— Не смешно, я не могу грузить всех адептов на тебя, а у Тойда дипломников нет или почти нет.
— У него есть парочка со стандартными темами по зомби, а ты предлагаешь к аспиранту взять еще и дипломника с новой и сложной темой, которой придется усиленно заниматься. Если что, можешь перевалить эту обязанность на Грира, тот любит сложные задачи.
Согласование с некротеоретиком прошло не то что бы легко, но тот согласился, признав ограниченность времени у Эзры и недостаток квалификации у Ирри. Хотя если весной она получит звание мастера, то дипломника следующего года поведет сама, как квалифицированный некромант. Ирри только посмеялась над этой возможностью и вернулась к расчетам.
Последним важным делом оказалось послание Императору, переписанное на красивую бумагу и выраженное чуть более официально, чем на черновиках. С Императрицей было проще и письмо той набросалось мигом, что там писать? Заодно Ирри осенило, и следующий Вестник ушел мастеру Кавашу с предложением заняться специфической темой — страх адептов перед жертвоприношениями, чтобы его не загрузили научной работой, как он намедни жаловался. Менталист прислал странное сообщение, смысл которого ускользнул не только от Ирри, но и Эзры, будучи скорее мыслями вслух, чем внятным ответом на вопрос.
Завершив бумажную работу, Ирри собралась было извиниться за причиненные неудобства, но Эзра не позволил, вместо этого предложив прогуляться по окрестностям. Тепло одетая и завернутая в согревающий артефакторный плед она устроилась в артефакторном же кресле и Эзра вывез ее на улицу. А там началась самая настоящая зима, как с картинки:
— Зима. А я все пропустила…
— Из твоих окон виден внутренний двор, а там всегда тепло, — пояснил Эзра тихо. — Пойдем, лед встал, здесь красиво в это время года.
Вода действительно замерзла и покрылась снежным полотном. Эзра легко подтолкнул артефакт и Ирри покатилась, точнее, воспарила над снегом. Снежок руками поймать не удалось, зато спутник мгновенно поделился. Холодный и радостный, искрящийся и сверкающий… вспышка озарила пространство и перед Ирри вдруг возник переливающийся некрощит. Эзра рядом выругался и бросил нечто убойное. Щит Ирри стал плотнее на вид и артефакт на огромной скорости пролетел над снегом странными урывками и петлями. Она вцепилась в ручки кресла и держалась изо всех сил, молясь, чтобы не упасть. Приземление вышло жестковатым, а дальше глава Рода, появившийся из портала, развернув кресло, показал ей битву.
Вдали полупрозрачные зеленые всполохи сменились вспучиванием льда и появлением на поверхности чего-то странного…
— Что это? Помогите Эзре! — крикнула она, почти плача от невозможности чем-то помочь.
— Ему нужно не мешать, а с остальным он справится самостоятельно, — спокойно и рассудительно ответил некромант. — А это боевые зомби, разрешенные для защиты Рода и лежащие в консервации уже полтысячелетия. Вот и пригодились. Арон, ты фиксируешь? Потом для учебы сможешь использовать… ну и что он творит? Зачем сразу к пыткам переходить?! — возмутился старый некромант.
— Это вообще перебор, — согласился кто-то помоложе, судя по голосу.
И пара магов пролевитировала к месту побоища.
— Это ваши?
— Это ваши — служба безопасности пожаловала. Ловлю на живца решили устроить? — с ехидцей поинтересовался Глава Рода.
— Нет, Эзра показывал мне снег и зиму, а то ничего из комнаты не видно.
— Это тоже неплохой вариант.
— А почему вы не помогли?
— Он справлялся, в таких случаях нет ничего хуже помощников, лезущих под руку. Боевая некромантия обычно широкого поражения и для командной работы тренироваться начинают еще в университете.
— Но Эзра же боевой некромант.
— Именно, но не групповой. Он срабатывается с группой только по стандартным формулам взаимодействия с бестелесным, а так одиночка.
— По-моему, ситуация немного иная, работа группой и связками есть всегда и для всех, — вежливо заметила Ирри. — Я помню учебные планы по боевке, которые всю прошлую весну оформляла.