— И с лестницами никак, — добавил Карх. — Надо дорабатывать, но в шахтах лестниц не бывает…
— Ладно. Значит, на улицу, но нужен камень или что-то такое…
— Будет, куда вести?
— В парк перед корпусом. Осталось всего сорок минут.
— Вот так сразу? Вы его даже не видели, — поразился Фрай.
— Я в вас верю!
И Ирри побежала, буквально побежала.
— Реджина, мне нужна помощь! Мастер, у вас есть занятия? Одолжите адептов? — попросила она мастера из боевиков.
— Нет, у меня ничего, к счастью, нет, а что нужно?
— Стулья в сквер перед корпусами! Реджина, у меня будет зомби, но материалы и все остальное и платье…
— Платье сейчас будет, сидите тут, я организую, — она вышла и вернулась, — но зомби же был. Для мытья полов…
— У меня теперь другой, боги, как полностью зовут адепта?
Ирри метнулась к карточкам с личными делами, но потом осеклась:
— Мастер, вам помочь?
— Нет, я зашел проведать Реджину, мы учились вместе.
— Понятно. Извините, у нас обычно все спокойно, а тут просто…
— Понимаю, понимаю, — приветливо улыбнулся тот.
И тут проявился Страж. Все заволокло зеленью…
— Убийца? — расстроилась Ирри.
— Проклятийник — любитель, — поправил он.
— А почему не пойти в профессионалы?
— Я некромант.
— И что? Вы можете быть кем хотите, хоть танцовщиком балета, просто работать придется другими потоками и все.
— Интересное сравнение. Я подумаю.
— Хорошо, Канх… нашла.
Тут заглянула Лиора с футляром.
— Платье.
— У меня свое.
— С дыркой в пол-ладони? В присутствии Императрицы? — поразилась адептка, — мастер, подтвердите необдуманность этой идеи.
— Иллюзорная заплатка заметна, — вежливо уточнил тот. — Но вам идет.
— Иллюзорная заплатка? — переспросила Ирри и, увидев кивок, решилась. — Я переодеваться. Лиора, присмотришь? У тебя же лекция…
— Нас отпустили помочь в перемещении. Мастер Григ так и сказал: 'Идите, посмотрите на ключевое событие года, бестолочи!' Вот мы и пошли.
— Он мне польстил.
Темно-зеленое платье отличалось шитьем и строгим кроем, но вырез и рукава все равно обрамляли небольшие зеленые перышки. Смотрелось странновато, но по-деловому. Лиора одобрительно покивала, разглядывая свое творение, и напомнила о необходимости закрыть кабинет.
Скверик оказался заполнен. Мастер Каваш вежливо поинтересовался:
— Ирриана, отлично выглядишь, позволь спросить о причине переезда на улицу?
— Демонстрация наглядного пособия.
— Зомби-дворник? Идею не оценят, — заметил он мягко и сказал, — посмотри мне в глаза. Все будет хорошо. Это формальность.
Затягивающий круговорот звездочек и спокойствие.
— Спасибо.
Суета и сборы. Доска с материалами и бумажные экземпляры у комиссии и важных гостей. Раздавала Реджина, повинуясь какой-то своей логике. Вдали мелькнул Эзра и помахал рукой. Мелочь осознания наглядной демонстрации присутствия и улыбка. Все, уже не страшно… она даже готова умереть в этот момент!
Ирри начала свое выступление с извинений из-за проведения защиты на улице, мотивировав наглядной демонстрацией, и дословно прочла свой доклад. Основа. Факты. Связки. Собранные блоки с приложенными схемами сборки и указанием погрешностей. Все, на этом теория заканчивалась. В тишине было отчетливо слышно нечто странное.
Из глубины корпусов медленно перемещалось оно. Зомби с металлическими вставками и элементами. И скала, беззвучно левитируемая Эзрой.
— Это собственно наглядный материал, плохо помещающийся в Большой Зал и очень плохо преодолевающий ступеньки. Перед вами работа двух адептов. Зомби-шахтер на бытовом модуле. Здесь основные базовые паттерны, они будут требовать доработки и корректировки под конкретные условия. Но в целом демонстрацию мы увидим. Управление некромантами, поэтому прошу.
Зомби — шахтер раздробил несколькими ударами скалу, переместил кусок, поднял что-то странное для измельчения породы и вдруг скала как будто вспыхнула. Удар. Звук. Зелень с Тьмой. Ирри на земле.
Щит Тьмы нехотя сполз и до Ирри донесся голос Фрая.
— Благодаря мэтру, вы увидели защитный паттерн в зомби-шахтере. Очень часто в разработках люди гибнут из-за сотен факторов. Мы добавили защиту человека даже путем разрушения, и она сработала. Конечно, метрессу Ирриану так не убить, но обычного рабочего вполне. Еще, как вы можете наблюдать, подобный паттерн приводит к серьезным повреждениям зомби и финансово весьма нерационален, — закончил он свое выступление.
Ирри, перевернувшись, села, словно укрытая зомби-шахтером. Канх медленно отводил конечности, высвобождая ее из плена. Он и продолжил: