— Пусть остаются, — разрешил Арон.
— Я выпускаюсь, — легко согласился Лестор. — Побыть в вашей закрытой группе будет интересно.
— В смысле, закрытой? — не поняла Ирри и посмотрела на остальных.
Все увлеклись едой, а старшекурсник пояснил:
— Обычно к преподавателям можно попасть через знакомство на занятии или по интересам. К мастеру Родерику можно присоединиться, просто придя на занятие по прикладной декоративной некромантии. К боевикам — подойдя к профильным преподавателям. К кафедральным группам — занявшись их спецификой. А у вас только по вашему приглашению, потому что остальные рекомендовать какого-либо категорично отказались.
— Антента мне порекомендовал мастер Вив, — возмутилась Ирри несправедливостью домыслов.
— Ага, а ваша группа?
— Лиора привела Дирка и Лайзу.
— И?
— И больше ничего. Привет, Родерик!
— Всем привет, я пристроюсь?
— У меня собрание группы, — вежливо сообщила она, но гостя это не смутило.
— Тем более, у меня стресс, побуду в хорошей компании. Я серьезно размышлял, смогу ли спастись, когда меня будет душить мастер Кариус.
— За что?
— За кривого зомби, собранного под моим руководством и выставленного на всеобщее обозрение. Я чуток задержался и прибежал к занятию, а там наш декан!
— Ты жив? Или хорошо притворяешься для лича?
— Жив, мне повезло, мастер Григ спас, а дальше я потерял адептов на полигоне…
— Весело у тебя было.
— И не говори! И началось прям с утра, поэтому с теми гениями, что выволокли кривого зомби на публику, я потом поговорю, — улыбнулся он в сторону Лайзы.
— Она не причем…
— Ирриана, ты не в курсе, а я вешаю сигналки, чтобы адепты не шастали где ни попадя, когда ни попадя…
— Неужели? Базовые? — скептически уточнила.
— Родовые на охрану сокровищ, еще ни разу не подвели, — парировал он весело и уточнил. — Я собственно с деловым предложением к тебе и этому, надо полагать, дарованию. Ваша сборка снежного зомби…
— Ледяного. Она только в расчетах, потом, может быть, на боевой базе на зомби-кафедре, думаю, мастер Тойд согласится.
— Понятное дело, согласится, наконец-то, у нас новое и необычное. Я про другое… На бытовом блоке можно сделать ледяного бытового зомби.
— На кой Тьмы? Снег в бескрайних просторах чистить?
— Работать в шахтах, — веско ответил Родерик и пояснил. — У моей, и не только моей, семьи есть шахты, прииски и месторождения на Севере. Но условия работы настолько суровые, что даже добыча алмазов это дело не окупает. Холод, пониженное давление, едкие газы, специфические излучения и отличные эмансии бестелесного.
— Алмазы?
— Именно. Бытовой ледяной зомби-шахтер по разработке руды в неестественных для живых условиях. Ты была не в курсе, но ОльтОрд сообщить уже успела… — заметил Родерик весело.
— Эзре рассказала, — поправила она.
— А он главе Рода, и тот связался с бабушкой Назирой, главой нашего Рода, которая с утра устроила шорох. Поэтому я как ОльтИву к вам с деловым предложением…
— ОльтИву? Ты? — поразилась Ирри, невежливо его перебив.
— А ты не знала? — еще больше поразился приятель. — А отчеты по заседанию кафедры?
— Ну там стоит твоя фамилия, но я всегда писала, не задумывалась. Ты это ты, а род дело десятое.
— Я уникум, приятно-то как… — расплылся в довольной улыбке Родерик.
— Поздравляю, — похвалила Лиора, похлопав по плечу.
— Спасибо! Так, тебе, юное дарование, просто так денег пообещать не могу, посмотрим на результаты, но, — Родерик поднял палец вверх, — стипендию от имени Рода с этого семестра получаешь. А там как пойдет и куда приплывет, готовы рассмотреть вариант принятии в Род.
— Меня? — аж поперхнулся Антент.
— Не пугайся ты так, это мотивация была. Мы тоже без дела не сидим, бабушка Назира пинком по почкам растолкала особо одаренных из наших и отправила их собирать паттерны для зомби-шахтеров. Как официально защитишь блок, мы готовы начать сборку и реализацию или покупку, если этим займется ОльтОрд. Ну, я с мастером Эзрой уточню этот момент, а потом Главы сами разберутся. К занятному — финансовые вопросы пойдут через отца, он сегодня после обеда нарисуется, счета вам в банке открыли, он бумаги принесет, и готовы помочь с реализацией — материал там, ингредиенты, ну с теоретиками местными мало кто сравнится. Лаборатории тоже есть, но, если что потребуется, смело подмигивайте бате, он организует.
— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — заметила Ирри настороженно.
— Там тонны и десятки тонн драгоценных камней и редких металлов, о которых известно, и боги знают, сколько и что на самом деле находится в недрах. А достать никто не может, условия нечеловеческие. Ваша задумка вкупе с небоевым блоком — это шанс ухватить и вытащить. Чисто по секрету, батя отправился к Императору это дело перетереть, есть у него право вваливаться в приемную с полпинка, — Родерик улыбнулся, — конечно, ты и в кабинет так сможешь. Но так ты Ирриана Табош, а он просто ОльтИву.
— Спасибо, — от всей души поблагодарила Ирри.
— Не за что. Пойду своим мозги на место поставлю… не скучайте.
— Не будем, — заверила она вслед и поменяла тему. — Как страшно жить…
— Зато интересно и не банально, — возразил Лестор.
— Я боюсь браться за ледяного зомби, — честно призналась Ирри и покосилась на Антента, — может, пусть сами собирают?
Тот чуть разочарованно пожал плечами. Ирри не хотелось обманывать его ожидания, но как лучше поступить, она не знала. Взгляд по сторонам выхватил мастера Вив, идущего к выходу.
— Мастер, — позвала его Ирри.
Теоретик услышал и подошел. Формальности с приглашением и чистой посудой, за которой мигом сбегал Арон, и Ирри успела пересказать сообщение Родерика. Теоретик выслушал и кивнул, произнеся:
— Занятно. Первый вопрос — почему род ОльтИву пришел в движение? Идея ледяного зомби прозвучала вчера при представителе этого рода и сегодня он в рамках хорошего отношения предупреждает заранее. Умный некромант, весь в мать, она гениальный финансист без капли магического дара.
— Родерик предупредил своих.
— Он обдумал, собрал информацию, понял, что можно получить в результате, — поправил мастер Вив. — А дальше ваше волнение беспричинно. Хотите занимайтесь ледяным зомби, хотите нет, ожидания других людей — это их личное решение. Вы за него не в ответе.
— Понятно, но при таких высоких ставках возрастают и риски. Я не могу рисковать Антентом!
— Это другой вопрос, как обеспечить безопасность конкретному человеку в конкретных условиях. У вас семья есть, мастер Антент?
Вежливость старых мастеров всегда восхищала, это умение непринужденно обраться ко всем как к мастерам вызывало уважение.
— Да, конечно.
— Вот и исходите из этого. Можно уйти под защиту рода ОльтОрд или ОльтВриру, например, или тех же ОльИву. Или попроситься к Императрице под крыло, она дама решительная и быстро организует все, чтобы талант работал без проблем. Хотите приглашу под защиту своего рода?
Антент испуганно отрицательно покачал головой. Мастер улыбнулся:
— Уже проще.
— Может, правда, Императрица? — спросила Ирри.
— А так можно?
— Сейчас и узнаем.
Ирри оправила Вестник и тут прозвенел звонок. Отпустив адептов, она сама освободила от грязной посуды стол и бегом вернулась в кабинет. Вот так, проведи продуктивное совещание с группой! Реджина, обедающая в компании кого-то из проклятийниц, естественно, заинтересовалась появлением Родерика на сборе группы, как и новым адептом. Ирри с радостью пересказала все случившееся и пожаловалась на сложность бытия. Коллега слушала и качала головой.
— Вот, это невозможно! Нельзя работать в таких условиях!
— Да, это, конечно, невозможно…
— Что именно невозможного вы решили сотворить, прекрасные дамы? — галантно произнес мастер Каваш, входя с документами.
Ирри с радостью пожаловалась и ему, тот даже присвистнул:
— ОльтИву в своем репертуаре. Формально это темный род, хотя некромантов там примерно половина, но у всех чутье на деньги и богатство. Буквально у всех, я посматривал на прикладную группу, думал, может, там что-то выйдет, но сложилось иначе.
— Да, рада за Родерика, но меня возмущает такая обстановка! Работать в таких условиях сложно!