— Третья, вторая — личные конфликты, их все же побольше.
Они помолчали, Ирри допила настой, и дежурный аспирант, после осмотра, разрешил вернуться к себе. Немного суеты и ночевать она легла в своей кровати.
Обычное рабочее утро. Душ. Разминка. Сборы. И недоумевающий голос на всю столовую:
— Мастер Ирриана, вы живы?
— Да, вам страшно повезло, — обрадовала Ирри и отправилась завтракать.
Одна из поварих, занимающаяся пополнением подносов, ответив на приветствие, вдруг тихо сказала:
— Подожди минутку.
Спустя несколько мгновений откуда-то из глубин кухни появилась тарелка с парой шикарных ватрушек.
— Для ректора готовим, но тебе тоже не помешает.
— Спасибо огромное!
Ирри не поняла, с чего такое счастье, но разумно не стала возражать. Набрав свой обычный завтрак, она устроилась на одном из привычных мест и с аппетитом ела, рассматривая угощение, когда рядом подсела замечательная заведующая общепитом.
— Мастер Лария, с добрым утром!
— С добрым, — отозвалась она чуть сухо.
— Все в порядке?
— Да. Ректор решил добавить практику на кухне для адептов.
— Первый раз слышу.
— Я вчера узнала. Это будет в курсе бытовой магии, практика до пятого курса.
— В вашей кухне?!
— Именно. Ирриана, можно передвинуть это на одно время? Я не могу отдавать кухню на поругание на весь день, как сейчас.
— Расписание полностью готово, — тихо ответила Ирри после глотка чая.
— Знаю, если бы была в курсе пораньше, сразу бы попросила.
— Как удобнее передвинуть?
— После обеда, там до ужина время есть…
— Сделаю как смогу, но обещать не буду.
— И на этом спасибо. А булочки ешь, они отличные у Самры выходят, для мастера Намиля делаем.
— Спасибо, не поняла с чего и чуточку растерялась.
— За то, что ты есть.
— Не поняла.
— Пришла такая ты, не из Родов и не фантастической силы маг и столько всего уже сделала и продолжаешь делать. У Самры сын — ленивый оболтус, с талантом, но ленивый. Вот и утверждал всегда, что не пробьется, родней не вышел. Самра его воспитывала, да толку чуть. А тут стала с тобой работать и сразу мотивация изменилась. Если ты такое смогла, то ее оболтус точно на мастера — столяра выучиться сможет. И правда, выучился, сейчас в подмастерьях уже. Поэтому мои девочки к тебе очень хорошо относятся, и никто вредить не будет. Подходили тут отдельные личности с сомнительными предложениями.
— Только этого не хватало!
— А ты как думала? Мой тебе совет — выходи замуж и все наладится.
— В смысле, наладится? Почему?
— А ты еще не поняла? И не сказал никто? — поразилась та. — Ты сейчас свободная, полезная и рядом с принцем. Мало ли кому какая идея в голову придет. Следующая Императрица не из Рода, а из народа — это сильный довод.
— Это бред, — шепотом отозвалась она.
— Для тебя — да, а для многих это реальность, которую необходимо учитывать.
— У меня Эзра! — возмутилась Ирри.
— Пока ты не замужем и не в Роду ОльтОрд, все может измениться. Думаю, пока ты пугаешь принцев больше, чем они признают даже себе, но еще пяток лет и целесообразность победит. И тогда кто знает, куда ветер подует…
— Ужас. Просто ужас.
— Вот так и живем.
Тут рядом оказался Эзра, последовали приветствия и пожелания, после чего он устроился завтракать, а Ирри прихлебывала чай, отламывая от необычной, но вкусной булочки.
— Ирриана?
Этого хватило, чтобы вывалить свое недоумение и поделиться услышанным. Эзра покивал, посочувствовал и нехотя сказал:
— Я надеялся на больший срок, в идеале, даже до лета. И планировал делать предложение тогда.
— Эзра… — угрожающе начала Ирри.
— Мы уже это обсуждали, ты сама заметила, насколько все изменилось в последнее время.
— Да, но это не повод меня убивать, чтобы не было преграды по пути к трону!
Она отщипнула еще булочку и подвинула тарелку на середину стола.
— Придется что-то менять. Давай завтра поженимся?
— Эзра, я неизлечимо больна! — ее нервировали такие предложения.
— Ничего страшного, Страж заблокировал болезнь и активной стадии не будет. Дети не унаследуют это отклонение, Ирриана, ты практически здорова. Давай посмотрим в будущее? Мне очень не понравилось ощущение от известия о твоей смерти.
— Я не умерла, — тихо-тихо возмутилась она.
— Страж удержал душу, но это случается только при начале отделения от тела, — отозвался он лаконично.
— Император…
— Зафиксировал, приклеил на время, если аналогично.
— Отлично.