Дамиан, забравшись на камень и подстелив себе куртку, принялся глубоко дышать и раскрыл руки. Через минуту повалил снег, и все, покинувшие шахту, смогли полюбоваться красивыми крупными хлопьями. Кое-кто улыбался, кое-кто хмурился, но на всех чудо погоды произвело впечатление. После этого раскрылся портал, однако все присутствующие, посматривая на небо, предпочли остаться понаблюдать.
Снег усиливался… Ветра не было, и в целом все смотрелось очень даже неплохо, пока Дамиан не заорал:
— Бежим! Сейчас!
Ирри с Атто и Дамиан с охранником ринулись к порталу. Остальные настороженно ждали. И дождались… небо и темные снеговые тучи раскрасили яркие ветвистые молнии. Везде. Заливая все небо до горизонта.
Портал принялся мерцать, и народ решил уйти от греха подальше. Двести метров пути под тяжелым снегопадом, странными звуками и ярким, как фейерверками раскрашенным небом, длились долго. В воздухе появился странный запах, как после грозы, но чуть иной, и дух….
— Прелесть, — крикнула Ирри, привычно разворачиваясь в сторону, даже не успев как следует обдумать это решение, а просто инстинктивно стремясь повторить попытку поймать почти своего духа.
Дух притормозил, а Ирри в портал затолкнул Атто, пропустив перед собой Дамиана. Все, выйдя на площадку перед университетским порталом, восхитились устроенным Дамианом представлением и поаплодировали Атто, спасшему любимую наставницу.
— Хм… жестокие вы люди! Так, я кому-то нужна или расходимся пообщаться, поделиться впечатлениями и подумать в хорошей компании?
— Мастер, я хотела предложить выполнить практическое задание, — подала голос Эльма.
— Отлично. пойдем. Кого-то еще посетила гениальная мысль? Нет. Тогда я пошла.
— Мы с вами, — сказал Атто решительно.
— Кто хочет посмотреть — давайте.
Эльма не обрадовалась зрителям, но таких оказалось много, собственно, почти все, разбившиеся на группки по интересам. Зал для медитации с Тьмой оказался пуст, света не было.
— Попробуем базовое задание: передача силы. Я кидаю обрывок Тьмы вам, вы — мне… это несложно.
— Эльма, ты уверена? — настороженно спросил Родерик. — Это весьма специфичное воздействие.
— Да. Конечно.
— Начнем.
Ирри отдала слегка намокшую под снегом чудесную курточку недовольной Лиоре и устроилась напротив адептки. Сгусток силы. Туда — обратно… чужая воспринимается странновато и непривычно… снова чуть больше. Но ничего сложного. И еще по возрастающей… и еще… а на шестом Эльма дернула и потянула на себя Тьму Ирри. Непонятное задание, но если так нужно, то можно… Ирри, сделав глубокий вдох, погрузилась в себя, потянулась вслед за Тьмой, раскрывая источник… держать…
Эльма тянула, но свой источник открывать не стала. Тут рядом оказался Родерик:
— Ирри, все, прекращай.
— Мастер, хватит! — ее потряс за плечо мастер Ребар.
Вдох — выдох, и все…
Эльма упала. Одир и Дирк сразу же подскочили, подхватили ее, принялись тормошить, хлопая по щекам и растирая похолодевшие ладони, но Эльма не приходила в себя: глаза ее были закрыты, руки повисли, голова безвольно запрокинулась. В воздухе сверкнул портал — на место происшествия примчалась мастер Этта.