Стоп! Завтрашний день?!
Дабы убедиться, что мне не почудилось, потираю глаза и несколько раз хлопаю ресницами.
Здесь и вправду указан завтрашний день! Получается, брачная церемония должна состояться уже завтра? Но почему?!
Повертев в руках странный документ, нечаянно рукой натыкаюсь на целую папку подобных бумаг, перевязанную тканевой веревкой. Взволнованно сглотнув, открываю ее и начинаю читать содержимое.
Я понимала, что скорее всего лезу в запретные дебри, но теперь меня было уже не остановить…
Первая страница рассказывала о девушке, которая стала женой Уильяма двенадцать лет назад. Страничка имела досье с фамилией, именем — все как и на моем документе. Но на этой бумаге еще одна графа — дата смерти. Сопоставив цифры, испуганно охнула и прикрыла себе рот рукой, чтобы не закричать и не привлечь внимание.
Девушка умерла на следующий день после заключения брака!
Дрожащей свободной рукой переворачиваю страницу и нахожу еще одно досье. Документ рассказывал о другой девушке, что стала его женой на следующий год и также умерла вскоре после заключения брака. Крепко закрывая себе рот дрожащей рукой и проливая от страха слезы, продолжаю листать бумаги и все больше прихожу в ужас.
Каждый год после бракосочетания с Уильямом погибала невинная девушка!!! И раз Уильям уже запланировал церемонию, то я буду следующая!
Огромный незримый ком, мешающий дышать, подступил к горлу от осознания всего ужаса, что я сейчас прочла.
Не хочу в это верить… Такой с виду добрый и заботливый человек не может быть убийцей!
Оттолкнув от себя папку, резко встаю и спешно шагаю к выходу. Мне срочно нужно успокоиться и все выяснить до того, как случится непоправимое.
Я уже открыла дверь чтобы выйти, но на пороге возник сам хозяин дома. Окинув меня на секунду удивленным взглядом, лорд напролом пошел в комнату к столу. Придвинув стул поудобнее, он принялся ковыряться в уже лежащих на столешнице бумагах.
Когда он прошел мимо меня по спине от страха пробежали мурашки… Мысль о том, что я действительно попала в лапы к убийце не давала мне покоя.
— Ой, Клара, надо же, ты уже тут. А я как раз жду твоего брата, чтобы кое-что рассказать вам обоим… — невозмутимый, но слегка напряженный голос и взгляд Уильяма, направленный в сторону бумаг, что он держал в руках, внушали еще больше страха. Отложив документы, лорд снова взглянул на меня с недоумением. — Что-то случилось?
Проглотив на время мешающий дышать ком, вытираю слезу и перепуганно тараторю.
— Я видела ваш документ на столе… Каждый год вы убиваете ни в чем неповинную девушку, а теперь тоже самое хотите сделать со мной!
Взволнованно сглотнув, лорд Джэнсен нервно выдыхает и поднимается из-за стола.
— Клара, кажется ты кое-что не так поняла, — его сильная рука тянется к моему плечу, видимо в надежде успокоить.
С презрением отстранившись, прижимаюсь к стене рядом с выходом.
Грудь стало резко распалять чувством предательства и ненавистью, а руки непроизвольно сжимаются в кулаки от ярости…
Но нет, я не поддамся эмоциям и он не получит бурной реакции несмотря на то как это больно…
Дверь тихонько открывается и в комнату заходит мой брат. Один из охранников, что видимо показал парню дорогу, остался стоять снаружи за дверью. Заметив мое состояние, Ноа подскочил ко мне, положил мою голову к себе на плечо и стал вытирать с моих щек непрерывно бегущие слезы.
— Что здесь происходит? — процедил брат сквозь зубы, сверля Уильяма злобным взглядом.
— Я собрал вас тут, чтобы сообщить одну новость, которую Клара, кажется, нечаянно узнала раньше времени… — невозмутимо ответил хозяин дома, открывая при нас еще один конверт, на этот раз с печатью. Достав оттуда незнакомую мне бумагу, Уильям протянул документ нам с братом.
— Это указ Императора. Сей документ дарует вашей семье титул почетных граждан Единой Империи и поручает Кларе Рэйвенрофт стать моей женой завтра до заката. Также в течение двух недель с момента подписания сделки с Райнольдом я буду вынужден отнять ее жизнь… — произнес он, нервно выдохнув в конце, словно зачитывая приговор.
Хотя другим словом это не назовешь… Он только что подтвердил мои догадки! Мужчина, который начинал мне нравиться, заботился обо мне… В итоге заберет мою жизнь?!
Осознавая всю горечь ситуации, я еще сильнее уткнулась в плечо своего брата, заливаясь горькими слезами. Ноа же после услышанного пришел в ярость. Тихонько отпрянув от меня, он сжал кулаки и шагнул к столу Уильяма. Раздался громкий глухой удар о массивную столешницу, на которой аж подскочила чернильница и книги, а незажженный подсвечник пошатнулся и рухнул на пол.