— Любой на ваш вкус…
— Я не знаю, они все официально используются!
Короткий коридор в три шага и большая ложа, значительно больше, чем у рода ОльтОрд. Император, тот самый ее собеседник, Императрица и еще пяток нарядно одетых людей, не считая провожающего. Эзра незаметно умудрился обойти ее и сейчас склонился с приветствиями, произнеся официальную формулировку некрородов.
Ирри сложила руки на груди и тихо сказала:
— Простите, мне не сказали, какую формулировку лучше использовать…
— Ой, простите, Ирриана, моя недоработка, — перебила Императрица, — давайте что-то из современных, без падений ниц, и покороче, без двух страниц официальных обращений.
— Так не бывает, либо то, либо другое…
— Тогда короткое, — решил Император.
И Ирри, подобрав юбку, опустилась на колени, сложила руки под животом и, опустив голову, произнесла одно из первых официальных обращений.
— Поднимайтесь, — велел он.
И Ирри медленно распрямилась и, повернувшись к Императрице, сложила руки под грудью и с легким поклоном сказала:
— Ваше Темнейшество, безумно рада вас видеть.
— Я вас тоже, — хищно улыбнулась та.
— Такая форма обращения допустима? — поинтересовался император у Ирри.
— Нет, — отозвалась она быстро, — но Ее Темнейшество предпочло такой вариант.
— Я тоже предпочту такую краткость, — решил император, — по остальным формулировкам напишите мне обращение и источник, надо будет упразднить лишнее.
— Но ведь из Базового Свода Законов ничего нельзя убрать! Все пять старинных оттуда.
— Да, с этим будут проблемы, — согласился император и повернулся к жене, — дорогая?
— Ирриана, у вас прелестное платье!
— Да, мне тоже нравится. Подсказать автора?
— Нет, пожалуй…
— А зря, вы просто не видели сиреневое и изумрудно-зеленое, они восхитительны!
— Восхитительнее этого платья из перьев? — удивился Император и жестом предложил устроиться на кушеточке.
Второй ряд, конечно, будет, зато сцена прямо перед глазами.
— Да, они тоже из перьев, но поярче. Ее Темнейшеству подойдет, — сообщила Ирри проникновенно.
— К сожалению, мою супруга более ограничена этикетом, — отозвался он.
Императрица кивнула.
— Есть платье из живых цветов, — вмешался в разговор Эзра.
— Любопытно, я зайду после праздников, — пообещала Императрица.
— Вижу, вы поправились, это радует, — сменил тему Император.
— Полностью с вами согласна, — заверила Ирри.
Тут прозвучал звонок и представление продолжилось. Две композиции вышли отличные, завораживающие и волнующие. А потом последовал танец Нимф из известной оперы и Ирри удивилась. Она дернула Эзру на рукав и шепотом уточнила:
— Нимфы всегда такие массивные?
— Нет, — отозвался Император, сидящий в паре метров от нее. — Обычно они значительно легче.
— Видимо, третий состав, такое бывает, — чуть тише предположила Ирри, чтобы не сильно мешать остальным наслаждаться музыкой.
— Как бы не должно быть, — сухо сообщил Император.
— Дорогой, я разберусь, — пообещала Императрица примирительно.
Нимфы появлялись еще трижды и Ирри, ненавязчиво одолжив чужую программку, посмотрела, кто это такие. Оказались солистками из известной постановки, на которую уже размечталась пойти Ирри, внаглую воспользовавшись чужой ложей. Одалживание карандаша у Эзры под пристальным взглядом службы безопасности и еле видное подчеркивание строки. А дальше вдруг руку к программке протянула Императрица, пришлось поделиться.
— Это пометка, о чем? — тихо уточнила та.
— На это представление не пойду.
— Состав будет иной, — отозвалась та и вернула программку.
Ирри, чтобы не любоваться на очередной выход дам, принялась любоваться ложей. И спустя пару минут растерянно коснулась плеча спутника, тот буквально одним взглядом произнес 'Потом' и поэтому Ирри промолчала.
— Озвучивайте, — тихо велела Ее Темнейшество. — Это милое трио появляется в четвертый раз.
— Дорогая… — негромкий голос Императора. — Озвучивайте, метресса Ирриана, озвучивайте.
— У вас ремонт в ложе будет, да? Занавес на паре колец, позолота отходит и кресло продавленное. Я понимаю, просто как-то чуточку удивительно.
Негромкий смешок со противоположной стороны.
— Дамиан, — пропела Императрица.
— Да, матушка?
— С тобой все в порядке?
— Абсолютно. Хотел воспользоваться случаем и напроситься к метрессе Ирриане на консультацию. Вы не против? — уточнил юноша у Ирри.