— Он умер? — Руфина села на ближайший стул.
— Нет, — замахал руками мужчина, и часть жидкости из колбы пролилась на пол, — он, нет. Просто… Дед Форсий убил тех, кто отправился его искать. Ты бы видела его, он был не в себе. Шальной, глаза горят ненавистью. Его удалось скрутить и обезвредить, но он до сих пор не может прийти в себя.
— И что это значит? — непонимающе спросила девушка.
— Есть предположение, что, — Мориус побарабанил пальцами по столу, — Мавра проснулась.
— Нет! Быть того не может!
Фина вскочила со стула и начала ходить из стороны в сторону.
— Почему ты думаешь, что это она?
— Ее усыпили около тех гор и оставили там на растерзание животным. Ты ведь сама помнишь ту легенду.
— Извините, что вмешиваюсь, — вставил Реймонд, — но о какой легенде идет речь?
Мориус рассеянно на него поглядел и стал дальше перемешивать зелье в котелке.
— Правильнее будет назвать это преданием, — поправила его Руфина, — в Ардестелоре есть предание о Мавре. Никто не знает, в какое время она существовала, но она была самым сильным тифлингом из всех, что видал этот мир. Ее никогда не интересовала власть, потому что она была ученой, вот только от ее наработок страдали обычные жители. Многие погибали сразу, другие – спустя какое-то время, но Мавру это не заботило. Ей было все равно на смерти.
— У нее не было чувств, — добавил Мориус.
— Это одна из версий. Однажды от ее рук погиб целый город – тогда королева и распорядилась, чтобы Мавру устранили. Сделать это с помощью силы было невозможно, тогда солдаты пошли на хитрость, усыпив ее.
— Они усыпили ее в лесу около гор и бросили умирать. Тела никто больше не видел.
— С чего вы взяли, что происходящее – дело рук древнего тифлинга из предания? — недоумевал Лур.
— Будто бы тебе самому неизвестно, — раздраженно бросил Мориус, — сам же тифлинг, должен помнить. Всех, кто находился рядом с ней, одолевала ненависть, и сдержать ее было невозможно. Тифлинги убивали друг друга.
— Да точно, — пробормотал Лур и прикусил язык, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь лишнего.
— Причиной убийства могло стать все что угодно, и необязательно было просыпаться Мавре, — сказал Реймонд.
Руфина оглядела их с Луром и парящего под потолком Григи и произнесла:
— Мы должны туда пойти!
— Что? — воскликнули присутствующие в четыре голоса.
— Я слишком молод, чтобы умирать, — пищал ифирис.
— Это неразумно, Руфина. Да и зачем нам туда, когда у нас другая цель? — намекнул метаморф на артефакт.
— Знаю, знаю я, — отмахнулась она от него, — но ведь Мавра была не просто ученой, а изобретательницей. У кого, если не у нее, мы найдем очки? Нам ведь больше ничего не известно, мы можем потратить месяцы, чтобы их найти!
— Крайне слабый аргумент в пользу поисков древнего тифлинга, — протянул Реймонд.
— Предложи альтернативу, — сказала девушка.
Реймонд задумался и пригладил растрепавшиеся волосы. Затем он вытащил портсигар и закурил. Ему так намного лучше думалось, вот только в этой ситуации запах мятного дыма ему не помог.
— Ладно, — все же согласился Рей, — но пойдем не сегодня. Завтра утром. Далеко до этих гор?
— Лететь час, — ответила тифлинг и сразу же исправилась, — пешком – около трех часов.
— Выйдем завтра утром, а пока нужно найти, где остановиться.
— В городе всего одна-единственная гостиница. Как раз напротив моей лавки, — сказал Мориус, снимая котелок и переливая зелье в колбы.
— Спасибо, Мориус, — Руфина тепло ему улыбнулась, и мужчина ответил ей тем же.
— Не за что, милая. Удачи, будь осторожна.
Фина кивнула, и они все вместе вышли из лавки.
Гостиница, о которой говорил Мориус, была небольшим двухэтажным зданием. Их заселили в три номера, и им это даже недорого обошлось.