-Но я ведь не…
-Отныне и до конца отбора Вы- принцесса Малетта из королевства Роденел. Главное, чтобы Вы запомнили это, а благодаря артефакту, что на Вас, для других будете выглядеть как Ее Высочество,- сообщили мне во второй день пребывания во дворце.
Вот настал день, когда надо отправляться во Айстел. «Сестра» любезно эти дни игнорировала меня. Меня это даже порадовало, ведь никто не мельтешил перед глазами. Новоиспеченный отец наблюдал издалека. Приходил в сад и наблюдал, думая, что не замечаю. Делал ли он это, чтобы убедиться, что не опозорю Малетту или же из любопытства.
Рано утром ко мне примчались горничные, дав поспать целых шесть часов. Всегда ненавидела долгие сборы, поэтому, если куда-то ездила, то налегке. В этот раз меня собирали несколько часов: волосы, макияж, платье с корсетом.
-Госпожа, Вы такая худая, что корсет можно было бы не надевать,- пока Элайза восхищалась моей фигурой, я думала только о том, чтобы поскорее вздохнуть.
-Так может, и не будем его надевать? Никто же не заметит,- «наивная Калисса» добавила про себя.
-Как такое возможно?! – воскликнула девушка,- это же дурной тон. Это неуважение к традициям!
«Это издевательство над бедными девушками. А кто-то ходит в этом ежедневно! Ужас!»
-Госпожа, мы опоздаем. Забирайтесь скорее в карету,- торопила меня «мучительница».
Только подняла ногу, чтобы поставить на ступеньку, как она замерла, как только услышала громкое:
-Подожди,- это был король,- решил проводить тебя и… пожелать удачи.
На моем лице пронеслось много эмоций: удивление, недоверие, радость, грусть. Все смешалось в едино. Заставила себя сделать невозмутимое лицо.
-Вы желаете удачи мне, или себе, Ваше Величество,- начала я,- ведь, если что-то пойдет не так, то Вы тоже пострадаете,- не дав сказать ни слова королю, быстро села в карету.
-Калисса,- выдохнул король Фарамир.
-До скорой встречи, Ваше Величество,- сказала, а лошади уже начали идти, ведя меня в неизвестность.
Часть 6.
Калисса.
Если бы вы несколько дней назад сказали мне о том, что я поеду в соседнее королевство в качестве невесты принца, то я бы только рассмеялась в ответ. Но, находясь сейчас в карете и пересекая границу Айстела, мне стало не до шуток.
С каждой минутой тревога только усиливалась. Мне нужно сыграть роль не просто невесты, а свою "сестру". Характер у нее довольно скверный, она не отличалась сочувствием или добротой. Все в Роденеле знали об этом, и каждый боялся принцессу.
Наконец-то мы прибыли во дворец. От собственного волнения не смогла даже как следует разглядеть вид. Вышла полная женщина и, заметив меня, направилась навстречу. Не смотря на свой возраст и немного полноту, она была очень красивой и элегантной.
-Принцесса Малетта, предполагаю,- сморщила свой маленький нос и осмотрела меня с ног до головы.
-Все верно, мадам…- запнулась я. Во-первых, не привычно, когда тебя называют чужим именем, а во-вторых, не знала ее статус и понятия не имею, как к ней обращаться.
-Слухи не лгут о Вашей красоте,- равнодушно сказала она,- надеюсь, остальные слухи будут не столь правдивы.
Я сглотнула ком, который встал у меня после ее слов. Даже, если принцессу и боялись, то распускать слухи было для некоторых обычным делом. Не разу не слышала «хороших слухов», ведь их и не бывает. За спиной не будут говорить о Вашей доброте, им выгодней распустить какую-нибудь грязную фразу, в которую многие поверят.
-Надеюсь, что я Вас не разочарую,- ответила улыбкой я. Женщина опешила от моей реакции. Правда, принцесса Малетта сейчас бы закатила скандал по поводу того, что ее не встретила целая свита. Но я не собираюсь этого делать, ведь я здесь для того, чтобы «немного» подправить репутацию Ее Высочества.
-Калисса, твоя задача состоит в том, чтобы представить Малетту как изысканную, воспитанную леди,- вещал король. А из меня непроизвольно вырвался смешок.
-Вы уверены, что такую репутацию возможно исправить?- решила прямо поинтересоваться у Его Величества.
-Малетта с этой задачей не справится, а вот ты сможешь. Сейчас важно найти достойного жениха для нее,- говорил король.
-Вы хотите выдать ее за принца Айстела?- спросила я.
-Не совсем. Каждой леди отбора после его окончания будет предоставлена возможность выбора своего будущего жениха. Но пока участницу не исключили, она не может сближаться с другим мужчиной. Таковы правила отбора.
-Вам не кажется странным то, что, когда принцесса Малетта вернется, то ее «жених» удивится тому, как изменилась его невеста. И то, как сильно она поменялась за несколько дней.