Я одаряю его сияющей улыбкой.
— Мы сделаем все возможное, чтобы вы чувствовали себя как дома, джентльмены, — говорю я. — Когда у меня нет встреч с клиентами, моя дверь всегда открыта для вопросов о нашем деле и методах работы.
Взгляды обоих мужчин опускаются к моим коленям, и секундой позже я чувствую плотный вес золотистого ретривера, пробирающегося мимо меня в дверном проеме.
— Наш самый любимый сотрудник, — говорит Вивиан. — Это Эйс, собака моей племянницы.
Упомянутый пес занят изучением двух мужчин. Райан похлопывает его по голове, но Энтони полностью игнорирует его, лишь переводя взгляд с собаки на меня. Мне придется извиниться, когда представится возможность. Попытаться сгладить впечатление от вчерашнего.
Ох, что я ему только не говорила. Спрашивала нашего нового владельца, есть ли у него партнерша, или предпочитает ли он женщин или мужчин. Жар поднимается к моим щекам.
— Мисс Дэвис была весьма полезна вчера, — говорит мистер Уинтер. — Я уверен, она и впредь будет такой же.
Я одариваю их обеих самой сияющей, солнечной улыбкой.
— Все, что потребуется, — говорю я и похлопываю себя по ноге. Эйс возвращается ко мне, и мы направляемся в мой кабинет.
Первая, полная неловкости встреча пережита. Переживу ли я вторую — покажет время.
Я разбираю нашу все уменьшающуюся стопку анкет клиентов, когда в дверь раздается одинокий стук. Энтони Уинтер, руки по швам, пиджак расстегнут. Он почти достаточно высок, чтобы задеть головой дверной косяк.
Я отворачиваюсь от экрана компьютера.
— Мистер Уинтер. Проходите.
Он останавливается в нескольких шагах от моего стола. Молчит.
Я прочищаю горло.
— Я хотела бы извиниться за вчерашнее. За то, что приняла вас за клиента. Понимаю, что это не то, чего вы ожидали, и... ну, простите.
Он выдвигает стул напротив моего стола и садится. Вытягивает перед собой длинные ноги.
— Я не обижен, — говорит он.
— Не обижены?
— Как я сказал, это было познавательно, — говорит он и переводит взгляд с меня на фотографии на стенах. Мои триумфы, мои успехи.
Я открываю рот. Снова закрываю. И затем:
— Простите, что спрашиваю, но почему вы купили «Opate Match»?
Он приподнимает бровь.
— Почему я купил компанию вашей тети?
— Да. Судя по вчерашнему... вы не верите в наши услуги.
— Нет. Но я верю в вашу способность генерировать прибыль.
— Что ж, это уже что-то, полагаю.
Его взгляд возвращается ко мне.
— Расскажите подробнее о структуре вашего бизнеса, мисс Дэвис. Я хотел бы услышать это от вас.
От меня?
Но я прочищаю горло и погружаюсь в объяснение устройства «Opate Match», в детали, о которых он, без сомнения, уже осведомлен. Вещи, которые он знает, иначе бы не купил этот бизнес.
Но Энтони просто слушает, время от времени постукивая пальцами по краю подлокотника.
— На данный момент «Opate» ограничен Восточным побережьем. В частности, Нью-Йорком, даже если у вас есть немало клиентов, которые просто проездом. Верно?
— Да.
— Как вы относитесь к международной экспансии?
Мои брови взлетают вверх.
— Международной?
— Люди, платящие такие деньги за престижные услуги сватовства, ценят идею эксклюзивности. Путешествие по миру ради свидания с единомышленником... что ж, это может только добавить привлекательности.
— Да, возможно, но это не способствует построению прочных отношений.
Взгляд в его глазах говорит мне, что он не считает это проблемой.
— Райан программист.
— А.
— Он начнет работу над прототипом приложения.
Мои руки опускаются на колени. Он замечает это, и вторая бровь тоже приподнимается. Почему-то кажется, что ему стало любопытно вопреки его собственному желанию.
— Вы не одобряете?
— Не могу сказать, что да.
— Почему нет?
— Наша сила в индивидуальном подходе, — говорю я. — Мы предлагаем то, что нельзя получить больше нигде. Мы знаем людей, которые к нам приходят, поэтому можем действительно подобрать им тех, с кем у них есть шанс на успех. Если мы позволим людям решать это самим на основе самостоятельно составленных анкет, всем этим свайпам... Наши показатели успеха рухнут.
— Это позволило бы вам расшириться.
— Но какой ценой? — я качаю головой, но смягчаю жест солнечной улыбкой. — Если вы спрашиваете мое мнение, то вот оно. Индивидуальный подход — это и есть «Opate Match».
Он снова постукивает пальцами по подлокотнику.
— Понятно.
— Я знаю, вы не верите в это. В наши услуги, я имею в виду, или в то, что люди приходят сюда с благими намерениями, — я пожимаю плечами. — Судя по нашему вчерашнему разговору. Вы очень циничны, мистер Уинтер.