— С этим бы я поспорил, — перебил ее мужчина.
— Спорь сколько угодно, но наша система розыска явно не на высшем уровне. Дроу мы сколько искали, напомни?
Говард поджал губы и промолчал.
— Именно. Все, тема Реймонда МакЭвенвуда закрыта!
Шахат №7
Di Lapsi
— Вы, наверное, думали, что я поведу вас в Кирмаш? — хмыкнул дроу.
Они уже как несколько часов вышли из шахата Драйв и сейчас шли по относительно спокойному шахату Пастбищ. Относительно, потому что то тут, то там сновали дети. Они играли в игры и бегали не разбирая дороги. Уворачиваться от них было не проще, чем от летящих огненных сгустков.
Все это время, пока они направлялись вслед за Уилрэном, царило мрачное молчание. Единственный, кого гнетущая атмосфера не коснулась, был дель Стараг. Уилрэн шел вразвалочку, что-то себе под нос насвистывая, и только теперь решил заговорить.
— Были такие мысли, — подал голос Реймонд.
— Но Кирмаш находится в другой стороне, — продолжал Лур, — поэтому спрошу, ты ведь так этого ждешь, Уилрэн, куда мы направляемся?
Дроу бросил насмешливый взгляд на перевертыша, и Лур, насупившись, замолчал. Не нужно обладать специальным зрением, чтобы видеть, как сильно дроу раздражал Фарксела.
Руфину же развязное поведение Уилрэна не сильно заботило. Как и Луру, ей казалось, что с их сопровождающим не все так чисто, но подозревать она это начала еще в самую первую их встречу. В какой-то момент она стала считать себя параноиком.
— Не то чтобы жду, но да, странно, что вы не поинтересовались с самого начала.
— Ну? Не тяни келпи за хвост, — сказала тифлинг и, скосив глаза на идущих рядом с ней мужчин, увидела, как они синхронно скривились.
Да, упоминать келпи не стоило.
— Скоро мы дойдем до конца шахата Пастбищ… — он выдержал интригующую паузу, — и попадем в шахат номер семь.
Лур чуть не подскочил на месте от этих слов, Реймонд внешне остался спокоен, но девушка видела, как он напрягся еще больше. Фина раньше никогда не была в Di Lapsi, и поэтому прочие тонкости про город падших ей неизвестны. Повернув голову к левому плечу, на котором у нее сидел Григи, она в полголоса спросила:
— Ты что-нибудь понимаешь?
Ифирис развел лапками. Тогда Руфина обратилась непосредственно к самому дроу:
— И что там?
Уилрэн ухмыльнулся, в его глазах вновь появился и сразу же исчез странный блеск.
— А там, — заговорчески шепнул он ей, — можно повстречать бога.
Руфина остолбенела и несколько раз хлопнула ресницами, прежде чем воскликнуть:
— Что, прости?
— Ты не хуже меня знаешь, что все сказки про шахат номер семь были и остаются лишь сказками, — недовольно протянул Лур, обращаясь к Уилрэну.
— Хорошо. Тогда скажи, где еще вам искать то, о чем вы сами понятия не имеете? — парировал дроу.
Луру на это ответить было нечего, а Руфину интересовал другой вопрос:
— Что за сказки?
— Разные, — недовольно скривился перевертыш, — и о том, что именно в шахате номер семь последний раз видели бога, и о том, что там исполняются мечты и сокровенные желания.
— И это ложь?
— Скажем так, эти рассказы далеки от правды. Как минимум потому что попасть в шахат номер семь невозможно.
— Почему? — искренне изумилась девушка.
— А шкарх его знает! Там вообще нет ничего, кроме огромного пространства и непроходимого тумана.
Вскоре домики стали реже попадаться им на пути, магических созданий становилось все меньше и меньше, а по земле тем временем начал стелиться туман. Как и говорил Лур.
В самом городе падших было тепло, если не сказать жарко, но чем ближе они подходили к границе шахата, тем холоднее становилось. Руфина начала замерзать, и Рей, заметив это, накинул на нее простое согревающее заклятие.
— Спасибо, — прошептала она, и метаморф улыбнулся.
А вот перевертышу холодно не было. Их раса в принципе проще переносила холод.