— Резонно, — согласился ректор. — Метресса, занесите завтра все планы работ на ближайшее время.
— Их пока нет…
— Метресса Ирриана… — мастер ментала коснулся обода.
Ирри пожала плечами и недовольно сообщила:
— В планах всего три жертвоприношения. Мыши, если все нормально, лягушки и напоследок саранча. Писали, что в восточных провинциях ожидается её нашествие. Жертвоприношение нескольких миллионов неразумных, но живых, — значительное энергетическое воздействие. И отличная практика для круга…
— Миллионов?! — переспросил ректор недоверчиво.
Стоящий рядом худой улыбнулся:
— А какие наработки ещё есть?
— А вам зачем?
— Для контроля, — улыбнулся он криво и чем-то знакомо. — Замир ОльтАль из Последнего вздоха. Контроль за вашей деятельностью переходит в приоритетное положение. И насчёт саранчи не волнуйтесь, после согласования с императором это жертвоприношение проведём мы.
— Отлично, эту идею вы у меня тоже забираете, — возмущённо воскликнула Ирри. — Так нельзя!
— Иногда можно, — доброжелательная улыбка не удалась, — до встречи, вы, наверное, устали. Два часа ночи как-никак.
— Наверное, — сквозь зубы согласилась она.
— Спокойной ночи, — пожелал ректор.
И все разошлись. Ирри вернулась в кровать, завернулась в одеяло как в кокон и задумалась о смерти. В конце концов, может, ей повезёт, и она уйдёт быстро и безболезненно. И тогда вся эта несправедливость закончится.
Глава 11
Утро началось с завтрака в компании мастера Эзры. Странное тяжёлое утро наступило после ненормальной ночи и лишь при повторе будильника. А тут ещё и такой сюрприз. Эзра присоединился к Ирри со своим более чем сытным завтраком. После пожелания приятного аппетита он невозмутимо спросил:
— Ирриана, вы на третьей паре заняты?
— Работаю. Точнее пока не знаю, а что?
— Хотел попросить вас присутствовать при обряде.
— Каком? — искренне удивилась она.
— Привязка духа стража.
— А я зачем нужна?
— Так духа привязывать буду к вам.
— Ко мне?! — опешила она.
— Именно.
Мастер отложил вилку и пояснил:
— Эта разновидность бестелесных невелика, но сильна. Она оберегает, укрывает и может на некоторое время задержать даже мастера уровня Замира.
— Правда?
— Да, поэтому и хочу это провести.
— Ладно, от меня что-нибудь требуется?
— Не сопротивляться. Подпитывать духа буду я, и в целом все.
— Ладно, если минусов нет, я не против. Только сомневаюсь в необходимости подобного шага.
— Если появился Замир, шаг необходим. Дух будет оберегать и случае необходимости позовёт меня.
— Вас?!
— После несостоявшегося жертвоприношения Лиоры и попытки задержания невесть кем вы ещё в этом сомневаетесь?
— Ну звучит не слишком обнадеживающе, но все не так страшно в реальности.
Короткий взгляд и хмыканье в ответ показало отношение мастера Эзры к подобным доводам.
А потом пошла работа. Бумаги, бумаги и снова бумаги. Забежала Лиора, рассказала, что родня официально от неё отреклась. И растерянно призналась, что Дирк сделал ей предложение. Как к этому относиться, она пока не решила. Причём веским доводом был возраст, она, дескать, на четыре года старше. Ирри заверила, что через сто лет это будет не важно. И посоветовала уйти для спокойствия Дирка под вассалитет его рода. Это даст время решить, как лучше поступить — согласиться сразу или отложить 'да' на десяток лет. Лиора хмыкнула и убежала на занятие, звонок на которое как раз прозвучал. Ирри махнула рукой и крикнула в коридор:
— У тебя боевка? Скажи мастеру Мирну, что я жду от него список на следующую практику или он сам будет заполнять бумаги. Это в качестве объяснения задержки.
— Спасибо!
Потом случился обряд, на котором присутствовали не только восьмой курс боевого направления, но ещё и некроманты и тьмавики половиной старших курсов. Как все уместились, Ирри не слишком понимала, создавалось впечатление, что они стояли друг на друге. Преподаватели устроились чуть в стороне, мастер Аларик привёл группу третьего курса и расположился рядом с ними. Мастер Эзра спокойно объяснял свои действия, комментируя и показывая. Когда он замолкал, Аларик разъяснял своим непонятные моменты. Одна Ирри стояла в центре без толкучки и страдала, столько внимания ей не льстило. Обряд был долгим, муторным и совершенно не интересным, как она предполагала. Закончился он тоже банально — словно дуновением ветра. Ирри удивлённо посмотрела на осунувшегося Эзру, у которого даже глифы поблекли. Голос Аларика, рассказывающего о затратной энергоемкости, проверках и сложности, буквально бил по мозгам. Самой жизнеутверждающей оказалась последняя фраза: