За время прогулки они перекинулись хорошо если десятком фраз, но молчание не напрягало, а дарило отдых и покой. Возвращение в Университет по красивой дорожке, в один момент сменившейся с чистой на почищенную, Ирри отметила мельком. Уже в общежитии она произнесла:
— Спасибо, этого так не хватало в этот суетный день.
— Согласен, — тепло улыбнулся он и, наклонившись, поцеловал.
Ой! Это случилось так неожиданно и спонтанно, что Ирри не вспомнила ничего из умных советов. Она просто наслаждалась…
Эзра отстранился и резко сделал шаг назад.
— До завтра!
— До завтра. Тихой ночи!
Тут в коридоре с лестницы послышались голоса и Ирри, улыбнувшись, вошла к себе…
Так хорошо… Приятно гудели ноги после прогулки, приятно покалывало щеки после мороза, приятно было на душе и словно свежо внутри. Суета улеглась и эмоции поостыли. Волнение и переживание, что из-за нее чуть не умер мастер Намиль, улеглись. Вина никуда не делась, это все из-за нее, и пострадали адепты с преподавателем, и возникли руины. Но прямо сейчас она не будет пить успокаивающую настойку, а просто примет горячий душ и ляжет спать. Насыщенное начало нового учебного семестра. Даже слишком насыщенное…
Завтрак в компании задумчивого Эзры — неплохое начало нового дня. Ирри с весельем через сугробы дошла до столовой и дождалась, пока некромант дойдет до нее по расчищенным дорожкам.
— Доброе утро, — просияла она.
— Доброе. Отличная прогулка выдалась? — поддел он с улыбкой, отряхивая снег с юбки.
— Да. Потрясающе, думаю, после практики на полигоне погулять по сугробам или совместить?
— Это как?
— Это когда снег, льдины и зомби выбираются отовсюду, — замогильным голосом произнесла Ирри.
Тут рядом остановилась адептка:
— Доброе утро, метресса Ирриана, вы, говорят, у нас сегодня практику вести будете?
— Простите, а вы?
— Темные плетения, шестой.
— Не знаю, только если мне вас доверят. Точно буду вести зомбиконструирование, там я себя уже забила, а насчет вас узнаю.
— Понятно. Хорошего дня!
— И вам.
Отличный завтрак в приятной компании закончился появлением мастера Кариунса, декана Темного факультета. Приветствия и сосед расположился со своим внушительным завтраком рядом. После чего между делом уточнил:
— Метресса, вы специально сеете панику среди адептов?
— В смысле?
— Кто рассказал о бескрайних ледяных пустошах с боевыми зомби, выбирающимися из-под снега?
— Понятия не имею, — возмутилась Ирри. — Я просто помечтала по прогулке по снегу и подумала, а как это объединить с практикой. Потом ваша адептка уточнила, буду ли я вести некропрактику у них и все! Остальное — ее домыслы.
— Не ее, — улыбнулся декан, — ко мне уже подошли девятикурсники с вопросом о возможности такой практики в вашем исполнении. И сейчас, если посмотрите назад, увидите, как мои оболтусы мучают некрооболтусов вопросом, а какие разновидности зомби в целом функционируют в снегу и как их останавливать. А если посмотреть на оживление и косые взгляды в нашу сторону, некроманты тоже не знают и пребывают в панике. Ибо ваши идеи рано или поздно доходят до всех.
— Вот не надо наговаривать! — вскинулась Ирри.
— Благодаря кому у всех в учебных планах появились ритуальные жертвоприношения?
Тут рядом оказался довольный Родерик, поприветствовал, и, дожевывая булочку спросил:
— Ирриана, свет наш некромантский, что за страшные практики на бескрайних северных просторах с боевыми зомби ты организуешь? И почему остальные наши не в курсе?
Краткий пересказ и веселый хохот Родерика, после чего тот отошёл и сказал:
— Ну. Я побегу, чтобы не поймали. Потому как просветил неучей о малой эффективности зомби в таких условиях и повышенной опасности бестелесного. Невестой мастера чего ты и являешься… удачи вам сегодня!
И Родерик исчез. Эзра усмехнулся:
— Так, сегодня все спросят про зомби в ледяных пустошах, а потом и о бестелесном там же.
— И их комбинации… — согласился декан. — Метресса, вы пока не разберетесь в бумагах, практику не берите. Дадим нашим пару недель втянуться.
Проблема в том, что Ирри втянуться не успела. Она только начала заниматься бумагами, как на работу пришла Реджина и заглянул мастер Каваш.
— Ирриана, Университет взбудоражен и напряжен в ожидании практики под твоим руководством в ледяных пустынях Севера.
Ирри закрыла лицо руками и рассказала о произошедшем в столовой. Ей посочувствовали, ее поддержали, над ней посмеялись. А дальше пошли бумаги, приказы, распоряжения и отчетности. Относя очередную кипу бумаг в приемную, Ирри, улучив момент, спросила:
— Как мастер Намиль?
— На занятиях, — чуть удивился мастер Каваш, просматривая бумаги.
— Да, знаю. Как он после вчерашнего? Это я принесла ту коробку…
Менталист вдруг поднялся и поймал Ирри за руку, после чего взглянул в глаза:
— Вот только этого не хватало. Ирриана… Ирри, тут нет твоей вины. Наоборот! Ты помогла и спасла многих, не став открывать ту коробку самостоятельно. Все остальное — ошибка Намиля, и он глубоко раскаивается в пренебрежении инструкциями.
— А есть и такие инструкции?
— Да, в армии есть и нам они известны. Подобные методы без участия разумных отлично работают против таких, как мы, и он должен был это учесть, но не сделал. Это его ошибка, а не твоя. И твоей вины в случившемся нет.
— Это ты сейчас новые установки, в смысле, новые стены в моем разуме создаешь? — уточнила Ирри с любопытством. — И сразу вопрос! А он, разум, там вообще есть?
Менталист рассмеялся:
— Есть, вот в коробке его не было, поэтому и взорвалась. И нет, нового не добавлял, это не так делается и по-другому ощущается. Просто чуть уменьшил беспокойство. Ты с кем работаешь?
— С Гектором, аспирантом — целителем.
— Красивая структура разума.
— Это как? — не поняла Ирри.
Мастер Каваш охотно просветил. Оказывается, первоначально разум менталисты воспринимают по-своему, но в целом базовые законы таковы — разум есть некая гармоничная в той или иной степени структура. Полянка в лесу или нагромождение камней, если условно. У здорового это натуральное природное состояние и править нужно немногое — убрать засохшие деревья и сухие кусты, выкинуть ржавую трубу из каменной насыпи. Целители делают это понемногу, убирая дерево постепенно, ветка за веткой, менталист может убрать все дерево сразу. Это приятная часть работы…
С больным разумом все иначе, иногда это развалины наподобие четвертого корпуса, после серьезного происшествия, ну тут хотя бы понятно, что нужно восстанавливать. Иногда это природный ландшафт вроде заброшенной каменоломни — разум больной изначально и сделать там горный пейзаж почти невозможно. Иногда пустынные северные долины без проблеска жизни. Со всем ненормальным они и работают, поэтому целая и природная структура, как у Ирри, это радость.
— Если потребуется, могу предоставить разум для успокоения и релаксации, — доброжелательно предложила Ирри.
— Это много и серьезно, — на редкость внушительно произнёс менталист.
— Я верю в твою внутреннюю этику и в свою богиню, поэтому серьезно, будет нужно, обращайтесь.
— Это и к Намилю относится?
— Да, конечно.
— Спасибо.
Ирри вернулась к работе, рассказала Реджине об услышанном от менталиста и своем предложении, отчего коллегу буквально перекосило. Реакция вызвала закономерные вопросы:
— Реджина?
— Вы так легко согласились пустить в свой разум чужого человека? Того, кто может вас полностью подчинить и изменить?
— Будем откровенны, после вчерашнего мне требовалось подтверждение наличия у меня разума, это раз. Во-вторых, я верю в свою богиню, ни один смертный не сравнится с богом. В-третьих, если им для спокойствия нужно полюбоваться на захламленную лесную полянку, то почему бы и не дать им желаемого, это мелочи по сравнению с рехнувшимся менталистом. А они, как профессионалы, практикуют только с совсем больными людьми. Здоровые им не доверяют, верно?
— Поэтому у меня есть разумная причина усомниться в вашем здоровье.
— Когда я начну вести себя неадекватно, предлагать странные идеи…
— То бишь всегда? — перебила коллега весело. — Вот когда всего этого не будет, придет время поднимать панику. Поняла.
— Жестокая вы.
— Ну, что вы, ну что вы… — кокетливо отозвалась Реджина и обе рассмеялись.