— Благодарю, мастер, не буду больше отвлекать.
Ирри вышла из кабинета с одной-единственной мыслью — видит он что-то на самом деле или просто умеет собирать информацию, а потом обыгрывать все? С кем бы посоветоваться?
Алхимики нашлись быстро в одной из больших некролабораторий, на скорую руку переоборудованной в алхимическую. Там присутствовали несколько старших курсов, выбравшие с направление алхимии, и кто-то из неместных алхимиков.
— В чем дело? — шепотом строила Ирри у ближайшего преподавателя, почтенной дамы в годах.
— Наши недоучки нажаловались в гильдию алхимиков на ненадлежащие условия для обучения. Новый алхимический корпус откроют только после каникул.
— А…. даже так, значит, я вовремя.
— Вы всегда вовремя, — и, отойдя на полшага, повысила голос, — у метрессы Иррианы сообщение. Минутку внимания.
— Да. Даже можно две, всем доброе утро. У меня вопрос к адептам. Вы либо несерьезно относитесь к предмету бестелесные сущности, либо издеваетесь надо мной, что верно? Тем, кто выбрал первый вариант ответа, сообщаю, что мастера бестелесного дальше будут принимать зачеты только самостоятельно, без моего участия. Тех, кто выбрал второй вариант, я сейчас хочу спросить. Вот сейчас вы, такие умные, почти полноценные мастера-алхимики, расскажете уже состоявшимся мастерам, как вы, а почти все написали однотипно, будете в малой походной лаборатории посреди нигде из стандартного запаса и местной растительности изготавливать Изгоняющее зелье. И почему у всех вас оно займет буквально на коленке из ничего полтора часа времени? Старый учебник алхимии, по которому я учусь, утверждает, что на Изгоняющее зелье нужно от нескольких суток при наличии всех заготовок до нескольких недель при сборе состава с нуля. А четыре особенно талантливых адепта заверили, что, приготовив состав, смогут там же на месте ускорить созревание за те же полтора часа. И да, я не делаю из этого тайны и открыто говорю и вам, и преподавателям о явных проблемах в обучении. Кстати, для сведения — у меня новый амулет от проклятий и сейчас по пути зайду за определителем ядов. Вдруг в ядах вы разбираетесь на порядок лучше?
Тишина стояла злая и недовольная. Нарушил ее круглый приятный на взгляд мужчина, аристократ из родовых:
— Интересная новость. Все сейчас берут и делают Изгоняющее зелье, у вас есть время до конца дня. А я посмотрю на результат и метод ускорения. В Сатитне мы потеряли двух коллег, которые вместо эвакуации или зова на помощь делали Обережный состав, помогающий только в том случае, когда призрачная сущность еще не сформировалась или настолько слаба, что изгоняется им и молитвой. Два темных алхимика не смогли оценить опасность и хоть чем-то себя защитить. Мастер Борно умер, увидев, как ставший призраком собственный пес, умерший раньше, порвал его жену и мать. Метресса Гана догадалась отправить дочь к нам и осталась варить Обережный состав, в котором ее что-то и утопило. Причиной их смерти стали не призрачные сущности, не обнаглевший местный малый аристократ, чей сын потревожил запертые сущности старых народов, а сам он препятствовал до последнего, утаивая катастрофу, не плохо сработавшая безопасность, а их собственное поведение. Можно было уйти или позвать нас, каждый из вас может связаться с Гильдией, эти каналы не перекрываются никак.
Он замолчал на пару секунд и продолжил:
— Закрыть лабораторию от призрачных сущностей и духов стоит от полутора тысяч золотых, если без спешки. И эти деньги берутся не из-за сговора мастеров бестелесного, а за три дня работы на износ мага в звании не ниже магистра. Уже сейчас в гильдии есть полтора десятка заказов на такую работу, только вот достаточно целых мастеров, способных ее сделать, нет. Лично мне не нравится ваша метресса Ирриана, но в одном я с ней солидарен — вас учат думать и выживать в реальности, где встречается порой невозможное. Учитесь, пока у вас есть такая возможность, ни у мастера Борно, ни у метрессы Ганы их уже нет. И у дочери метрессы больше нет матери, а попечительство Гильдии, каким бы душевным оно ни было, ее не заменит.
В тишине отчётливо прозвучал голос Карми:
— Мастер Эйтро еще не в курсе, но мой брат Вильям, магистр боевой алхимии, пришедший по срабатыванию сигнального амулета и попавший под первую волну бестелесного, ушел от нас полчаса назад. Ни родовая защита, ни стандартная алхимия безопасника, ни экстренный портал домой не спасли ему жизнь. Остальные двое коллег, прибывших вместе с ним, полагаю, ненадолго его пережили, если пережили. Вместо отступления они пошли вперед под некрощитом и с алхимическим всепоглощающим огнем. Ни то, ни другое против призраков не работает.
— Соболезнуем, — прошелестело по рядам.
— А теперь берёмся за зелье, — произнес мастер Эйтро.
Ирри подошла к Карми и слегка сжала ее руку. Она слышала об этом неугомонном братце боевике, даром что алхимик, и заочно была с ним отлично знакома. Потом Ирри оттеснила Дилия с чем-то одуряюще пахнувшим и велела:
— Пей. Лучше не станет, но даст сил пережить это день.
— Я же сопьюсь, — невесело пошутила Карми.
— Ничего страшного. Я прикрою, — одними губами попробовала улыбнуться та.
Ирри ушла к себе, по пути обдумывая нелепую смерть молодого веселого парня и страдания окружающих. Ее смерть не принесет радости, ну кроме отдельных личностей, зато к ней все более-менее морально готовы, сюрпризов не будет.
Реджина новости о смерти Вильяма поразилась. Они не были знакомы, но смерть любого человека, обвешанного родовыми защитами с ног до головы, всегда вызывала панику и растерянность — что-то не предусмотрели, с чем-то не справились, что-то не учли.
Ирри попробовала поддержать, но слова вызывали вежливую улыбку и кивки согласия, не трогая душу, тогда она поступила иначе. И вытащив листок из блокнота, протянула Реджине.
— Мне вчера ночью пришло это послание, думаю, как бы выследить автора. В кои-то веки начались приключения, как в романе!
Реджина прочла записку и тут же возмутилась:
— Это бред! Просто нелепость какая-то! Ирриана?
— Что? Понимаю и согласна, я даже Эзре не стала показывать, а то вдруг он расстроится, но с автором хотелось бы побеседовать.
— У нас есть специалисты, — возразила коллега.
— Тук — тук, дамы, — появление мастера Киллиана прошло почти незаметно, что его, видимо, расстроило.
— Добрый день, мастер, кстати, — Реджина тут же протянула послание, вопросительно взглянув на Ирри, — а вот и специалист!
— Это мое расследование, — тут же возразила Ирри и попыталась перехватить листок.
Естественно, мастер любезно его передал, однако успел прочитать текст в процессе.
— Спасибо, — поблагодарила Ирри.
— Пожалуйста, — кивнул он и добавил, — кому-то резко расхотелось жить. Призрачные сущности весьма неприятная тема, доказать специальность или случайность нападения весьма проблематично.
— Я не показывала это Эзре, он не должен нервничать до полного восстановления, такова рекомендация целителей.
— Расследование в вашем исполнении приведет его к нервному тику, — весело заметил мужчина.
— К тому же он догадается, что вы что-то скрываете, — добавила Реджина. — И рекомендации целителей есть не только для него, но и для вас.
— И что? Я буду предельна осторожна.
— О чем секретничаем? — мастер Каваш был на удивление весел и радостен.
— Метресса Ирриана решила заняться следствием и найти автора клеветы на Эзру.
— Э?
Ирри протянула ему листок, менталист прочел и хмыкнул:
— Это бред. Эзра готовит вас для жертвоприношения во имя Рода… Бред натуральный!
— Разумеется, но мне очень хочется поговорить с автором сего творения.
— Предлагаю доверить поиск профессионалу, а вы потом поговорите, — решил менталист и протянул записку Киллиану.
Тот аж руки на груди скрестил, чтобы бумаги случайно не коснуться:
— Не хочу занудствовать, но в мою работу поиск нездоровых личностей не входит.
— Входит, вы недавно утверждали о скуке на работе охранника. Это уже следствие, следующий шаг! Держите, держите, мастер Намиль все равно вас озадачит.