— Нашла что-то?
Реймонд появился за ее спиной совершенно бесшумно. Как и всегда бывает в такие моменты, Руфина вздрогнула и выронила книгу. Рей поймал ее у самого пола и вчитался в название.
— Травы? — усмехнулся он. — Бесценный труд для мага зелий.
— Сожалею, но эта книга не продается, — старик за прилавком открыл глаза и посмотрел на них. Его густые брови были сведены к переносице.
— Может, договоримся? — начал архимаг, но был прерван.
— Никаких договоров, — проскрипел старик.
Руфина грустно вздохнула. Ладно, она и так найдет интересные экземпляры. Даже без книги.
— О, кажется, нас Лур с Григи потеряли, — сказал Рей, устремив взгляд в окна.
И действительно, неподалеку от магазинчика стоял перевертыш. Он оглядывался по сторонам, а на его макушке сидел ифирис.
— Иди к ним, я через минуту выйду, — обратился к ней Рей.
Девушка кивнула и пошла на выход.
— Мы вас уже обыскались, — проворчал ифирис, наворачивая круги вокруг Руфины.
— Что там с таверной? — спросила она Лура.
— Я договорился с хозяином, нас пропустят. Хотя «Летящая пыль» – популярное место, и сегодня оно переполнено, для нас оставили места. — самодовольно ухмыльнулся Лур,. — А вы чем занимались? Мы вас час найти не могли!
— Да так. Рей теперь умеет танцевать.
— Ты заставила нашего недовольного друга плясать? — хохотнул Лур. — Как жаль, что я это пропустил.
Раздался звон колокольчика.
— Видишь, даже он думает, что ты меня заставила, — произнес Реймонд.
— Сколько повторять, заставить танцевать нельзя. Танцы – это порыв, открытость, легкость, — сказала девушка, но увидев в глазах собеседников смешинки, затихла, — да кому я это все рассказываю, — она махнула на них рукой, и они направились к таверне.
«Летящая пыль» – высокое каменное здание с острой крышей. Снаружи не сразу догадаешься, что на самом деле перед тобой таверна, разве что по табличке, прибитой около входа.
Внутри таверна была обширной. В центре помещения стояла круглая барная стойка, внутри которой суетились несколько перевертышей барменов. Вокруг стойки расположились высокие стулья, и все до одного были заняты. Таверна была до отвала забита перевертышами, они сидели вокруг деревянных столов и пили медовуху. Поодаль от барной стойки находилась закрытая лестница на второй этаж. Там столов было поменьше, но и посетителей пускали привилегированно. Именно туда и повел их перевертыш.
Охранник при виде Лура приветливо улыбнулся.
— Сколько лет! Здорово, Фарксел, — верзила перевертыш пожал ему руку.
— И тебе не хворать, Грэб. Мы с друзьями есть в списке, проверь.
Грэб полез во внушительной толщины блокнот и через несколько мгновений кивнул.
— Хорошего отдыха, — сказал охранник, пропуская их на второй этаж.
— Почему мы идем именно наверх? — напряженно спросил Реймонд.
— Потому что тот, кто нам нужен, всегда находится там. А еще на втором вкусно кормят.
Найдя свободный столик так, чтобы зал оставался в зоне видимости, они присели за него. Тут же подскочила подавальщица, принимая заказ. Лур заказал жареное мясо на вертеле, рыбные ребрышки, баклажаны в соусе и кружку медовухи. Руфина остановилась на фаршированном в бульоне кролике, а Реймонд взял простое блюдо: стейк с кровью и фирменные пончики от шеф-повара. Для Григи Фина заказала несколько пирожков с тушеной морковью. Заказ принесли быстро, и Лур был полностью прав, готовили здесь просто потрясающе.
— Итак, кто нам нужен? — спросил Реймонд, разрезая мясо.
— Элиот Торенвут, он не из клана скоп, да и вообще не перевертыш. Но его здесь уважают… — он немного помолчал. — Он поставщик пыльцы.
— Наркодилер? Ты шутишь? — спросила Руфина. — Откуда у тебя такие знакомые?
— Мы с ним не знакомы, но его знают все, и к нему часто обращаются за услугами.
— Он может знать, — задумчиво произнес Рей, — такие существа не только сбывают продукцию, но и собирают ценную информацию.