Над дверным проемом и над изголовьем кровати прямо в стену были вделаны кристаллы, светящие мягким и довольно ярким светом. Безумная редкость! Это насколько богатый дом, что даже в не-хозяйской комнате использовали именно их?
Попытавшись подтянуться, чтобы устроиться удобнее (хотя и так полусидел с подоткнутой под плечи подушкой), он понял, что сил на активные движения по-прежнему нет. Даже повороты головы давались тяжело, и он предпочел просто скользить взглядом по пространству, в ожидании… Чего? Впрочем, это глупо – пытаться обмануть самого себя. Он точно знал, что ждет появления той самой «госпожи», чтобы понять, в какую сторону на этот раз повернула его судьба. Какой лик она примет?
И уж точно не ожидал, что вслед за вошедшим в открывшуюся дверь темным эльфом покажется… она. Маленькая, теряющаяся за широкой спиной. Безумно красивая, с теплой улыбкой и тщательно спрятанной тревогой на дне янтарных глаз. И светлая. С ума сойти – уверенная в себе, спокойная светлая эльфийка, а не те забитые, глубоко несчастные существа, в которые они превращались в рабстве.
Одно радовало – людей тут точно нет.
Окинув его быстрым взглядом, девушка снова сосредоточилась на лице.
– Ну привет, находка! Заставил же ты меня поволноваться. Кстати, пока даже не пытайся шевелиться, чтобы не пустить все мои старания горному коту под хвост!
Значит, это она его выходила? Целительница? Впрочем, неудивительно – среди темных целители редки. Другой вопрос, как она тут очутилась, в горах? Или все же уже не в горах? Неважно, потом узнает. Главное, что на рабов местные не похожи.
– Не буду, – он слегка замялся, но привычное обращение сорвалось с губ легко, – госпожа…
Как-то же надо к ней обращаться?
Девушка улыбнулась, показав ровные белые зубки.
– Меня зовут Майливиэль, целительница клана Дарината. А тебя?
Дарината? Он о таком даже не слышал.
– Сай…лок. – Привычка к короткому имени чуть не подвела. – Сайлок, да. И я… бывший раб… надеюсь.
Сай пристально посмотрел в глаза эльфийки – давно уже ставшие цепкими и внимательными, без малейшего веселья. Интересно, Майливиэль подтвердит или?..
Глава 2
Про рабство он даже не думал скрывать. Пока его лечили, наверняка все желающие видели печать на плече. Хозяин любил, чтобы знаки принадлежности ему были видны всем желающим.
– Очень рада познакомиться, Сай-лок, – с улыбкой ответила эльфийка, сделав нарочитую паузу в имени. – И про рабство можешь не переживать: у нас его нет. Даже рабов-человеков нет. Правда, клан матриархальный, так что определенных норм в поведении необходимо придерживаться. Ну да про это тебе кто-нибудь из моих мужчин скажет. Да вон Тойр хотя бы.
Девушка кивнула на тихо стоящего сбоку от нее мужчину. Тот смотрел спокойно, но Сай сразу угадал внутреннюю настороженность: за ним следили, как за возможной угрозой госпоже, и явно были готовы в случае чего ее защищать. Да было бы от кого – он сейчас беспомощнее мыши, и хоть чуял поблизости несколько металлических предметов, не был уверен, что даром получится воспользоваться хотя бы для самозащиты. Слишком слаб – во всех смыслах.
Но матриархальный все же? Вот ему «повезло»! Нахмурившись, Сай уточнил:
– А просто уйти, как поправлюсь, нельзя?
Сначала в янтарном взгляде мелькнуло удивление, быстро сменившееся насмешкой.
– Чтобы ты опять где-нибудь в расщелину провалился? Тогда можно было и не спасать вовсе, или мне силы не тратить. Тебя нашли-то только потому, что оказался в пределах контрольной полосы, которую патрулируют наши воины. Летом-то они подальше ходят, но сейчас слишком опасно. Как тебя вообще в горы занесло по зиме?! И как сбежал?
Ну так-то он не сбежал, если смотреть непредвзято. И Сай уже было смирился, что сейчас, на голодный желудок придется рассказывать свою, довольно длинную историю, но его тело было с этим в корне не согласно. Тем более что запахи пищи (давно не пробованной горячей!) из-за приоткрытой двери стали куда более сильными и манящими.
Из живота раздалось голодное урчание, и целительница фыркнула. Правда, при этом слегка покраснев.
– Ладно, потом расскажешь. Тойр, быстро на кухню и принеси нашему гостю густой похлебки.
Гость… Обозначенный статус неимоверно погрел и немного успокоил. А Тойр (интересно, кто он для Майливиэль?) кивнул и стремительно исчез из комнаты.
Тем временем эльфийка подошла вплотную к кровати и села рядом. Сердце от близости красивой женщины, общества которых он был давно лишен, немедленно понеслось вскачь, словно резвый жеребец. Как некстати. Но Сай не мог заставить себя не рассматривать красавицу и не вдыхать тонкий аромат чистого тела.