— На тему здорового образа жизни и спорта, — перебила его сухо Маринэ, — проводили беседу. Да. Скажу больше, решено создать конкурс очерков про здоровье и спорт. Ищи очерки в лагерной газете. Я буду их судить.
— Прекрасно, — буркнул вожатый.
Ваня, пронаблюдав короткую перепалку, сделал вывод: палец Марине Тимуровне в рот не клади — откусит. Но и Александр Щукин ей не уступал. Ваня решил под горячую руку ему не попадаться.
«Тихушник!» — обозвал он вожатого.
Исаев уже хотел идти в палату, когда Маринэ придержала его, зацепив двумя пальцами рубашку со спины так, чтобы Щукин не видел её жеста. Ваня успел только ступить на первую желтую ступеньку. Он осторожно покосился на медсестру. Она чего-то ждала, уставившись в черный проём прохладного «пряничного домика».
— А вот и она, — сказала Маринэ, не глядя на Ваню.
К Александру Ивановичу подошла вторая вожатая. Красивая блондинка в белой рубашке, с аккуратным красным галстуком. На груди блеснул значок комсомола. Волосы вожатая собрала в высокий конский хвост. Вместе с Щукиным, они явили собой настоящий образец для подражания: прямые, принципиальные и хорошо воспитанные.
— Здравствуйте, Марина Тимуровна, — просияла вожатая.
— Ванёк, это Катенька.
— Катерина Петровна, — влез Щукин.
— Конечно, — улыбнулась Маринэ, не отводя глаз от вожатой, но Ванину рубашку отпустила. — Вот, Катерина Петровна, принимайте. Иван Исаев — шахматист.
— Здравствуйте, — промямлил Ваня.
— Шахматист, значит,— пропела Катерина, изучая Ваню. — Много в тебе пороху, Исаев? В конце недели будет отборочный матч по шахматам, рискнёшь записаться к Александру Ивановичу?
— Записывайся, проверим, на что ты годишься. — Щукин посмотрел на Ваню снизу вверх, с большим интересом. — Дуй в палату, разберёшь рюкзак. Давай пошли, что ты там копаешься?!
— Вот и славно…Я…— начала весело Катерина Петровна, но вдруг зацепилась с Ваней взглядом, поперхнулась и договорила упавшим голосом: — Я рада, что ты, Ваня, вольёшься в коллектив.
И тут случилась странная сцена: Ваня хотел уже идти, но Маринэ вцепилась ему в локоть и притянула к себе. Катерина переводила взгляд с Вани на Маринэ и обратно. Пауза затянулась. Саша Щукин не понял игру в гляделки и выложил свою догадку:
— Вы что, обе знакомы с Исаевым?
— Нет, — бесцветно ответила Катерина, — первый раз его вижу.
— Ну, тогда пойдёмте уже внутрь, жарко тут. Исаев, быстро за мной! А вам, Марина Тимуровна, пора умерить ваши городские запросы.
Он, развернувшись на каблуках, зашагал в корпус.
— Конечно, Сашенька. Папе передавай привет! — бросила ему вслед медсестра.
Щукин остановился на веранде, но отвечать не стал, ушёл.
— Вы мне сказать что-то хотите, Марина Тимуровна? — спросил Ваня почти шёпотом.
— Я? — переспросила Маринэ и добавила, прикрыв рот рукой: — Ничего такого. Глаза у тебя чистые.
— Тогда пустите меня, а то Александр Иваныч меня съест.
— Конечно. — Маринэ отпустила Ваню, поправила ему рубашку и, похлопав по спине, добавила: — Иди-иди, но я буду ждать тебя. И к Мурату присмотрись. Он мальчик хороший. — Она вымученно улыбнулась: — Что ты напрягся? Будь готов!
— Всегда готов, — отозвался Ваня сконфуженно и прошёл мимо Катерины Петровны.
Из тени коридора он зачем-то обернулся. Маринэ так и стояла у террасы, напряженно провожая Ваню глазами.
Глава 3. Окружающая среда.
Ваня быстро нагнал Александра Ивановича. Нельзя сказать, что Исаев очень уж стремился познакомиться с ребятами из отряда, он скорее робел и чувствовал трепет в груди.
«Примут они меня? — боролся с волнением Ваня. — Надо бы подмазаться, а я не умею…»
Особенно Марина Тимуровна распалила опасения Вани: правда ли ребята знакомы заранее? Конечно, Ваня сказал медсестре, что «всегда готов», но теперь, стоя в нескольких шагах от палаты, он чувствовал, что не готов совсем или, возможно, готов не ко всему.
— Иван Исаев, значит, — проговорил Щукин. — Запоминай, подъем в семь утра, потом десять минут на личную гигиену. Зарядка. В восемь утра сбор и завтрак. Расписание висит у корпуса. Изучи внимательно. В отряде уже идёт активная подготовка ко дню самоуправления и родительскому дню. Дел много, и я жду от тебя полной отдачи, понятно?