Тварь вскинула голову и яростно зашипела. Мне нужно было бежать прямо сейчас, пока не поздно, но я не могла... Слишком медлила, слишком слабым оказалось зелье... Я не могла провалить все!
С потолка медленно опускалась светящаяся сеть. Я схватила джинна за руку и дернула на себя. Его свечение становилось тусклым, и я боялась, что он вот-вот станет вновь бестелесным.
- Не смей! - закричала я. - Не смей исчезать! Будь здесь, со мной! Ты никуда не уйдешь!
Джинн замер, а его кожа стала такой горячей, что я едва могла терпеть.
- Отпусти, - прохрипел он. - Отпусти, сама же погибнешь!
- Нет! - упрямо повторила я, продолжая удерживать его.
Я едва успела отскочить, когда сеть опустилась. Она окутала джинна, словно в кокон. Он кричал и дергался, а потом завизжал так громко, что я едва не оглохла. Ужасно болела раненая спина, а еще нога... Похоже, сеть все-таки задела меня. Из последних сил на ощупь поползла вперед, туда, где видела дверь. Еще немножко, еще... Передо мной вдруг возникла полоска света, и меня подхватили сильные руки.
Эпилог
Мне снилось море... Оно играло солнечными бликами в волнах, шумело, баюкая и успокаивая меня. Теплый песок, ветер, и Шерман рядом. Я бы навсегда хотела остаться в этом месте... Он ведь предлагал, а я не согласилась. Все стремилась вернуться, помочь...
Я окунулась в реальность, словно в морскую пучину. Оглядевшись, увидела женскую комнату в Доме скорби, а рядом Азхар. Она протирала мои виски какой-то жидкостью, от чего в голове прояснялось.
- Светлейший, она очнулась, - воскликнула знахарка, обернувшись.
В комнате тотчас же появился Шерман. Он бросился ко мне, обнял и принялся покрывать поцелуями мое лицо. Азхар тактично отошла в сторону, чтобы не мешать такому мужскому порыву, и вышла из комнаты.
- Как же ты напугала меня, Лия, - прошептал он. - Когда дала сигнал, я бросился к дверям, а тебя нет... и замок этот проклятый висит. Я едва дверь выломал, а ты лежишь там, без сознания, вся в крови...
- Я не могла уйти, Шерман. Джинн мог сбежать... Зелье действовало всего мгновенье, а этот сад... Я едва сбросила чары.
- Ты молодец, Лия, со всем справилась.
- Его поймали?
- Конечно, поймали. Джинн снова заточен в кувшин, который теперь спрятан в имперском магическом хранилище. Больше он никому не навредит.
- Я долго спала?
- Уже полдень. Я излечил твои раны и применил сонное заклятье, чтобы ты хорошенько восстановилась.
- А что теперь будет с Азхар? - спросила я. - Ее накажут?
- По магическим законам, ее должны отправить обратно на Лунный остров, а тамошние маги уже будут разбираться, совершила она просто глупость или же преступление. Учитывая, что Мэй умерла, думаю, Азхар все-таки понесет наказание. Каждый должен отвечать за свои поступки, Лия, а с магов спрос гораздо больше, потому как и способности у них особенные. Нельзя допускать, чтобы магия вредила людям. Маги должны быть внимательней и ответственней вдвойне.
- Да, я понимаю... Ты прав, конечно. Теперь ведь все будет хорошо?
- Конечно, милая, все будет прекрасно...
Все и в самом деле стало налаживаться. Моим друзьям больше не нужна была помощь. Губительное воздействие джинна исчезло, и разум людей восстанавливался, возвращая их в реальность, пусть и не совсем радостную. Впрочем, по сравнению с миром грез, эта реальность казалась вполне даже замечательной. Карэн больше не плакала и в зеркале видела симпатичную молодую девушку, а про обидные слова друга больше и не думала, да и о нем не думала, ведь в таком возрасте так легко спутать любовь с простой симпатией. Райан успокоился и принял свою реальную жизнь, вернувшись к работе, а о жизни при дворе перестал мечтать. Ну а Трой, наконец, узнал собственную жену и перестал считать себя убийцей. Правда, вместе жить супруги уже не смогли и расстались без скандалов, спокойно и без слез. У каждого из них появился шанс наладить собственную жизнь. Камилла перестала корить себя за болезнь мужа, ну а Трой окончательно пришел в себя.
Настало время и мне разобраться со своей жизнью. После всего, что случилось со мной в Доме скорби, я больше ничего не боялась, а уж тем более собственной сестры, которая так погрузилась в свои глупые обиды, так стала одержима бесполезной местью, что и саму себя потеряла. Я пошла на очередное судебное заседание и смело смотрела ей в глаза. Поверенный Шермана подготовил все необходимые доказательства и документы, так что у Мартины не было шансов оправдаться.