- Давай, - согласилась тихо женщина.
- Сейчас отвар еще сделаю, совсем хорошо будет. Ничего лучше нет при болезни, чем банька да травяной чай. Это ж первое дело, если перемёрз.
- Мить, а нога-то как? Не вредно с такой раной париться? – робко спросила Марьяна.
- Рана? – рассмеялся Митрий. – Смотри.
Он подвернул штанину, и Марьяна с удивлением увидела, что рана совершенно затянулась.
- Как это?
- Мазь это такая, - пояснил мужчина. – Меня один старик давно еще научил ее делать. Быстро раны затягивает. Теперь только швы снять, и всё. Я и тебя ею лечил, когда ты приблудилась.
Марьяна вздрогнула, но ничего не сказала. Митрий подошел ближе и положил руку ей на плечо, она невольно сжалась в комок.
- Ты чего, Марьяша? – удивился он. – Я просто хотел еще раз спасибо тебе сказать, что помогла мне, что потом ходила за мной. Погоди, ты боишься меня?
Марьяна не ответила, лишь затравленно взглянула на Митрия.
- Запомни, девочка, - тяжко вздохнув сказал он. – Я НИКОГДА не сделаю тебе ничего плохого. НИКОГДА! Ты – самое дорогое, что есть у меня.
Марьяна молча теребила пояс платья, с подоконника вдруг с шумом упала книга. Митрий поднял ее, усмехнулся и тут же повернулся к женщине.
- Так ты из-за сказки? – рассмеялся он. – Значит так: трупов убитых жен в моей избе нет. Я и женат-то никогда не был. И вообще, в этом лесу не меня бояться надо. А что до сказки… Марьяша, есть то, чего тебе знать не нужно. Просто поверь мне и не спрашивай лишнего. И не лезь, куда не прошу. Все, что ты сможешь понять и принять, я тебе расскажу. Об остальном не спрашивай.
- Хорошо, - кивнула Мрьяна.
- Вот и ладненько. Давая вечерять.
Марьяна встала и принялась собирать на стол, Митрий положил книжку обратно на подоконник и обошел все окна, задергивая занавески. На лес спускалась тьма.
***
Рассказ профессора Волчанского (повествование ведется от первого лица):
Вы же понимаете, что после всего, что я нашел, я просто не мог не пойти туда. Вот и собрались мы втроем: я и двое моих единомышленников. Один был преподавателем университета, второй – аспирант. Никита и Сергей. Мы тогда еле дождались лета, так хотелось поскорее увидеть эту деревню. Никита был физик, занимался исследованиями различных аномалий, взял с собой несколько приборов: для замера магнитных и электромагнитных полей, для замера уровня радиации и еще один, который он сам сконструировал, для замера паранормальной активности. Четно скажу, я не верил в паранормальное… Тогда не верил. Сергей был историком, как и я, он тоже проявлял интерес к исчезнувшим поселениям, даже некоторые наработки по этой тематике имел. Физически мы, все трое, были очень достойно подготовлены, да и поход этот в нашей практике был далеко не первым. То есть, опыта хватало. Но в этот раз не хватило…
Не буду расписывать подробности нашего перехода через лес. Скажу только, что заходили мы не со стороны села Поклонское. Уж больно не хотелось выслушивать оханье местных и обрастающую все новыми подробностями легенду. Мы и так много чего узнали, нам достаточно.
Ну вот, на пятый день пути, примерно часам к двенадцати, мы набрели на ту самую деревню. Знаете, я всегда был человеком трезвым, материалистичным, совершенно не суеверным, но здесь… Как только мы подошли к окраине, нас всех троих накрыло какое-то угнетенное состояние, даже не знаю, как объяснить. Это был не страх, как таковой, скорее, предчувствие чего-то нехорошего. Я поделился своими ощущениями со спутниками. Оказалось, что они испытывают то же самое.
- Знаешь, Павел, - сказал тогда Сергей. – Есть такое понятие «историей ударило». Такое случается в местах, где на протяжении многих лет происходили какие-либо грустные или страшные события. Например, такое часто случается с посетителями Алексеевского равелина в Петропавловской крепости. Слишком много страданий вобрали в себя эти стены. Возможно, что с этим место тоже нечто подобное происходит.
- Мне кажется, что все объясняется несколько иначе, - пробормотал Никита, задумчиво глядя на один из своих приборов. – Посмотрите на экран.
Мы с Сережей, конечно, посмотрели, но, сами понимаете, как истинные гуманитарии, ничего не поняли. Какие-то зеленые волны пульсировали по экрану, прибор издавал еле слышный писк.
- И что мы должны тут увидеть? – спросил я.
- Ах, да. Я все время забываю, что вы не физики, - улыбнулся Никита.
- Эй, приятель, - засмеялся Сергей. – Давай-ка без лишнего снобизма на ровном месте.
- Ладно, ладно, шучу. Короче, прибор показывает какую-то паранормальную активность. Небольшую, даже очень небольшую. Будто здесь что-то было, но потом исчезло, остался только след. Вижу в ваших глазах недоверие и сарказм. Поэтому попробую сейчас еще измерить электромагнитное поле.