– Почему ты говоришь так? – спросила она испуганно, тут же забыв о гневе. – Меня могут отдать кому-то другому? Но у меня договор с тобой! Они не могут!
– Они могут, – Киан произнес это отрывисто и четко. – Райн сказал архидемону, что я плохо воспитываю своих подчиненных и что, возможно, тебе стоит подыскать кого-то другого, того, кто научит тебя выполнять свои обязанности с большим усердием.
Ева похолодела от ужаса.
– Нет, – прошептала она, чувствуя головокружение. – Только не это. Я не хочу! – Последние слова она уже прокричала.
Киан криво улыбнулся.
– Ценю такую преданность, – хмыкнув, сказал он, – но сейчас твоя дальнейшая участь зависит только от тебя. Продемонстрируешь смирение, покажешь, что приняла наказание и сделала выводы, и будем надеяться, что все обойдется.
– Этому Райну было мало?! – воскликнула Ева. – Мало, что он избил меня, ведь он же знает, что и ты… тебя тоже… – Она поймала мрачный взгляд демона и с трудом закончила: – …тебя тоже наказали из-за меня.
– Одевайся, – бросил ей Киан и вышел из спальни.
На ужин они прибыли одними из последних. В просторном банкетном зале элитного ресторана французской кухни собрался весь цвет общества Ада. Архидемон – главный среди высших бессмертных – принимал гостей. На первый взгляд этот ужин ничем не отличался от любого другого. Мужчины в дорогих костюмах, женщины в красивых платьях, шампанское, изысканные закуски. Играла приятная музыка, слышался смех и разговоры. Вот только предметами этих разговоров были весьма специфические вещи. Вампиры обсуждали раздел территории, заключали сделки, обмениваясь, покупая или продавая квоты на убийства людей. Демоны хвастались количеством договоров и людьми, которых удалось сманить на темную сторону. Планировались махинации, преступления. Демоны, бесы и другие сущности преисподней внедрились во все сферы бизнеса, в политику, спорт, шоу-бизнес.
Изредка в толпе можно было почувствовать ангельскую или иную светлую суть. Светлые также заключали сделки, но уже соответствующие своей специализации. Их было много в сфере медицины, благотворительности, искусства и науки. Вечное противоборство никогда не утихало, хотя иногда две стороны объединялись ради общей цели.
Когда Ева и Киан вошли в зал, к ним сразу же подошел высокий молодой мужчина в сером костюме. Его лицо было красивым. Такие лица обычно рисуют супергероям, спасающим мир от гибели: мужественный и благородный лик, серьезный честный взгляд синих глаз. Фото этого парня отлично бы смотрелось на плакатах, призывающих бороться с коррупцией или несправедливостью. Ева ясно чувствовала его ангельскую ипостась.
– Эван, – поздоровался Киан первым и коротко кивнул молодому человеку.
Ангел ответил таким же коротким приветствием и сразу перешел к делу.
– Бурги на окраине города, – сказал он, – и их становится все больше. Они пока не активны, но скоро наберутся сил.
– Мы собирались разобраться с ними завтра. – Киан доброжелательно улыбнулся и предложил: – Присоединяйся.
– Мы? – Ангел бросил на стоявшую рядом Еву слегка удивленный взгляд. – Я слышал, ее забирает Райн.
У девушки мгновенно пересохло во рту. Она была напряжена, словно струна.
– Райн слишком самонадеян, это неправда, – насмешливый ответ Киана вернул ей возможность дышать.
– Что ж, – бесстрастно произнес ангел, – встретимся завтра у развалин.
– Идет, – кивнул демон.
– Киан, – позвала его Ева слабым голосом, – этот Райн, чем он занимается?
– Наркотики, проституция. – Мужчина коротко взглянул на девушку. – Спокойно, Ева, – добавил он, видя, как она бледнеет. – Он тебя не получит.
– Очень жаль, Охотник. – Они не заметили, как демон, о котором они только что говорили, возник за их спиной. – Киан, разве ты не знаешь, что надо делиться с ближним? Нехорошо быть таким жадным. Мне твоя птичка понравилась. Я бы занялся ее обучением и воспитанием, думаю, она бы хорошо послужила мне.
– Забота о ближнем и необходимость делиться не в моем кодексе. – Киан смотрел на Райна без тени эмоций. – Ева нужна мне самому. Я не для того столько лет обучал ее охоте, чтобы отдать для твоих мелких делишек. Разве у тебя мало сотрудников? Кажется, ты у нас рекордсмен по количеству контрактов.
Райн скривился.
– Захотелось чего-то новенького, – признался он, облизнув губы, – не такого испорченного. Даже у меня, знаешь ли, наступает пресыщение от всех этих прожженных шлюх и конченых наркоманов.
Райн перевел взгляд на Еву, что стояла, чуть склонив голову и не поднимая глаз, чувствуя, как внутри все дрожит от страха.