- О, Ирсул! Пришла навестить дружка? Опал в последнее время, как с ума сошел, взбесился прямо!
Обернулась на голос. Молодой парень вместе с миловидной девушкой перебирали инвентарь. Пытаясь избежать неловкостей, замялась но спросила.
- А Опал это?...
Ребята стушевались, но, вспомнив что-то быстро сориентировались.
- Я Свирида, а это Тель. - Девушка протянула руку, представляясь. - А это Опал.
Указала головой на громыхающий загон.
- Он тосковал когда ты уехала. Пару дней даже есть отказывался.
- Я его знала?
- Ирсул, - со смехом,- это же твой прогулочный диван!
- Диван? Прогулочный?
- Пойдем по ближе.
Подошли к загону. Животное странным образом успокоилось. Ирсул, глядя в лошадиные глаза с густыми светлыми ресницами, осторожно протянула руку. Конь шумно фыркнул. Поборов желание испуганно отпрыгнуть, дотронулась до кончика носа. Опал задрал губу и снова фыркнул.
- Показывает, что обиделся. Ты здесь уже давно, а к нему не приходила.
- Как я звала его? - тихо, не оборачиваясь, спросила у Свириды.
- Ты всегда звала его "Диван", а потом и все за тобой. Но так возлежать на своей спине он больше никому не разрешал.
- Я еще и верхом на нем ездила?
- Нет, верхом на нем не получалось. Ноги для такой спины коротковаты. Да и растяжку там получше надо.
- А как тогда?
- Лежа. Он выходил, ты с бревен уличного загона забиралась на него, и он тебя, лежащую катал.
- Жаль, что я не помню...
- Так может освежим?
- Я бы не рисковал. Она не помнит его повадки, не помнит, как себя вести. - Вступил в беседу Тель.
Опал ткнулся в руку головой. Машинально погладила. Рука легла сама собой, скользнула под сбитую челку, почепушила между ушей. Конь блаженствовал несколько секунд, потом снова вскинул голову и заголосил.
- Давай выйдем, наверное. Он уже гулял сегодня. Приходи завтра? Посмотришь, как он бегает.
- Хорошо, обязательно.
Вернувшись в замок, столкнулась с Норой. Они с Роем собирались уезжать по поручению ундо Нориса. Ирсул не нашла, где вымыть руки рядом с конюшней и торопилась привести себя в порядок.
- Что с тобой стряслось? - Нора удивлено оглядывала девушку.
- Не спрашивай, - засмеялась, показывая пыльные после Опала руки, - Встретила давнего друга. Им оказался конь.
Недоверчиво осматривая мокрое платье, с подола которого еще капала вода.
- Все в порядке?
- Более чем. Вы уезжаете?
- Да, на пару дней. У Роя отпуск скоро кончится, а в Рекресте есть люди, которые имеют информацию об адских псах. Я хочу вернуться в тот мир. И мне хочется узнать насколько это безопасно.
- Есть новости от Кордела?
- Повез Юджин знакомиться с отцом. - От упоминания о старшем Малева передернуло. Рука сама собой потянулась к шее, ощущение сомкнутых на ней железной хваткой пальцев, обдало неприятным холодом.
- Терпения ей... Он самодур и деспот... Ничего хорошего из этого знакомства не выйдет.
Нора, помня их стычки кивнула. Наскоро попрощавшись, каждый занялся своими делами.
Ирсул все так же помогала на кухне. Но же менее усердно, чем раньше. Благодаря советам Антипа страх ушел. Она сама ошиблась. И, если не совершать таких ошибок больше - все будет хорошо.
Вечером наметала все сказанное другом детства на листок. Рядом положила второй, где попыталась восстановить последовательность того, что делала сама. Увидела разницу. Положила оба в папку для бумаг. Нет. Не сегодня. Еще остался страх. Потом. Как-нибудь потом.
7
Утро плескало свежестью в открытое окно. Ирсул могла бы жить на правах гостя, не утруждая себя работой, но ее подстегивал интерес. Она надеялась узнать о себе больше. Вот и Опал нашелся. Правда она его не помнила. Зато он узнал. Быстро привела себя в порядок. Свирида сказала, что можно прийти. Нужно успеть помочь на кухне.