— Мастер Реджина, укажите свои замечания и приложим их к письму, а дальше действительно пусть компетентные люди решают задачу. В целом, с точки зрения обучения, идея понятна и потенциально полезна, все сопутствующее вне нашей компетенции.
В результате к Императору и Императрице ушло сразу несколько писем и закружилась активная работа. Отсутствие Ирри негативно сказалось на документообороте, к тому же все коллеги сочли нужным забежать поздравить и проведать, чем ничуть не помогали. К вечеру в голове появился звон и стала ощущаться пульсация в висках.
— Новые симптомы переутомления, — невесело улыбнулась Ирри.
Реджина оторвалась от бумаг и нахмурилась, потом ее глаза почернели, и она вскочила. Странный символ над головой и на пару мгновений стало легче.
— Пойдемте. Быстро. Страж не справляется!
Ирри не сопротивлялась и всего несколько минут спустя они ввалились на кафедру проклятийников.
— Иррианочка, дорогая… Вижу, вижу, — сняла артефакторные очки милейшая заведующая. — Кому-то вы сегодня сильно не нравитесь. Как мне вчера.
— Вы удержались, мастер, — предположила Ирри, пока ее волокли к смутно знакомому белоснежному залу.
— Да, я удержалась, у меня опыт, а кто-то сегодня не смог. Что вы еще придумали?
Ирри кратенько рассказала об идее тренировки принцев в долине Ахро и пробивке туннеля. Она грешила на вторую идею, но проклятийница нехорошо улыбнулась:
— Иррианочка, дорогая, как вы молоды и наивны. Два принца, один из которых станет Императором, и вы усылаете их на край света, где шансов познакомиться, понравиться и составить удачную партию почти нет.
— Но метель же, разрушения…
— Именно. Кто-то будет их устранять, кто-то делать добрые дела и все тут, рядышком. Лежите, попробуйте громко не кричать, а мы с коллегами поработаем.
— Обратка? — вдруг спросила Реджина, тоже последовавшая за всеми.
— Это же почти наверняка смерть для наславшего, — сообразила Ирри. — Это не чересчур?
— Для наложения такого проклятия кто-то должен был умереть, — сухо отозвалась коллега.
— Резонно. Мастер?
— Ну если все за, то обратка… начали!
Вербальные формулы, знаки силы, не видимые Ирри, но отчетливо ощущающиеся кожей. Легкий гул от Стража, кажется, помогающего проклятийникам.
А потом пришла боль… несусветная, непередаваемая, нечеловеческая боль…
И пустота…
Ирри очнулась от поглаживания руки. Ощущение было какое-то странное, не такое, как всегда.
Темно. Небольшой ночник и Эзра, сидящий рядом.
— Бдеть у постели больного — наша новая норма, — хрипло пошутила она.
— Именно. Секунду.
Он налил жидкость и подал стакан, помогая сделать пару глотков. Приятный привкус трав и меда.
— Сколько времени?
— Почти полночь.
— Иди спать. Опять со мной столько проблем.
— Все нормально, зато не скучно, — улыбнулся он открыто. — Проклятие сняли, ты чиста, новый артефакт, помощнее, завтра доделают.
— А тот, кто накинул?
— Вытащили, отдали службе безопасности.
— Родовой?
— Да. Привычная суета ради власти.
— Как-то страшно…
— Некоторые так всю жизнь живут, — отмахнулся Эзра и негромко добавил. — Тебе благодарность от мастера Намиль.
— За что?
— Он желает счастья братьям, а настолько хищные и беспринципные магички опасны.
— Император, кажется, ладит с женой.
— Он был третьим, двое старших братьев охоту на них не пережили. И жену он выбрал, исходя из каких-то логических умозаключений, потом несколько обрядов и зелий с волей богов, и они стали почти идеальной парой из романов. Принцы еще к подобному не готовы, а свои глубокие чувства не появились.
— Страшно так…
— Нормально. Обряды и зелья делают любую пару довольно гармоничной. Скажу откровенно, это не афишируется, но нормальная императрица с точки зрения супружества может получиться из любой девицы любого Рода.
— Даже так?
— Для этого они и были разработаны, причем с божественной составляющей, поэтому перетянуть на себя и свой Род власть и влияние пока ни у кого не вышло, хотя попытки были.
— Меньше знаю — лучше сплю, — решила Ирри.
— Моя прабабка участвовала в охоте на деда нынешнего Императора, она переступила черту и была казнена. И такие истории есть в каждом из Родов, у многих не по одному разу. Иногда преобладает честолюбие девицы, иногда ее Рода, и сложно сказать, что весомее.
— Их совпадение. Это вторая после несчастных случаев причина смертей в Родах?