1.6
-Ты поздно вернулась,- я подпрыгнула на месте от голоса, который неожиданно прозвучал позади меня. Это была мисс Лориэлла. Под пристальным взглядом женщины, я медленно повернулась в ней. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которую застукали за воровством конфет. Хотя, если подумать, то это не так уж и далеко от правды.
-Я немного забыла про время,- начала оправдываться я. Я и не солгала, ведь сидя с Шонтером в пещере, я не думала о времени. Только о том, чтобы королевские стражники не повернули в нашу сторону и не заметили нас. Пристально вглядываясь в мое лицо, женщина выгнула левую бровь и осмотрела меня с головы до ног.
-Раз ты вернулась цела, и почти невредима, - она взглядом указала мне на мое изрядно потрепанное и платье.
Я думала, что она будет кричать, отчитывать меня за столь непристойное поведение для девушки, но она просто улыбнулась и продолжила читать книгу. На этом моменте я ошарашено продолжала смотреть на нее.
-Могу я поесть у себя?- отмерев, спросила я. Не ожидала, что все пройдет настолько легко.
-Конечно. Мы все уже поели и не стали тебя ждать. Там на кухне осталась еда, можешь съесть все,- ее спокойный тон напрягал больше, чем ее крик.
Раньше, когда я возвращалась поздно домой, на меня с порога закидывали вопросами и отчитывали со словами: «молодой девушке не пристало разгуливать по ночам». Сегодня ее реакцию я не могла предугадать. Если я была готова оправдываться перед женщиной, но это было очень странно.
-Что-то случилось?- вырвалось у меня.
-Нет. С чего ты это взяла? Только скажи, кто он?- сердце отбивало невероятный ритм. «Неужели она заметила Шонтера?»
-Я не понимаю, о чем вы,- «еще же не поздно притвориться дурочкой?»
-Кто тот молодой человек, с которым ты провела весь день и почти ночь. У вас с ним все серьезно?- я хлопала глазами и не понимала ни слова. Шонтер, конечно, молодой человек, и я правда хочу ему помочь, но…
-Что?! Как вы могли такое подумать?- сказала я, когда до меня дошел смысл сказанных ею слов.
-Ты ушла рано утром и вернулась только сейчас. О чем еще я могу подумать в данной ситуации? Ты правда была с любимым молодым человеком? Мне немного обидно, что ты мне не рассказала сразу, но это ничто, по сравнению с ситуацией,- улыбка женщины стала шире на столько, на сколько это возможно.
-Я же вам говорила, что мне это не нужно,- выпалила я, - я весь день провела в лесу и не встречалась ни с каким молодым человеком.
-Девочка моя, рано или поздно, ты поймешь, что любой женщине, даже самой сильной, нужен мужчина. Когда ты встретишь того самого, вспомнишь мои слова. Ведь я права. Только осталось дожить до этого момента,- тихим голосом закончила мисс Лориэлла. Закрыв книгу, она отправилась в свою комнату, а меня оставила с этими мыслями наедине с собой.
1.7
Собрав корзину с едой, отправилась в свою комнату, где меня ждал Шонтер. Он смирно сидел на краю кровати и смотрел в окно. Не знала, что он любит, поэтому принесла всего понемногу: похлебку, рис, овощи и фрукты, чуть-чуть ягодного пирога.
-Это слишком много. Я ведь столько не съем,- протестовал мальчик.
-Тебе нужно поесть. Ты столько времени пробыл на холоде и ничего не ел. Так нельзя. Если не будешь кушать, то у тебя не будет сил,- стояла на своем.
Сдавшись и поняв, что со мной спорить бесполезно, ребенок начал поедать все то, что я принесла. Даже если он и отказывался, его желудок просил пощады. Сейчас он доедал оставшееся яблоко. Он несколько раз предлагал мне поесть с ним, но я отказывалась, ссылаясь на то, что не голодна. До сих пор пыталась найти объяснение тому, что произошло с мальчиком. Кусок в горло не полез бы, при всем желании. Разделавшись с едой, Шонтер присел на кровать и долго ворочался. Не выдержав, он встал и спросил:
-Ты можешь остаться со мной сегодня?
-Конечно,- ни секунды не раздумывая, я согласилась,- только отнесу посуду обратно и сразу приду.
-Хорошо, только не задерживайся. Пожалуйста,- в его голосе снова слышался страх и просьба.
-Шонтер, если ты чего-то боишься, то скажи мне,- я подошла к мальчику,- ты можешь довериться мне. Я буду с тобой рядом.
Мальчик колебался, думая, рассказать мне правду или нет. Несколько минут мы стояли в тишине.
-Я принц,- первым нарушил наше молчание. Я вопросительно посмотрела на него. Пыталась понять, шутка это или нет,- я младший принц королевства Айстел,- окончательно поняла, что он не шутит, а вполне серьезен.