-Ему потребуется доля.
-Само собой!
-Чем больше людей будет знать о наших планах, тем скорее кто-то проболтается.
-Знаем-знаем! Что знаю трое-то знает и свинья?!
Ник захохотал и приложился к бутылке. Дернул два раза кадыком и полбутылки опустело.
-Не желаете?
-Нет! - хором ответили Лаки и Стефания.
-В этом деле есть проблема, господа.
-Какая же?
-Двести тысяч фунтов-это две тонны золота. В карманах не унести.
-Мы угоним паровик у пожарной команды. - Улыбнулась Стефания. - Мечтаю покататься на этом рыдване, с тех пор как увидела!
-А что потом?
-Потом ты получишь свои сто тысяч, а мы свои и кто, куда отправится -лучше не знать.
-Шум будет большой. Стоит ли оно того? Полиция заглянет под каждый камушек!
-Вечно прятаться в Лондон-сити нельзя. Мы хотим сорвать куш, чтобы хватило на год.
-А потом? Сдадитесь и попросите вас выслать? Номер не пройдет! Вас обоих с планеты не выпустят никогда! До самой смерти будете нюхать уголь! Или гнить в плавучей тюрьме!
Ник захохотал и допил бутылку.
Лаки переглянулся со Стефанией.
У них было контрольное время и контрольная точка. Челнок с корабля будет их ждать там ровно сутки. Но до этих суток еще очень много дней....
Договорившись встретиться через пару дней на этом же месте, они распрощались с Ником, и пошли из парка на запад. Отсюда до квартирки на Мидлтон-роуд всего час ходьбы. Стремительно темнело, как всегда бывает при низких тучах.
-Где-то надо раздобыть оружие. - Заметила Стефания.
-Мне вся эта идея нравиться все меньше и меньше. - Признался Лаки. - Не проще ли уехать в Киптаун и там осесть до назначенного времени. Найти какую-нибудь работу...
-Бред! - отрезала Стефания. - Послушал бы ты себя со стороны! У тебя есть жалкий запас в сто фунтов. Как ты собираешься пересечь полконтинента, включая горы? Сейчас море бурное и корабли на юг не ходят.
-Что скажешь про дирижабль?
-При посадке контроль багажа. Нас опознают и схватят и потом, билеты на двоих обойдутся куда дороже сотни фунтов! Тупик, милый! Без денег и больших денег проблем нам не решить.
-Сколько ты видела денег в столе у министра?
-Примерно пятьсот фунтов, а что? Милый, ты серьезно?
-Если нас обвиняют в ограблении министра, то почему бы его нам не ограбить на самом деле? Наши деньги по его вине заблокированы в банке, пусть пострадает!
-Но там теперь точно полиция.
-Надо будет ее отвлечь, только и всего.
-У тебя есть идея?
Ответить Лаки не успел.
-Стоять!
На дорожку парка выскочил полицейский с дубинкой наготове. Натуральный бобби, в круглом шлеме с козырьком и бляхой на груди.
Обернувшись, Лаки увидел, что, сзади не спеша, приближается второй полицейский.
-Сэр, мы ничего не делали! - плаксивым голоском заявила Стефания.
-А ну - вывернули карманы! Быстрее!
-У меня в карманах одни дырки, сэр. - Улыбнулся Лаки.
-А про какое ограбление ты сейчас болтал, парень?!
-Про которое в газетах писали, сэр.
Полицейский грубо обыскал Лаки, дыша луком прямо в лицо.
-Ох, черт!
Второй полисмен сорвал картуз со Стефании, и ее волосы рассыпались по плечам.
-Это девка! - засмеялся полицейский. - Смазливенькая! Угольщик, где такую подцепил?!
-Стой, Мак! Знакомое личико у нее!
Полицейский схватил Стефанию за подбородок.
-Как твое имя?!
От удара Лаки первый полисмен сложился пополам. От второго удара, по шее, он рухнул как подрубленное дерево. Второй только намахнуться успел дубинкой. Ударом в челюсть Лаки отправил его в нокдаун.
Стефания тут же пнула его в зад пару раз.
-Нечего хваться за лицо, урод!
-Ты в порядке?
-Нет, я не в порядке! Опять меня лапают вонючие твари!
Лаки обыскал полицейских, но оружия не нашел. Старая британская традиция....
В голове тут же мелькнула идея.
-Помоги мне их раздеть.
-Для чего?
-В гости к министру лучше идти одетыми соответственно...Расскажи мне, как найти кабинет министра.
Особняк министра Линдера стоит фасадом к Сент-Эндрю гарден.
Три выстрела по освещенным ярко окнам вызвал панику только в первые минуты.
Десять полисменов, вооруженных револьверами и фонарями, выскочили на газон и, разворачиваясь цепью, помчались со всех ног в сторону парка.
Лаки дождался, когда они скроются между деревьями и побежал к особняку.
У двери его встретил дворецкий с револьвером в руке.
-Что там, констебль? Вы видели преступника?
-Мне нужно срочно увидеть лорда Линдера. Лейтенант нашел в парке нечто странное!
-Что же, о боже!
-Не могу вам сказать.
Лаки быстро довели по темным, пустым коридорам до кабинета лорда.
Тот поднялся из-за стола, одетый только в халат поверх длинной ночной сорочки.
-Что там было, констебль?!
Лаки выхватил из-за пояса револьвер и ткнул дворецкому в бок. Отобрал револьвер, оттолкнул к стене и навел два ствола на министра.
-На пол! Быстро!
Дворецкий бросился на Лаки немедленно, пытаясь обхватить его лапищами.
-Бегите, милорд!
Лаки пнул дворецкого между ног, а потом добавил рукояткой револьвера по затылку. Дворецкий рухнул на ковер. Министр хлопал глазами, еще ничего не понимая.
Лаки бросил ему на стол холщовый мешок. Разлетелись по полу бумаги веером.
-Выкладывайте все из стола в мешок и поживее!
-Какого черта здесь твориться?!
-А на что это, по-вашему, похоже?
Связав министра веревкой от портьеры и заткнув рот его же носком, Лаки не спеша, удалился через парадный вход. В мешке было килограммов двадцать не меньше....
У ступеней лестницы уже его ждала в кэбе Стефания в форме полисмена.
-Кэбмен! В Скотланд-Ярд и побыстрее! - приказал Лаки, усаживаясь на сиденье рядом с подругой. - У нас с собой важные улики!
...-Отпустив кэбмена возле здания полиции, они свернули в переулок и где-то через десять минут добрались до вокзала Паддингтон. Здесь они раздели припозднившегося угольщика и отобрали его корзину. Полицейская форма найдена за стеной госпиталя Святого Луки, в квартале от вокзала. Дальше никаких следов.
Констебль стоял навытяжку. Отутюженная форма, белые печатки, шлем подмышкой. Докладывал звучным голосом. Загляденье!
-Это все, лейтенант?
-Да, сэр.
-Можете идти!
-Слушаюсь, сэр!
Интендант полиции повернулся к министру Линдеру, яростно дымящему сигарой у окна.
-Это пока все, что мы узнали.
-Мало! Очень мало, Пирленд! Это не просто ограбление! Это личное оскорбление мне! Это оскорбление короны!
-Я понимаю, сэр.
-Ничего вы не понимаете! Ищите их и найдите! Я повышаю награду за их головы до трехсот фунтов! Доставьте мне их живыми и не пожалеете об этом!
Министр раздавил сигару в пепельнице.
-Я сниму с них шкуру живьем!
Девятая глава.
Рона Лаки увидел издалека и несколько минут наблюдал за парнем. Тот ходил кругами, кого-то высматривал.
-Привет, как дела?
-Вы меня напугали, мистер Стюарт!
-Не болтай чепухи, что есть сегодня?
-Письмо для вас и для миссис Стюарт.
-Держи монету.
-Постойте, сэр! Мать сказала, что один - фунт-это слишком мало!
-Твоя мама мудрая женщина. Держи второй.
-Мама сказала - три!
"Врешь, вымогатель, по глазам вижу!"
Лаки без малейших колебаний отдал третью монету Рону. Паренек этого явно не ожидал и крепко сжав кулак растерянно моргал.
-Жду послезавтра.
-Спасибо, сэр! Храни вас бог!
Лаки спрятал письма за пазуху и быстро шагнул за штабель ящиков, а потом, пригнувшись за рядами бочек, почти на четвереньках отбежал к закопченному зданию склада. За несколько секунд он сделал крюк и, выглянув из-за нагруженной тюками повозки увидел Рона, а рядом с ним двух господ в сюртуках и с тяжелыми палками. Парень тыкал пальцем в сторону штабеля ящиков.