— Да, — говорит она.
— Мы были близки, когда были моложе. Это были мы против наших родителей. Теперь мы живем довольно разной жизнью, — не говоря уже о том, что последние два года я вел себя, как мудак, со всеми, кроме Саммер.
Жалко, насколько я отвык от таких разговоров. Вообще от любых разговоров, которые требуют от меня ответа больше, чем односложного.
— Ты пойдешь на свадьбу?
— Да.
Она кивает, глядя на мою руку. Накрывает ее своей и просовывает пальцы между моими.
— Семьи могут быть сложными. Дружба тоже.
У нее что, шестое чувство, когда мне нужно, чтобы она сменила тему? Потому что она попадает в точку каждый чертов раз.
— Да. Ну, если ты не Саммер Дэвис, и твои родители идеальное воплощение истинной любви, зарабатывающие на жизнь разведением щенков.
Она разражается смехом, а я приподнимаюсь на локте, наслаждаясь представлением. Веснушки, подаренные летним солнцем, украшают ее нос.
— Ты говоришь так, будто у меня есть маленькие птички, которые помогают мне одеваться по утрам.
— Разве нет? — спрашиваю я. — Нет, не говори. Они бы были, если бы домашние кошки не истребили их популяцию.
Она снова взрывается смехом, и я двигаю рукой вдоль ее ребер, щекоча. Саммер с визгом складывается пополам.
Эйс поднимает взгляд с дивана напротив, где он растянулся. Наклоняет голову.
— Я просто дразню твою хозяйку, — говорю я ему, пытаясь удержать извивающуюся Саммер.
— Нет, он не дразнит! — визжит она. — Он мучает меня. Помоги, Эйс!
Золотистый ретривер со вздохом опускает голову. Ему надоели наши выходки.
— Помощи не будет.
Саммер молит о пощаде, находя мои губы своими. Моя рука замирает на ее коже.
— Мир, — шепчет она.
— Мир, — соглашаюсь я.
Но затем она выскальзывает из моих объятий и отпрыгивает через всю гостиную, с торжествующей улыбкой на лице.
— Успех!
— Твои чертовы уловки, женщина.
Она смеется и делает несколько шагов к кухне. Открывает холодильник.
— Хочешь долить?
— Конечно. Спасибо.
— Я, собственно, думала, — говорит она, открывая недопитую бутылку вина. — Об этих выходных.
— Правда?
— Да. Может, сходим на настоящее свидание?
Я переворачиваюсь на спину, заложив руки за голову, и наблюдаю, как она наливает красное.
— Значит, спать вместе в твоей квартире всю неделю не считается свиданием? Шокирующе.
Она показывает мне язык. Ее светлые кудри растрепаны вокруг лица, и в ее мятом летнем платье она — самое прекрасное, что я когда-либо видел.
— Я думал, мы могли бы вернуться в Монток, — говорю я.
Саммер приподнимает брови.
— Правда? Я думала, ты ненавидишь тот дом.
— Да, ну, его рейтинг подрос за прошлые выходные. Есть что-то в том, чтобы видеть, как ты плаваешь голой в моем бассейне. Это действительно оживило его для меня. Ты была недостающим предметом мебели.
Она снова смеется, расставляя бокалы для вина на столе.
— Ты приводишь убедительные доводы.
— Ну, я был в дискуссионном клубе в старшей школе.
— Правда?
— Почему ты звучишь так удивленно?
Она пожимает плечами, опускаясь на плюшевый восточный ковер, скрестив ноги. Слишком далеко от меня.
— Не знаю, правда. Ты кажешься тихоней.
— Был, но это хорошо смотрелось для поступления в колледж. К тому же, я обычно заканчивал дебаты, а не начинал их.
— Хм. Могу представить, — она смотрит на свой бокал с вином, вращая его на длинной ножке. — Вообще, на этих выходных кое-что планируется.
— Да?
— Да. День рождения одной из моих лучших подруг. Она пригласила кучу друзей в бар в Мидтауне в субботу вечером.
— Звучит неплохо.
— Да, думаю, может быть весело. Я давно не видела Пози. Дело в том…
Я знаю, что будет дальше, еще до того, как она скажет. Тем не менее, спрашиваю.
— Что?
— Мой бывший парень, скорее всего, будет там.
Мои мышцы напрягаются от гнева, будто она щелкнула выключателем. Сам факт, что она встречалась с тем, кто был таким манипулятором, кто принижал, высмеивал и ломал ее по кирпичику… Ее — эту женщину, которая заслуживает так много. Которая заслуживает всего.
— Я хочу пойти ради подруги. Но в тоже время, не хочу идти из-за Робина, — она пожимает плечами, глядя на меня с извиняющейся улыбкой. — Прости, уверена, ты не хочешь это слышать.
Я сажусь и упираюсь руками в колени.
— Я пойду с тобой, если хочешь.
— Ты уверен?