– Вероятно, твоему другу стоит спросить ее.
– Не знаю, стоит ли, – покачал головой Сергей. – Она ведь в любом случае скажет, что ничего такого не было.
– Ну, во-первых, ты не можешь знать это наверняка, – возразил Джек. – А, во-вторых, почему ты решил, что будет именно так?
Сергей откинулся на стуле, какое-то время молчал, а потом произнес:
– Джек, я уже однажды наступил на эти грабли. Лиза была очень красива. У нее было много поклонников. Долго она уверяла меня, что ничего такого нет. А в результате оказалось…
– И теперь ты думаешь, будет то же самое?
– Не знаю. Но я предпочитаю не спрашивать вообще.
– Потому что ты решил, что ответ тебе известен заранее, – сказал Джек. – Сергей, но ведь, как говорится, раз на раз не приходится.
– Но, понимаешь, все вокруг говорят о том, что она так легко может увлечься…
– Кто это говорит?
– Дима так сказал, Даша – подруга ее, ее мать, да и она сама…
– Подожди, подожди, давай разберемся, – поднял руку Джек. – Я знаю, вы, русские, любите быстро ездить, но не торопись…
Сережа улыбнулся, услышав про быструю езду. Он по опыту знал, что Джек сам не прочь проехаться с ветерком.
– Давай с начала, – сказал Джек. – Первый, кто сказал про легкомыслие девушки, был Дмитрий. А ты сам сказал, что у Дмитрия есть возможность и повод обмануть тебя. Вторая, это ее подруга…
– Ей меня обманывать незачем.
– Верно. Но ведь она могла иметь в виду, не то, что ты подумал. Ведь ты не задавал ей уточняющих вопросов. Ну и третья – это мать самой девушки.
– Она знает ее всю жизнь.
– И поэтому ей легче всего солгать, – заметил Джек. – Но давай посмотрим пристальней. Ее мать всячески пытается уверить тебя, что девушка еще не выросла, что она в душе ребенок… У тебя, кстати, сложилось о ней такое впечатление?
– Нет, – ответил Сергей.
– Ага, – воскликнул Джек. – Дальше, Джулия думала, что мать станет убеждать тебя бросить ее. Вспомни, что ты мне говорил о том дне, когда пришел на обед.
– Что Юля была очень напряжена и не хотела оставлять нас одних.
– Наверно, у нее была причина. Для сильного напряжения, я хочу сказать. Ведь, как ты говорил, раньше подобного не случалось. Ну а теперь позволь, я скажу то, что больше всего насторожило меня.
Сергей кивнул.
– Ты очень подробно передал слова мамы Джулии, – сказал Джек. – И вот что показалось мне необычным. Ее просьба к тебе не тратиться на ее дочь. Ведь согласись, что практически любая мать, узнав, что у ее дочери богатый поклонник…
– Вряд ли обрадуется, – заметил Сергей.
– Возможно, но если кандидатура сомнительна. А твоя таковой не является. Но не в этом дело. Ладно, ладно, – взмахнул руками Джек, заметив Сережин взгляд. – Пусть не обрадуется. Пойдем дальше. Не обрадовалась. Тогда она должна попытаться защитить свою дочь, оградить ее от встреч с этим человеком.
– Что она и попыталась сделать. Она же сказала мне…
– Оставьте мою дочь в покое? Найдите себе другую? Она немного пострадает и успокоится, а для вас нет никакой разницы?
– Нет, она объяснила ее характер…
Джек наклонился вперед и сказал:
– Знаешь, Сергей, я видел много матерей и я прекрасно представляю, как они относятся к своим детям. Они часто не хотят признавать, что дети выросли, но, поверь, я еще ни разу не видел, чтобы мать, которой не понравился поклонник дочери, вдруг стала заботиться не о ее интересах, а о его. Она ведь ничего не сказала о том, что без тебя ее девочке будет лучше. Она сказала, что тебе стоит подумать, прежде чем связываться с ней. Объясни, с какой стати ей заботиться о том, чтобы ты не набил себе шишку с ее дочерью.
Снегирев некоторое время молчал.
– Она хотела предупредить меня о том, что меня ждет, – сказал он.
– Но для чего ей предупреждать тебя? С материнской стороны логично, чтобы она стала предупреждать свою дочь.
– Но может она это и сделала, но без меня.
– Спроси юную мисс, о чем с ней говорила ее мать, – посоветовал Джек. – Кстати, если говорить о юной мисс… По поводу ее легкомысленного характера… Что ты говорил на этот счет?
– Что на нее часто обращают внимание молодые люди.
– А она обращает на них внимание?
Сергей застыл.
– Нет, – произнес он после минутного молчания. – А Лиза обращала, – добавил он тихо.
– Но в любом случае, – Джек откинулся на стуле. – Сергей, по большому счету, почему ты полюбил Джулию, почему Джулия полюбила тебя, не так важно. Важно то, что ты любишь ее. Она любит тебя. Так почему бы не воспользоваться этими чувствами и не сделать друг друга счастливыми?