- Вы вовсе не помешали, Корделия, - произнес он с улыбкой. - Я надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
- Да, спасибо, сегодня гораздо лучше. Мне хотелось бы...
Я осеклась, разом потеряв мысль, потому что Шерман приблизился на опасное расстояние и погладил меня ладонью по щеке. Его кожа казалась шершавой, но прикосновения оказались необычайно приятными. Я затрепетала, и мне с трудом удалось призвать себя к порядку и напомнить, что прикосновения - это неотъемлемая часть целительских манипуляций. Последние остатки моего недомогания испарились без следа.
- Вот так гораздо лучше, - сказал доринг. - Вечером обновим успокаивающее заклинание. Обещаю, вам больше не будет плохо.
Я рассеянно кивнула, смотря на Шермана, снова ощущая его обволакивающую теплую энергию, а еще... Близость этого мужчины будоражила и смущала одновременно. Так хотелось быть красивой, но ощущение грубой ткани под ладонями не давало забыть, как я выгляжу. Если бы не дурацкое платье!
- Спасибо, светлейший... Я бы хотела поговорить с вами, если... если у вас есть время, - пробормотала я, а он тут же мягко взял меня под руку и усадил на диван.
Сам Шерман сел чуть поодаль, благо размер мебели позволял. Он откинулся на мягкую спинку дивана и выжидающе посмотрел на меня. Я же примостилась на самом краешке, сложив руки на коленях, словно благовоспитанная юная девушка... Это все издержки одиночества - каждый мужчина воспринимается как потенциальный поклонник, что нимало мешает общению.
- Вас что-то беспокоит, Корделия?
- Я бы хотела узнать, что вы думаете о... моем случае. Вчера приходил светлейший Мэйверс, но он не сказал ничего определенного.
Шерман вздохнул.
- Я понимаю... Скажу вам сразу, что Данте тоже не нашел у вас душевной болезни, но вот ваша аура...
- Что с ней? - насторожилась я.
- Не буду утомлять вас подробностями... Мы считаем, что было какое-то магическое воздействие, не оставившее следов. От того и ваши видения.
- Очень странно. В моем окружении нет магов.
- Но кто-то может желать вам зла?
- Может, - ответила я, усмехнувшись. - Но я не могу поверить, что она способна на такое...
- Вы говорите о своей сестре? - спросил Шерман, придвинувшись ко мне.
- Да, - нехотя призналась я. - Сама не знаю, чем заслужила ее ненависть. Но магическое воздействие...
- Корделия, сейчас я ничего не могу сделать для вас, кроме как наблюдать за вашим состоянием. Я все обдумаю, проанализирую все и составлю целительский обряд... Просто проблема в том, что я пока не знаю, от чего вас лечить. Ваша аура в идеальном состоянии, а природу воздействия, если оно было, я не могу пока определить.
- Безнадежная пациентка? - спросила, грустно улыбнувшись. - Но вы ведь... вы ведь не позволите мне остаться здесь?
- Что за вопросы, Корделия?
Шерман взял меня за руку и накрыл сверху ладонью. Я почувствовала, что его руки дрожат.
- Я все сделаю, чтобы помочь вам, поверьте, - вкрадчиво произнес мужчина, и от его голоса у меня мурашки побежали.
- Я так благодарна вам, светлейший, - пробормотала, быстро вставая. - Пойду, пожалуй... Хорошего вам дня.
Даже не расслышала, что Шерман ответил. Очнулась уже в саду. Поспешила в свой корпус, без конца потирая руку, к которой прикасался доринг.
- Ты чего румяная такая? - спросила Карэн, увидев меня.
- Да так... я....
- Все женщины так на него реагируют.
- Ты о ком? - насторожилась я.
- О светлейшем Шермане, конечно, - ответила девушка и хитро улыбнулась. - А вот он ни на кого не смотрит... Хотя ты такая миленькая, что он вряд ли устоит. Если бы мне быть такой...
Карэн нахмурилась, быстро ощупала ладонями свое лицо, потом бросилась к зеркалу и принялась себя рассматривать. Молоденькая красивая девушка завидует мне - взрослой одинокой женщине... Похоже, я все-таки сойду здесь с ума рано или поздно.
Ушла в общую комнату, оставив Карэн наедине с ее тараканами. Боюсь, у меня и своих достаточно... Хотелось побыть одной и подумать. К счастью, остальные обитатели корпуса куда-то разбрелись. Мрачный Райан наверняка сидел в мужской комнате, откуда почти не выходил, Мэй гуляла в саду, а Трой болтал с молоденькими смотрительницами. Мне же лучше... Я с наслаждением прилегла на диван и закрыла глаза. Все-таки в безделье тоже есть свои плюсы.
Похоже я задремала, и снилось мне что-то странное. Какая-то суматоха, все кричат, бегают... Очнувшись, поняла, что шум и крики на самом деле доносятся из коридора. Приоткрыв дверь, увидела странную картину. Посреди коридора стояла испуганная растерянная женщина в нарядном зеленом платье и роскошной шляпке, украшенной живыми цветами. Еще я увидела Троя, который кричал и бился в судорогах, а две смотрительницы пытались его успокоить.