— Вынужден согласиться с «леди тактичность». Перевертыши и так обладают взрывным характером. Не удивлюсь, если она попадет в лесной капкан, и доставать ее оттуда никто не станет, — заметил Лур.
— У вас в лесах капканы? — удивилась тифлинг.
— Человеческие. Людишки часто пытаются пробраться в Бестию, вот мы и принимаем меры, — пожал плечами парень.
— Дикость какая, — Руфину аж передернуло от перспективы оказаться на месте этих людей.
— Лично я ничего страшного не вижу...— метаморф резко оборвал фразу после того, как на нем скрестилось два злых взгляда. — Но если вам так будет легче, я наложу на вас иллюзии. Один станет тифлингом, а другая перевертышем. Узнаете, что значит быть в шкуре друг друга, — усмехнулся Реймонд.
Фина и Лур закатили глаза, но иных вариантов у них не было.
— Что в Ардестелор, что в Бестию придется добираться через Маддрон. Поэтому...
— Я думаю, в Бестии найти деталь проще, — перебил метаморфа Лур, — материк сам по себе не большой, да и у меня много знакомых, вот только... — он замялся.
— Только что? — спросил ифирис.
— Это же надо будет вновь вернуться на родину, — неохотно продолжил перевертыш.
— А у тебя с этим какие-то проблемы? — недоуменно спросила Руфина. — Мы же не к твоей семье в гости плывем.
— Ты явно недооцениваешь кровные узы перевертышей. Они будут знать, что я на земле клана, как только моя нога ступит на материк.
— Так, — обронил Реймонд, — плывем в Бестию. И, как ты любишь говорить, Лур, будем разбираться по ходу дела.
Рей подошел к невысокому столику и, налив себе из графина бокал воды, прочистил горло. Он повертел в руке стакан и, не отрывая от него взгляд, сказал:
— Руфина, солнце мое ясное, — Фина нахмурилась, уловив в устах Рея издевку, — а тебя во дворце не хватятся? Как у вас принято?.. Обязанности перед родом и все такое прочее...
— Лория меня прикроет. Она давно служит нашей семье, скажет, что я приболела. Правда, к концу празднеств мне все равно придется вернуться, но я думаю, мы успеем.
Метаморф тяжко вздохнул и отправился собирать свои немногочисленные вещи.
Когда солнце зашло за горизонт, уступив свои права ночи, во всем королевстве осталось всего несколько оживленных мест. Лесная площадь, квартал троллей и Морской порт.
День и ночь над главным морским портом летали и горланили птицы, круглосуточно трудились моряки и грузчики. Как и всегда, в порту пахло рыбой и морской солью.
— На каком корабле наше отправление? — спросил перевертыш у Реймонда, идя вдоль рейда.
Григи сидел у него на голове и зевал – так ему хотелось спать.
— Есть тут один корабль, — протянул метаморф, — торговые грузоперевозки из Франвэйла в порт амбата три, клана Зи Фокс. А оттуда уже ты поведешь нас.
— Зи Фокс? Лисы…— немного нервно отозвался Лур.
— Не говори, что у тебя еще и с ними проблемы!
— Нет, что ты, никаких проблем, — натянуто улыбнулся Лур и зашагал быстрее.
Вскоре они дошли до черного пиратского корабля старого знакомца ВОРа. Хэнк стоял неподалеку и читал новый выпуск «Королевских гончих». Подойдя к нему, Рей усмехнулся: тролль в очках необыкновенное зрелище.
— Добрый вечер.
— Недоброй ночи, — проворчал Хэнк, не отрываясь от газеты, — чего надобно?
— Нам с друзьями нужно срочно попасть в республику Бестия. Не могли бы вы взять нас к себе в попутчики? Мы заплатим, разумеется.
— Вон экскурсионные корабли, — махнул рукой тролль в сторону рейда, — надо попасть в Бестию? Вам туда.
— Нам нужно именно на территорию третьего амбата, — настаивал метаморф.
— Ишь какие, — посмотрел Хэнк на Реймонда поверх перевертыша, — лады, по три тысячи червонцев с каждого – и мой корабль станет вашим домом на ближайшие три дня.
— Это грабеж! — возмутился Лур.
— За малявку придется доплатить, — сказал тролль, указывая на ифириса.
— Сам ты малявка, — обиделся Григи и показал Хэнку язык.
— По рукам, — Рей вытащил из сумки несколько мешочков с монетами и отдал их Хэнку.