- А кто сюда сунется? – усмехнулся он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Да и что там у меня брать-то?
Слава Богу, мы двинулись в направлении, противоположном тому, откуда я сюда пришел. От мысли о том, что опять придется пройти мимо той деревни, меня бросало в дрожь. Двигались мы довольно медленно, периодически останавливаясь для отдыха, на большее я тогда не был способен, и к селу Поклонское подошли уже часам к семи вечера. Село было не очень большое, дома добротные, современные, почти в каждом дворе автомобиль. Наконец-то я увидел столбы с протянутыми между ними электропроводами. Здесь уже была цивилизация. По улицам мотались мальчишки. Завидев нас, они остановились и тут же побежали следом за нами, радостно выкрикивая:
- Ведьмак! Ведьмак идет! Эй, фью! Идите сюда, ведьмак пришел!
- Кто это ведьмак? – тихо спросил я.
- Догадайся, - засмеялся он. – Пацанва давно уже меня так окрестила. Да пусть, мне не жалко. Чего уж. Спасибо, хоть не Леший. Хотя, какая разница.
Он достал из мешка какой-то пакет, остановился и повернулся к мальчишкам:
- А ну-ка, налетай, братва! – он протянул детям открытый пакет
- Ура! – завопили мальчишки, распатронивая гостинец.
В пакете оказались леденцы на палочках. Дети вприпрыжку убежали, а мужик повернулся ко мне и пояснил:
- На самом деле они ждут, когда я прихожу. Я всегда им леденцы приношу, сам делаю. Ладно, пошли, отведу тебя к кому надо.
- А сам как? – спрашиваю. – Стемнеет скоро.
- Здесь заночую, а утром уйду.
Мы подошли к одному дому, и он крикнул, зайдя в калитку:
- Эй, хозяева! Гостей встречайте!
На крыльцо вышла немного полноватая молодая женщина. Увидев моего спутника, заулыбалась и позвала:
- Коля, иди скорее! Митрий пришел!
Из дома вышел мужчина лет около сорока, подошел к нам и засмеялся.
- Митрий! Сколько же тебя не было! Привет! – они крепко обнялись. – А кто это с тобой?
- Да вот, ученый человек приблудился. Мёдом им намазано в той деревне, - вздохнул Митрий.
Мужчина оборвал смех и изумленно посмотрел на меня.
- Так, значит, Вы были там? – тихо спросил он. – И как?
- Николай, - попросил мой спаситель. – Не спрашивай. Плохо. Нам ночлег бы, и завтра нужно ученого на станцию отвезти.
- Не вопрос, - согласился Николай. – Прошу в дом.
***
- И что дальше? – спросил Игнат, когда Волчанский замолчал.
- Дальше ничего. Вопросов мне больше не задавали, видимо, с подачи Митрия. Утром, когда я проснулся, его уже не было. Николай сказал, что он на рассвете вернулся обратно. Меня накормили и отвезли на станцию. Ну а дальше на поезде.
Повисло молчание. Игнат и Дина растерянно переглянулись, такого поворота они не ожидали. Сколько раз они твердили, что не верят в мистику, и вот сейчас услышали ТАКОЕ. Да еще от кого? От самого профессора Волчанского.
- Что же там такое происходит? – спросила Дина. – И кто этот мужчина - Митрий?
- Я не знаю, - признался Волчанский. – Я потом много изучал наброски записей Никиты, его исследования, но, честно говоря, ничего не понял. Вы же понимаете: я не физик, а там специфика. Никита очень увлекался паранормальными явлениями. Но что именно применимо к этому случаю, я не знаю. Поговорить с ним уже не представляется возможным. Кто этот Митрий, я не знаю. Он, как я уже рассказал, не горел желанием что-то о себе рассказывать.
- А в Поклонском о нем что-нибудь сказали? Вы не спрашивали?
- Пытался, но наткнулся на стену молчания. Поймите: никто из местных ничего пришлым не расскажет. Хотя, я сомневаюсь в том, что они сами что-то понимают.
- Ваш рассказ дает нам надежду, - вдруг сказала Дина.
- Какую, девочка? Ты же услышала, ЧТО там творится, - удивился Волчанский.
- Но Вы же выбрались! Если этот странный Митрий помог Вам, вдруг и еще кому-то удалось спастись?
- Пять лет прошло! Пять! Понимаете?! – закричал профессор. – Если бы хоть кто-то выжил, он бы давно был дома. Никто не выжил, не нужно питать иллюзий. Примите это и смиритесь.
Он встал, походил по номеру, заметно нервничая. Налил себе стакан воды, залпом выпил, наклонился над столом, уперевшись об него руками и, опустив голову произнес почти шепотом:
- Я бы никогда и ни за что не рассказал бы все это никому. НИКОГДА! У меня до сих пор мурашки по спине бегут, когда вспоминаю об этом. Вы не представляете, чего мне стоило восстановить спокойный сон. Меня ТАКИЕ сны преследовали, что я просто боялся ложиться спать. Я друзей там потерял, сам чуть не погиб. Думаете, это лучшие воспоминания в моей жизни? Рассказал я вам это с одной лишь целью – остановить от страшного, фатального шага и сохранить ваши молодые жизни. Умоляю вас: бросьте свою затею, остановитесь. Остановитесь сейчас, потому что вы в шаге от гибели.