Посылка на мастера Альму пришла моментально, Ирри только успела ополоснуться и две служанки одновременно содавали прическу и накладывали макияж. Разглаживание платья и недоуменные возгласы.
— Платье из перьев? — поразилась леди Альма.
— Экстравагантно, но вам пойдет, — решила леди Бет.
Выбор белья и осторожное облачение в наряд из красивых длинных бледно — розовых перьев. Еще пять минут суеты, леди Альма, бегом метнувшаяся куда-то и вернувшаяся с темным непрозрачным пузырьком. Команда:
— Не дышать.
И разбрызгивание чего-то алхимического по коже и платью. Странный резко-глубинный аромат проник повсюду.
— Прелестно, — согласился леди Бет.
— Нет слов, — подтвердила леди Сильма и протянула простые расписанные рунами древние украшения. Черное от времени и силы серебро.
— Что вы… — начала возражать Ирри, но ее небрежно прервали взмахом руки.
— У вас есть подходящий комплект для театра? Или хотя бы сильный защитный артефакт? Нет. Надевайте мои, родовые.
Еще пара минут и вниз они спускались почти бегом, опаздывая. Появление Ирри произвело фурор. Арон выразился вслух:
— Отлично, метресса. Вы невероятны, как всегда!
— Да, это невероятно, — согласился Эзра, — просто феноменально.
И быстро подхватив Ирри под руку, отправился к порталу. Очередное перемещение, дорога куда-то, лестницы и ступеньки. Снова перемещения. И наконец они пришли, Ирри присела в кресло и, переплетя пальцы, полностью сосредоточилась на дыхании. Стакан воды и несколько капель знакомого алхимического настоя.
— Альма велела напоить, — пояснил Эзра тихо. — Плохо?
— Нехорошо точно. Спасибо. Извини, ты снова попал из-за меня.
— Ничего, — улыбнулся он спокойно, — с тобой приятно попадать.
И тут заиграла музыка, занавес поднялся и Ирри получила возможность рассмотреть прославленный театр изнутри. Как ни обидно, но она не посещала его по одной банальной причине — билеты стоили очень дорого. Одно ее месячное жалование за верхний ярус и дальние ряды. А набраться наглости и попроситься к кому-то в сопровождающие все не удавалось. Никто из близких знакомых театр посещать не любил, к остальным Ирри просто стеснялась подойти, да и не знала заядлых театралов.
Убранство поражало рошкошью даже на первый взгляд. Дорогие породы дерева, драгоценные ткани и все это гармонично переплетено и соединено. Ирри тихонько шепнула 'Извини' спутнику и полностью переключилась на сцену. Там шло оригинальное представление — музыка, соединённая с танцем…
Красиво, пластично, эффектно…
В одном из номеров танцовщица выпила из бокала и упала. Просто упала мертвой…
Ирри поднялась и потянулась вперёд, положив руки на перила. Пальцы заколола магия, но такие мелочи не смутили:
— Она мертва? Невероятно! Я слышала, что в этом театре настоящее все — оружие и жемчуга в первой действии, как и яд в последнем, но думала, это слухи! К тому же это первое действие, теперь я понимаю постоянную сменяемость состава…
Эзра закрыл глаза рукой и расхохотался, сообщив:
— Тебя слышал весь театр.
Ирри хотела ответить, но бросила взгляд на ближайшие ложи и осеклась. В красивой центральной ложе стоял мужчина в темном сюртуке и внимательно смотрел на нее.
— Нет, метресса Ирриана, слухи врут. Жемчуга действительно настоящие, а вот яд обычно бутафория. Видимо, ваше присутствие сказалось…
— Понятно, а я уж было подумала, что поняла, почему Черный лес ставится раз в сезон, там же почти все умирают, нерациональное отношение к кадрам.
— Это такая традиция, — сообщил собеседник. — Присоединяйтесь к нам, пока идет вынужденный антракт.
— Если не побеспокоим…
— Вас проводят.
Занавес тем временем задвинули и на сцене началась суета. В зале тоже возникли разговоры и обсуждения.
— Пойдем, заставлять ждать Императора невежливо.
— Императора? Это был он? А как мне его приветствовать? — ужаснулась Ирри по пути. — Там же семь официальных форм обращений!
Одна лестница вниз и пара темных стражей с Тьмой, закрывающей лица. Эзру просто просветили и застыли, зато Ирри исследовали несколько раз.
— Это нормально? — занервничала она и покосилась на развлекающегося Эзру.
Тот кивнул:
— Совершенно, это я простой боевой некромант, давший клятву верности, а ты Ирриана Табош, способная на все.
— Именно так, — сухо сообщил вышедший из неприметной дверцы темный, очень старый темный. — Рассчитываю на ваше благоразумие.
— Конечно, мы всегда благоразумны. Не подскажете, какой из семи вариантов приветствия Императора предпочтительнее? Я не знаю и волнуюсь!