Услышав этот ответ, он тихо засмеялся.
Во мне все кипит и бурлит!
Он приоткрыл глаза и увидел ее так близко, что можно бы и дотронуться.
А ты за словом в карман не полезешь, Конский Хвост! Но я выросла с тремя исключительно хитрыми братьями. У меня опыт!
Это они научили тебя играть в бейсбол?
Нет.
Ты говорила, что давно уже не играешь. А раньше много играла?
— Да.
Уголок ее рта чуть дернулся. Она явно упряма. И резка, быстра, умеет сразить противника его же оружием!
Мики улыбнулась ему.
Джек…
Осторожно! — заорал он.
Она нажала на тормоз, едва не воткнувшись в машину, резко остановившуюся перед ними.
Ты в порядке? — поспешно спросила Мики, когда он застонал и заворочался. Она поняла, что он инстинктивно нажал больной ногой на педаль воображаемого тормоза и сильно стукнул ею в пол.
— Да.
Я понимаю, настоящий мужчина никогда не скажет «нет»! Прости, что опять причинила тебе боль.
Можешь поцеловать меня и исправить положение.
Как хочешь, — сказала она, широко улыбаясь ему.
На горизонте показался госпиталь.
Тренер…
Я остановлю машину у запасного входа и найду кого-нибудь, кто выкатил бы коляску, — сказала она, поворачивая к зданию.
Пока ты не ушла…
Не надо. — Она остановила джип и посмотрела на него. — Это не должно продолжаться! Мне очень жаль! Гораздо больше жаль, чем ты думаешь.
Почему, скажи!
Это очень сложно.
Ты замужем?
Разумеется, нет!
Еще что-то существенное?
Нет. Я ведь говорила, что у меня сейчас переходный период. Дело во мне. Дело только во мне. Хотя, общаясь с тобой, я действительно получила удовольствие!
— Спасибо тебе за то, что ты меня подгоняла. Он слегка дотронулся до ее плеча и провел пальцами вниз по руке. Когда она нажала на переключатель передач, он сжал ее руку:
Ты позволишь?
То, как ее тело отреагировало на его прикосновение, казалось ей уже давно забытым. Дыхание участилось, заколотилось сердце. Даже грудная клетка, казалось, увеличилась в размерах. Она увидела, что он заметил ее реакцию: пульс ее резко замедлился, а соски болезненно напряглись.
Можем мы поцеловаться без свидетелей? — бархатным голосом спросил он.
Зачем он у нее спрашивает? Ей хотелось переложить всю ответственность на него, чтобы потом себя ни в чем не винить. Первый шаг должен сделать он.
По губам Мики Джек догадался, что ответ утвердительный. Он не спеша передвинул назад козырек ее шапочки, снял с нее солнечные очки и прижался губами к ее нежной коже пониже уха. Она вся задрожала и ободряюще произнесла:
Да! О Господи! Да…
Потом скользнула трясущейся рукой по его руке к плечу и вцепилась в него пальцами. О, да, это рай, думал он в то время, как его любопытство перерастало в желание. Мы превосходно подходим друг другу! Это открытие пронеслось в его голове, когда они, забыв обо всем на свете, прильнули друг к другу. Он приник ладонью к ее шее и почувствовал, как бьется ее пульс, а затем скользнул ниже…
И тут кто-то постучал по ветровому стеклу.
Это по поводу вас звонил доктор Лансинг? — спросил через стекло человек в униформе.
Джеку захотелось убить его. Он утвердительно кивнул, но его взгляд остановился на Тренере, которая, казалось, давно спустилась с облаков.
Кто ты? — спросил он, в то время, как санитар подкатил коляску к пассажирскому месту в машине.
Мики дрожащими руками снова напялила солнечные очки и вернула шапочку на прежнее место.
Я припаркую твою машину, а ключи оставлю у дежурного.
Увидев, как Джек исчез за автоматической дверью, она на минуту прислонилась лбом к рулю, чтобы собраться с мыслями. Потом откинулась назад и выдохнула, сжимая руль онемевшими руками. Он будет существенной преградой на ее пути к независимости, подумала Мики, включила первую передачу и отъехала.
Найдя ближайшую стоянку, она припарковала машину и вернулась в госпиталь. Украдкой огляделась — приемная была пуста. Подойдя к окошку, она обратилась к женщине, работающей за компьютером:
Простите…
Да? Чем могу помочь?
Я хотела узнать о пациенте, которого только что привезли с травмой лодыжки.
Вы его родственница?
Нет. Просто… друг. С ним все в порядке?
— Сейчас проверю. Сядьте, пожалуйста.
Мики опустилась на скамью. Бросив шапочку на стол, она взяла журнал и начала перелистывать его, но видела лишь расплывчатые пятна слов и рисунков. Сразу нахлынули болезненные воспоминания о том визите в педиатрическое отделение госпиталя. Мне очень жаль. Мы ничего не можем сделать. Простите… Ничего… Простите…