Мы опустили на землю рюкзаки и снаряжение, Никита принялся возиться со своими приборами, а мы с Сережей отправились обходить дома. Это было страшно интересно, поверьте! Там действительно «било историей». Везде сохранилась обстановка и утварь крестьянской избы начала двадцатого века, даже кое-где в сенях висело кое-что из одежды. Одежда лежала и в сундуках, конечно, изрядно уже подпортившаяся. Как и было описано в моем дневнике, на столах оставались остатки трапезы: засохшая и засыпанная пылью каша в мисках и горшках, окаменелые куски хлеба. Мы прямо представляли, сколько всего интересного можно отсюда унести для университетских музеев и для местного музея краеведения. Настоящий клад для историка! Передвигались мы осторожно, опасаясь, что в любой момент могла рухнуть крыша любого из домов, ведь некоторые крыши уже давно попроваливались и зияли дырами. Заборы покосились, где-то даже упали. В каждом дворе были еще и хозяйственные постройки: птичники, загоны для скота, сараи. На одной из улиц сохранился колодец. Мы с Серегой обходили дом за домом, делая по пути снимки, там дошли до самого конца одной из улиц, а их было всего две, и уже хотели повернуть, как вдруг услышали крик Никиты:
- Эй, где вы там! Паша, Сережа! Идите быстро ко мне!
Мы бегом вернулись туда, где оставили Никиту со всем нашим скарбом. Застали мы его сидящим на корточках. Он разложил перед собой три прибора и пристально смотрел на экраны.
- Радиационный фон в норме, но электромагнитное поле просто блеск! – сказал Никита с восторгом.
- Что это означает?
- Ребята, здесь явно есть присутствие, - ответил довольный Никита.
- Какое присутствие? – не понял я.
- Что-то паранормальное. Смотри: мало того, что мой личный улавливатель волн показывает наличие, так еще и электромагнитное поле с высокими показателями. Тут точно присутствует что-то паранормальное.
- Ох, Никита, - вздохнул я.
- Ладно, можете не верить. Но сколько уже было случаев исчезновения людей, а? Вы хотите найти этому какое-то материальное объяснение? Я сразу понял, что здесь что-то другое. Ну хорошо, занимайтесь своими делами, а я буду снимать показатели, договорились? Думаю, к ночи они изменятся.
- Почему это?
- Призраки любят активизироваться по ночам, - ответил Никита, пялясь в свои приборы.
Мы с Сергеем переглянулись, и он покрутил пальцем у виска. Я пожал плечами, и мы отправились с обходом домов на второй улице. Мы осматривали, фотографировали, делали себе пометки и так дошли до окраины деревни. Вот тут-то и произошло нечто неожиданное.
Кусты вдруг зашевелились, и оттуда показался мужик огромного роста, с усами и бородой, длинные волосы забраны в хвост. Одет в свободные штаны и рубаху навыпуск, подпоясанную кушаком. В руке он держал ружье, за спиной болтался вещевой мешок.
- Дня доброго, - буркнул он. – Откуда это вас занесло в такую глушь?
- Приветствуем, - ответил я. – Мы ученые, занимаемся изучением затерянных поселений. Пришли собрать сведения об этой деревне.
- Ясно, - кивнул он и как-то странно посмотрел на нас. – Надолго вы в наши края?
- Не знаем, вот решили здесь заночевать, завтра еще день пробудем, посмотрим, как управимся. Может, еще на одну ночь останемся.
- Уходите сегодня, - вдруг сказал мужик. – Сейчас уходите.
Я с удивлением посмотрел на него и несколько опешил от его взгляда. Он смотрел пристально, не мигая. Глаза у него серо-синие, будто металлические, аж летом холодом потянуло. Смотрит, не мигая, буравит взглядом. И веет от него чем-то враждебным. У меня, честно говоря, мурашки по спине пробежали.
- Почему? – спрашиваю как можно спокойнее.
- Негоже здесь ночевать, - отвечает. – Плохое место, очень плохое.
- Помилуйте, мы не верим во все эти россказни, - улыбнулся Сережа. – Мы никак не можем уйти сейчас. Пока не сделаем запланированную работу, не уйдем никуда.
- Как знаете, - вздохнул мужик. – Я предупредил, вы не послушали. Значит, так тому и быть.
Он повернулся и отправился обратно, откуда пришел. Но, прежде чем скрыться за деревьями, обернулся и сказал:
- Ежели что вдруг странное заметите, или еще чего случится, бегите! Бегите быстро, без остановки и не оглядываясь. Вон туда бегите. Тогда, может быть, и спасетесь.
Он махнул в сторону тропы, ведущей вглубь леса, и скрылся.
- Н-да, странный тип, - задумчиво сказал Сергей. – Наверное, он из того села. Как его?
- Поклонское, - отвечаю.
- Вот-вот. Видимо, оттуда. Они же там все эти байки рассказывают.
- Да. Только мне что-то не по себе после разговора с ним. Давайте-ка попробуем сегодня управиться. Может быть, успеем. И двинем обратно.